Son passage en NBA, chez les Nets, n’a pas été flamboyant. Après 72 victoires pour 112 défaites en deux saisons et demi, John Calipari est vite retourné en NCAA pour remporter le titre avec Kentucky en 2012.
« Je pense que je réussirai mieux que lors de mon premier passage en NBA mais ce n’est pas l’important », assure-t-il. « Je n’ai pas besoin d’argent. Si j’arrête d’entraîner Kentucky demain, je peux rester les doigts de pied en éventail et manger des chips ».
Alors qu’on évoquait son nom aux Lakers, John Calipari a démenti car il assure aimer ce qu’il fait à Kentucky.
« L’important pour moi, c’est que mon rôle va au-delà des victoires, au-delà de la construction d’une franchise. Puis-je faire ça en NBA ? Si je trouve un endroit où les choses vont au-delà du coaching et des victoires… Je ne suis pas là pour faire grimper la valeur d’une franchise et faire vendre des billets. Ça ne m’intéresse pas. Ce qui m’intéresse, c’est ce que je fais actuellement pour aider des familles ».