Malgré Janelle Salaün (16 points), les Valkyries tombent à Las Vegas

Après son revers face aux Mystics jeudi dernier, les Aces recevaient les Golden State Valkyries. Une rencontre qui marquait le retour d’A’ja Wilson qui n’était pas en tenue face à Washington à cause d’une blessure au poignet, survenue lors du duel face au Liberty plus tôt dans la semaine..

Du côté des Valkyries, la Française Janelle Salaün retrouvait le cinq de départ et c’est elle qui inscrit les premiers points de Golden State. Toutefois, ce sont les Aces qui prennent le contrôle du match derrière un parfait 3/3 au tir d’A’ja Wilson pour démarrer la rencontre (11-4). La réponse pour Golden State vient de deux tirs à 3-points consécutifs de Tiffany Hayes puis de deux lancers francs réussis de Kayla Thornton (12-11).

Au terme des dix premières minutes, Las Vegas mène 23-21 grâce aux 13 points d’A’ja Wilson. Si les Valkyries reprennent assez rapidement le contrôle de la partie, la MVP en titre continue son chantier durant le deuxième quart-temps où elle inscrit sept points de suite pour permettre aux Aces de recoller au score (34-32), mais son équipe est menée 46-45 au moment de rejoindre les vestiaires.

A’ja Wilson finit cette première mi-temps avec 25 points à 10/12 au tir, ce qui déplaît à l’entraîneuse des Valkyries Natalie Nakase.

“Je leur hurle de faire quelque chose, mais elles ont l’air d’être ailleurs”, s'emporte l’entraîneuse de Golden State à la mi-temps. “Je vais leur remonter les bretelles dans le vestiaire en espérant que ça change quelque chose.”

Jackie Young plie le match

Après la pause, Golden State parvient à contenir la double championne WNBA, mais ce sont deux autres joueuses qui portent Las Vegas : Jackie Young et Jewell Loyd. Cette dernière inscrit un tir à 3-points pour remettre les Aces devant (53-52). Puis, les joueuses de Becky Hammon prennent sept points d’avance (70-63), leur plus gros écart du match à ce moment-là.

Pour calmer l’incendie naissant, Carla Leite sort de sa boîte en inscrivant six points de suite, mais les Valkyries ne parviennent pas à réaliser les stops défensifs nécessaires pour revenir au score.

C’est donc avec une avance de quatre points (76-72) que Las Vegas entame le dernier acte. Au milieu de ce quatrième quart-temps, Chelsea Gray inscrit un tir à 3-points pour donner neuf longueurs d’avance aux Aces (90-81), mais Golden State ne se laisse pas abattre et revient à égalité grâce à un panier avec la faute de Veronica Burton (94-94).

Cependant à 90 secondes du terme, Jackie Young décide de prendre le match à son compte. Dans un premier temps, elle inscrit quatre points de suite puis elle va convertir six lancers-francs consécutifs pour annihiler tous les espoirs de victoire de Golden State.

Ainsi, Las Vegas renoue avec la victoire en dominant les Valkyries (104-102) derrière les 34 points et 16 passes d’A’ja Wilson, mais aussi les 30 unités de Jackie Young.

Côté Françaises, Janelle Salaün finit avec 16 points, c’est la meilleure marqueuse de Golden State avec Tiffany Hayes tandis que Carla Leite en inscrit 6 en quinze minutes de jeu.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.