Draft 2014 : l’ultime Mock Draft de Basket USA

C’est le grand soir pour la draft, l’un des plus gros événements de la saison NBA, avec les 30 franchises NBA qui font leur « marché » parmi les meilleurs joueurs universitaires et internationaux.

A quelques heures de la draft, qui débute à 2h00 du matin, l’incertitude règne toujours quant au choix des Cleveland Cavaliers : Andrew Wiggins, Jabari Parker ou un trade ? Qui se risquera à prendre Joel Embiid ? Quid de Dante Exum, la perle australienne, que personne ou presque n’a vu jouer ? Où atterrira Dario Saric ? Verra-t-on des trades d’envergure ? Bref, les interrogations restent encore très nombreuses mais le dénouement est proche… Voici la cinquième et dernière version de notre Mock Draft.

Le choix : Andrew Wiggins

Exit Joel Embiid, et revoilà Andrew Wiggins. L’ailier de Kansas est probablement le joueur le plus talentueux de la Draft et possède des qualités athlétiques hors-normes. Mais il devra sortir de sa coquille et enfin jouer en leader, ce qui n’a pas été le cas lors de son passage chez les Jayhawks.

Les alternatives : Jabari Parker, Trade

Jabari Parker est désormais la principale alternative pour les Cavs avec le 1er choix. Meilleur freshman de la saison en NCAA, il est une option tout à fait crédible. Enfin, il reste l’éventualité d’un trade, comme Joel Embiid était la principale cible de l’équipe.

Le choix : Jabari Parker

Probablement le joueur le plus abouti de la promotion, Jabari Parker a tout pour lui. Attaquant redoutable, bon rebondeur, vrai leader, il devrait devenir un excellent joueur en NBA dès ses premiers pas dans la ligue. Et il connait bien la région puisqu’il est originaire de Chicago.

Les alternatives : Andrew Wiggins, Dante Exum

Si les Cavaliers choisissent Parker, Andrew Wiggins est alors le choix évident pour les Bucks. Il deviendrait instantanément le go-to-guy de la franchise. Enfin, attention à ne pas oublier Dante Exum, même si ce choix semble relativement peu probable à ce stade de la Draft.

Le choix : Dante Exum

La blessure de Joel Embiid risque de faire le malheur des Sixers. En effet, que faire si Wiggins et Parker sont déjà pris avec les choix 1 et 2 ? Dante Exum est l’un des joueurs qui a séduit les dirigeants de la franchise. Il fait un peu doublon avec Michael Carter-Williams mais les deux joueurs pourraient cohabiter dans le backcourt de l’équipe.

Les alternatives : Trade, Joel Embiid

Mais le problème est que les Sixers souhaiteraient avoir Andrew Wiggins et que ce dernier risque fort de ne plus être disponible. Du coup, un trade avec les Cavs est une éventualité à ne pas exclure. Plusieurs rumeurs annoncent aussi le choix possible de Joel Embiid. De quoi former les nouvelles Twin Towers avec Nerlens Noel. Attention à ne pas qu’elles s’écroulent, d’autant que les deux sont blessés.

Le choix : Noah Vonleh

Noah Vonleh devrait être le premier ailier fort sélectionné lors de la Draft. Auteur d’une belle saison avec Indiana, Vonleh est un excellent rebondeur et serait le parfait complément de Nikola Vucevic dans la raquette du Magic.

Les alternatives : Marcus Smart, Joel Embiid

Si le Magic veut drafter un meneur avec le 4e choix et que Dante Exum n’est plus disponible, Marcus Smart pourrait être un joli lot de consolation. Il a déjà rencontré les dirigeants du Magic à deux reprises. Le Magic pourrait aussi tenter un pari en sélectionnant le pivot Joel Embiid.

Le choix : Aaron Gordon

Le rêve de voir la franchise de l’Utah engager le mormon Jabari Parker est sans doute tombé à l’eau le soir de la Lottery. Le Jazz possède beaucoup de jeunes joueurs mais aucun ne semble être en mesure de devenir un véritable « franchise player ». Aaron Gordon est un joueur très athlétique qui possède encore une belle marge de progression. Il formerait avec Derrick Favors et Enes Kanter un trio jeune et dynamique dans la peinture.

Les alternatives : Noah Vonleh, Julius Randle

Si Noah Vonleh est encore disponible, il est probable que le Jazz le sélectionne. Et en dernier recours, Julius Randle pourrait faire également l’affaire. N’oublions pas un échange puisque le Jazz propose son 5e choix et Derrick Favors pour sélectionner plus haut.

Le choix : Joel Embiid

Joel Embiid a vu sa cote s’effondrer après sa blessure au pied, son deuxième problème physique majeur en l’espace de trois mois. Mais le pivot de Kansas reste un joueur comme on n’en voit qu’une fois tous les dix ans à son poste. S’il revient en forme et arrive à éviter les blessures, il pourrait devenir le meilleur joueur de la promotion. Boston le prendra s’il est encore disponible.

Les alternatives : Trade, Marcus Smart

Les Celtics recherchent un joueur d’expérience (Kevin Love ?) et une chose est sûre, ils ne l’auront pas sans donner ce choix de Draft en contrepartie. Marcus Smart serait une autre solution intéressante. Excellent défenseur et très complet, il pourrait parfaitement cohabiter avec Rajon Rondo au sein du backcourt des Celtics.

Le choix : Julius Randle

Julius Randle avec le septième choix serait un « steal ». Meilleur freshman de la saison derrière Jabari Parker, il est une machine à double-double et cela ne devrait pas changer en NBA. Randle ne cache pas son amour pour cette franchise et avec lui les Lakers auraient leur intérieur du futur.

Les alternatives : Marcus Smart, Joel Embiid

Marcus Smart est l’un des joueurs les plus suivis par les Lakers et est un joueur « NBA Ready » après très bonnes saisons en NCAA. Enfin, si jamais Joel Embiid continue sa dégringolade, il est fort à parier que les Lakers tentent le coup. D’ailleurs, le joueur a annoncé cette nuit qu’il serait un Laker…

Le choix : Marcus Smart

Les Sacramento Kings pourraient bien laisser filer Isaiah Thomas cet été et Marcus Smart serait son parfait remplaçant. Très complet, il a le talent pour s’imposer rapidement en NBA. Smart sait pratiquement tout faire sur un terrain… si l’on excepte son tir lointain encore très perfectible.

Les alternatives : Trade, Doug McDermott

Les Kings ont déjà annoncé être ouverts aux discussions quant à un trade pour le huitième choix de la Draft. Reste à savoir ce qu’il pourront recevoir en contrepartie. Une autre alternative serait la venue de Doug McDermott, capable de jouer aux postes 3 et 4 comme Saric. Excellent shooteur, il est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la NCAA. Mais après le flop de Jimmer Fredette, il n’est pas certain que cet argument soit le bon pour les Kings…

Le choix : Nik Stauskas

Nik Stauskas est une machine. Il remportera un jour le concours de tirs à 3-points du All-Star Game. Capable d’artiller en position ou de créer son propre tir, il permettra de libérer des espaces dans la raquette. À lui de prouver qu’il peut également apporter dans les autres domaines du jeu. Les Hornets cherchent un shooteur et Stauskas pourrait être ce joueur.

Les alternatives : Doug McDermott, Zach LaVine, Gary Harris

Doug McDermott est le meilleur joueur que la NCAA a vu passer depuis Ralph Sampson il y a trente ans. Triple All-American avec Creighton, il doit maintenant prouver qu’il peut s’imposer en NBA. Ses qualités de shooteurs seront sa principale arme. Quant à Zach LaVine, il est un combo guard talentueux et athlétique, mais pas encore tout à fait prêt pour la NBA. Enfin, il y a Gary Harris, qui serait parfait sur le poste 2.

Le choix : Dario Saric

Dario Saric ne devrait pas rejoindre la NBA avant deux ans mais qu’à cela ne tienne. L’ailier croate est l’un des meilleurs prospects européens de ces dernières années et pourrait bien être l’une des révélations de la promotion… s’il parvient à transposer son jeu outre-Atlantique.

Les alternatives : Zach LaVine, James Young

En fonction de leur 3e choix, les Sixers pourraient se laisser tenter par un prospect comme Zach LaVine, très en vue depuis son saut record (1m17 de détente) et qui est un arrière très prometteur. Si les Sixers veulent un ailier pour de suite, James Young est sans doute la meilleure solution.

Le choix : Zach LaVine

Les Nuggets ont-ils leur arrière du futur dans leur effectif ? Rien n’est moins sûr, même si Evan Fournier a montré de belles choses. Zach LaVine est un diamant brut et s’il est correctement poli, il a les moyens de réaliser une carrière de très haut niveau. Il a été l’une des bonnes surprises de la saison à UCLA et aurait sans doute eu besoin d’une année de plus en NCAA. Il est pour l’instant l’une des grandes vedettes des « workouts ».

Les alternatives : Rodney Hood, Gary Harris

Rodney Hood a été le lieutenant de Jabari Parker à Duke et a parfaitement su prendre ses responsabilités cette saison à l’aile. Dans un registre similaire à celui de Zach LaVine, Gary Harris pourrait être une solution tout à fait crédible.

Le choix : Elfrid Payton

Le Magic veut un meneur et un intérieur. En fonction du 4e choix (Exum/Smart? Embiid/Vonleh?), le 12e choix en sera l’opposé. Puisque Exum risque de leur échapper, pourquoi ne pas tenter le coup avec Elfrid Payton, un joueur qui a vu sa cote grimper en flèche ces derniers jours. Très complet, Payton a été dominateur en NCAA l’an dernier… mais dans la petite Sun Belt Conference.

Les alternatives : Jusuf Nurkic, Doug McDermott

Dans le cas inverse, un nom revient sans cesse, celui de Nurkic. À ce stade, le pivot bosniaque est avant tout un projet mais certains scouts le voient comme le meilleur joueur de la promotion à son poste. Enfin, Doug McDermott pourrait être une solution crédible à l’aile.

Le choix : Doug McDermott

Après quatre années d’une carrière légendaire à Creighton, Doug McDermott est prêt à conquérir la NBA. Il est un excellent shooteur et n’aura aucun mal à carburer en attaque mais sa défense devrait lui poser pas mal de problèmes. Il peut cependant devenir un joueur intéressant au postes 3-4. Pour les fans des Wolves, sa venue pourrait compenser le possible (probable?) départ de Kevin Love.

Les alternatives : Zach Lavine, Nik Stauskas, James Young

Nik Stauskas est lui aussi une machine à tirer à 3-points et c’est probablement le meilleur shooteur de la promotion. Il fait partie de la « génération dorée » du Canada. James Young est un attaquant pur et possède une belle marge de progression. Il a été le joueur le plus régulier de la saison à Kentucky derrière Julius Randle. Enfin, une rumeur annonce que les Wolves auraient promis à Lavine de le sélectionner…

Le choix : James Young

Ailier hyper-talentueux, il a montré de très bonnes choses avec Kentucky cette saison, notamment durant la March Madness. Son profil très offensif rentrerait parfaitement dans le moule à Phoenix. Il devra améliorer sa sélection de tirs et se concentrer un peu plus sur la défense.

Les alternatives : Nik Stauskas, T.J. Warren

Nik Stauskas et ses qualités de shooteur serait un joueur au profil de spécialiste dont pourrait bénéficier l’équipe de Phoenix. Capable de dégainer depuis n’importe où, le Canadien apporterait un danger offensif immédiat aux Suns. T.J. Warren a terminé 3e meilleur marqueur de la NCAA l’an passé et décrocher le titre de meilleur joueur de l’ACC… devant Jabari Parker.

Le choix : Gary Harris

Excellent avec Michigan State cette saison, Gary Harris pourrait avoir un bel impact en NBA dès la saison prochaine. Efficace des deux côtés du terrain, il serait un renfort intéressant pour les Hawks.

Le choix : Kyle Anderson

Couteau suisse, il peut jouer à tous les postes (peut-être pas pivot en NBA…) et fut l’une des meilleures progressions de la saison en NCAA. Scoreur, rebondeur, passeur, défenseur, Kyle Anderson sait tout faire, et le fait plutôt bien. Les Finals de Boris Diaw donnent envie aux franchises NBA de posséder un créateur, capable de jouer à tous les postes.

Le choix : T.J. Warren

Le troisième meilleur marqueur de la NCAA tout simplement. T.J. Warren a multiplié ses stats par deux cette saison et possède un talent offensif incroyable. Ses qualités de défenseur et de rebondeur sont souvent sous-estimées. Les Celtics auraient grandement besoin d’un joueur capable de prendre un match à son compte en attaque.

Le choix : Rodney Hood

Rodney Hood a été le lieutenant de Jabari Parker à Duke mais il est temps pour lui de prendre son envol. « Swingman » plutôt intelligent sur le terrain, il constituerait une recrue capable d’apporter dès son arrivée en NBA.

Le choix : Shabazz Napier

Avec la santé de Derrick Rose, on n’est jamais trop prudent. Apparemment, Shabazz Napier voit sa cote monter ces derniers jours et il serait l’un des meneurs les plus prisés de la Draft derrière le trio Exum-Smart-Payton.

Le choix : Adreain Payne

L’intérieur de Michigan State a explosé tous les compteurs en inscrivant 41 points face à Delaware lors de la March Madness. Joueur au grand coeur, il est capable de s’écarter et possède une panoplie offensive bien remplie. Un coéquipier modèle.

Le choix : Jusuf Nurkic

« OKC » doit rajeunir sa raquette. Avec Steven Adams, le Thunder a fait un grand pas dans ce sens, mais ajouter un deuxième larron en la personne de Jusuf Nurkic, qui pourrait rester en Europe la saison prochaine, serait un bon choix pour préparer l’après-Kendrick Perkins.

Le choix : Jordan Clarkson

L’une des révélations de ces dernières semaines, Jordan Clarkson voit sa cote grimper de jour en jour et il pourrait même être pris dans le Top 20. Une solution intéressante au relais de Mike Conley pour les Grizzlies.

Le choix : Tyler Ennis

Tyler Ennis est-il prêt pour la NBA ? Comme son coach à Syracuse, Jim Boeheim, les scouts de la NBA ont de plus en plus de doute quant à sa capacité à devenir un joueur majeur, surtout dans les premières années de sa carrière. Il ne devrait être que le 5e ou 6e meneur choisi.

Le choix : P.J. Hairston

Un joueur local puisque formé à North Carolina… avant d’en être expulsé. P.J. Hairston a fini la saison en D-League où il s’est baladé. S’il reste dans le droit chemin, attention à lui.

Le choix : Jarnell Stokes

Le joueur vedette de Tennessee est un excellent rebondeur et n’est pas maladroit balle en main au poste. Il a le potentiel physique pour s’imposer en NBA.

Le choix : Cleanthony Early

Leader de Wichita State ces deux dernières saison, Cleanthony Early est un joueur intelligent qui sait comment gagner. Early a montré de très bonnes avec les Shockers et sera capable d’apporter son écot dès son arrivée en NBA.

Le choix : Jordan Adams

Jordan Adams n’a peut-être pas les qualités athlétiques prisées par la NBA mais il reste diablement efficace, comme il l’a prouvé tout au long de son cursus à UCLA.

Le choix : Glenn Robinson III

Le fils du « Big Dog » aurait pu être un « Lottery Pick » l’an dernier et reste sur une saison correcte mais sans plus avec Michigan. Malgré tout, il a montré de très bonnes choses lors de ses différents workouts et à la Draft Combine.

Le choix : Patric Young

Le pivot de Florida est un monstre. Le plus bel athlète de la promotion sans aucun doute. Après quatre ans à Florida, son jeu a mûri sans forcément avoir énormément progressé. Il sera une rotation intéressante d’entrée de jeu.

Le choix : Clint Capela

L’intérieur de Chalon possède un physique taillé pour la NBA et reste sur une saison de très haut niveau en Pro A. Certains scouts ne seraient pas convaincus par sa capacité à réussir aux Etats-Unis mais une chose est sûre : il y aura bien un deuxième joueur helvète en NBA l’an prochain. Selon son agent, il sera choisi entre la 20e et 30e places.

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