Frustré, Victor Wembanyama a « forcé » son changement en fin de match

L’air hagard, Gregg Popovich l’a regardé, puis jeté un œil au panneau d’affichage avec moins de deux minutes à jouer. Alors que Jeremy Sochan envoyait ses lancers-francs pour ramener les Spurs à 10 points des Grizzlies, Victor Wembanyama venait de quitter spontanément son banc, se présenter à la table de marque et montrer du doigt Blake Wesley pour le remplacer.

Pendant ce temps, l’un des assistants venait dire deux mots à Pop. Tout le monde a semblé avoir été pris de court…

Le géant des Spurs, dont le temps de jeu est encore limité en raison de ses récents soucis à la cheville, a ainsi « forcé » son retour sur le parquet, car il considérait que son équipe avait encore une chance de l’emporter.

« J’ai parlé au coach et je lui ai dit : ‘Ouais, j’ai déjà joué 25 minutes. Qu’est-ce que c’est que deux minutes de plus ?’. Avec le recul, je comprends leur point de vue, mais sur le moment, c’est difficile et frustrant », livre le premier choix de la dernière Draft.

Compréhensif mais frustré

Quelques secondes après ce retour sur le parquet, l’intérieur a été servi sous le cercle par Devin Vassell pour un gros dunk. Les Spurs revenaient ainsi à trois possessions (102-94) à une minute de la fin. Pas de quoi faire dérailler la bande de Ja Morant finalement.

Surtout, pas de quoi convaincre le technicien des Spurs. « Je n’étais pas autorisé à rentrer, mais je l’ai quand même fait, et le coach m’a ressorti tout de suite après », poursuit le Français en référence au choix de Gregg Popovich de renvoyer, immédiatement après ce dunk, Blake Wesley pour le remplacer.

Victor Wembanyama quittait définitivement le parquet avec 20 points (8/16), 7 rebonds et 4 contres en 26 minutes de jeu, son plus gros temps de jeu depuis la mi-novembre. « Dans un certain temps, on prendra d’autres images (de la cheville) et cela déterminera si les minutes changent ou non. C’est la même chose tous les soirs. Je crois qu’on a « perdu » une minute ce soir. Vingt-quatre minutes, c’est le ‘deal’ », chiffre Gregg Popovich.

Son joueur star, lui, ne formule qu’une chose : il se dit prêt à ne plus être limité. « Je suis d’accord pour les restrictions. En ce moment, bien sûr, je veux jouer et je suis frustré. Mais je sais que la solution la plus sage est d’écouter le staff, même si c’est difficile et frustrant », termine-t-il.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.