Les stars NBA présentes aux qualifications du Mondial 2019 ?

Le Mondial 2014 en Espagne sera le dernier de son genre. La FIBA a décidé de changer sa formule et de remplacer son futur-ex championnat par une coupe du monde. Comme la Coupe du monde de football vampirise l’attention médiatique et publicitaire, la fédération internationale a aussi décidé de décaler d’un an sa prochaine Grand messe. La nouvelle mouture est programmée pour septembre 2019, avec 32 équipes sur la ligne de départ et 7 tickets à répartir pour les Jeux olympiques de 2020. Avec une phase de qualification débutée en novembre 2017 et prévue pour s’achever en septembre 2018, la FIBA espère convaincre les stars NBA de ne pas bouder les rencontres qualificatives.

« On aimerait beaucoup les avoir pour ces matches là » confirme son sécrétaire général Patrick Baumann.

Avec six matches à domicile de garantis, la phase sine qua non pour inaugurer la première Coupe du monde de basket devrait permettre au Team USA de séduire des candidats. La sélection américaine n’a plus joué un match de compétition sur ses terres depuis les Mondiaux de 2002 à Indianapolis. Pour Baumann, la réforme de la compétition était devenue inévitable :

« Les propriétaires des franchises NBA nous ont bien fait comprendre qu’ils n’allaient pas éternellement supporter les problèmes récurrents à chaque avec leurs joueurs internationaux. Et puis le calendrier devenait tellement chargé que les joueurs arrivaient soit en méforme soit devaient décider quel été ils allaient se reposer et quel autre ils allaient jouer. »

Difficile de ne pas acquiescer.