Lauri Markkanen affole déjà les compteurs !

Jamais un rookie n’a inscrit autant de 3-points dans l’histoire, et sans surprise, Lauri Markkanen est devenu le joueur le plus rapide à atteindre le seuil des 100 3-points en carrière. Le Finlandais n’aura eu besoin que de 41 matches, et comme un symbole, c’est sur l’un de ses tirs primés que Chicago a définitivement repoussé le Heat à une minute de la fin.

Depuis le début de saison, le rookie des Bulls tourne à 2.5 réussites par match, et c’est mieux que Damian Lillard en 2013 ou encore Stephen Curry en 2009. La semaine dernière, avec huit 3-points face aux Knicks, il avait égalé Dirk Nowitzki pour le plus grand nombre de 3-points réussis sur un match par un joueur de 2m13 et plus. De quoi attiser les comparaisons avec l’Allemand.

“Il n’y aura jamais d’autre Dirk et c’est un honneur d’être comparé à lui. Mais j’essaie de tracer mon premier chemin” expliquait-il au Chicago Tribune ce week-end.

Pour évoquer cette comparaison, qui mieux que Henrik Dettman. Entraîneur de la Finlande, il a aussi eu Dirk Nowitzki sous ses ordres en sélection.

“Je pense qu’on peut déjà voir des similitudes, et je suis quasi certain, qu’à l’avenir, ce sera encore plus vrai” estime l’ancien coach de la SIG. “Je pense que Lauri va développer ses capacités de shooteur, et par rapport à Dirk, il lui manque ce shoot en se retournant au poste ou au milieu de la raquette.”Lauri peut monter la balle en dribbles et c’est un excellent passeur” conclut le coach. “Je pense qu’il n’exploite pas assez cette qualité. Il est en avance sur Dirk au même âge.”

Un Nowitzki 2.0 ?

Le plus impressionnant chez Lauri Markkanen, c’est qu’il n’a pas forcément le physique d’un “sniper” à 3-points, et on pouvait évidemment s’attendre à ce que Stephen Curry ou Allen Iverson détiennent le record de plus grand nombre de 3-points réussis lors d’une saison rookie.

C’est d’autant plus remarquable que l’ancien intérieur d’Arizona n’est pas du genre à attendre et tenter sa chance dans le corner puisque seuls 12% de ses tirs à 3-points sont pris dans les coins. Il n’a pas non plus le profil d’un Ryan Anderson puisqu’il aime aussi jouer des coudes près du cercle ou s’ouvrir sur le pick-and-roll. Un vrai ailier-fort moderne qui peut devenir la version 2.0 de Dirk Nowitzki avec la vitesse et la mobilité en plus.

“Une flopée de gens étaient venus me voir en me demandant : “Tu as vu le gamin finlandais ?” J’avais répondu non, et j’avais finalement regardé une mi-temps lors d’un déplacement” se souvient Dirk Nowitzki. “J’avais été surpris par sa mobilité pour un joueur de sa taille et sa facilité à shooter. Il est bien plus athlétique qu’on ne pense. Puis il est arrivé à ce niveau, et ça semble ne lui poser aucun problème. Son jeu semble s’adapter de manière fantastique. Au début de ma carrière, les équipes changeaient sur les pick-and-roll, alors que lui s’ouvre sur les joueurs les plus petits et il en profite pour leur shooter dessus. Il a obligé les équipes à arrêter de switcher sur lui, et s’il continue à ce rythme, il va être un super, super joueur.”