C’est désormais une habitude à l’approche de la fin de saison. La version Low de chaque chaussure signature de LaMelo Ball avec Puma a ainsi su prendre le relais, et c’est encore le cas cet été avec déjà sept coloris disponibles en France pour la MB.05 Lo.

Après les version Team Black, Team White Grey ou Lavender, c’est au tour du coloris « Team Ultra Blue » d’être mis en avant. Celui-ci se présente avec une tige aux tons bleu ciel qui collent parfaitement avec la tendance vacances et piscine du moment.

En attendant la MB.06, la MB.05 Lo « Team Ultra Blue » est à retrouver sur Basker4Ballers au prix de 115 euros.

Notre verdict de la MB.05

Pari réussi pour la MB.05 qui continue d’en mettre plein les yeux par son style et ses coloris uniques. La ligne signature de LaMelo Ball a trouvé sa structure au niveau technique qui offre de bonnes garanties en termes de confort et de traction, avec un petit plus apporté cette année au maintien du pied.

Puma et le meneur des Hornets ont en effet misé sur un design toujours plus saisissant, dans le plus pur style de la collection, pour permettre à cette cinquième version de se démarquer. Les fameux « scratchs ailés » pour recouvrir les lacets forment la touche spéciale MB.05, au même titre que le motif de crâne moulé sous le talon, et bon nombre d’autres nouveaux détails.

Pour le reste, on peut compter sur l’expertise de Puma et l’imagination du meneur des Hornets pour faire vivre cette cinquième chaussure signature, avec des coloris toujours plus originaux.

Depuis l’année dernière, les rencontres des équipes de France, masculine comme féminine et hors Jeux olympiques, sont diffusées par le groupe TF1. C’est donc sur leurs antennes qu’il faudra suivre les Bleues lors de la Coupe du monde en Allemagne, le mois prochaine, entre le 4 et le 13 septembre.

Ces dernières, qui vont bientôt commencer leur préparation, entameront la compétition le 4 septembre, face à la Hongrie à 21h. La rencontre sera à suivre sur TFX et TF1+.

Dès le lendemain, le 5 septembre à 20h45, il faudra affronter la Corée du Sud, avant, le 7, à 14h30, de croiser la Suisse. Ces deux matches seront diffusés sur TMC cette fois, et toujours TF1+. Grégoire Margotton et l’ancienne joueuse et internationale Sarah Michel Boury assureront les commentaires.

Hongrie – France : 4 septembre à 21h sur TFX et TF1+

France – Corée du Sud : 5 septembre à 20h45 sur TMC et TF1+

France – Suisse : 7 septembre à 14h30 sur TMC et TF1+

En raison du transfert retentissant de Jaylen Brown vers les Sixers cet été, il est désormais le deuxième joueur le plus « ancien » des Celtics derrière Jayson Tatum. Auteur de sa meilleure saison en carrière l’an dernier, Payton Pritchard devrait naturellement être amené à prendre davantage de responsabilités chez les Celtics dans les mois à venir.

Des Celtics qui avaient démarré leur dernière saison en étant privés de leur meilleur joueur, mais sont tout de même parvenus à se hisser à la seconde place à l’Est. Avant de buter au premier tour face aux Sixers (3-4), avec qui cet échange estival a été mené.

Boston va ainsi démarrer sa nouvelle vie avec Paul George, à la place de l’ancien cadre historique, et MVP des Finals 2024, année du dernier titre vert. Malgré ce changement majeur de configuration, Payton Pritchard, de passage sur le Celtics Talk Podcast, dit ressentir la même sensation qu’au démarrage de l’exercice précédent.

« On a une saison de plus pour faire nos preuves. On a fait du très bon travail en saison régulière l’année dernière. Mais évidemment, en playoffs, on n’a pas eu le parcours espéré. On a laissé filer une avance de 3-1, ce qui a beaucoup affecté certains d’entre nous cet été. Cela nous a donc donné une motivation supplémentaire pour attaquer cette période estivale », décrit le meneur de jeu.

« Partir à la guerre »

Motivation dont Jaylen Brown ne devrait pas non plus manquer avec les Sixers, surtout au moment de croiser à nouveau la route de son ancienne équipe. Brown ? Un « joueur phénoménal », décrit Pritchard, qui « m’a en quelque sorte pris sous son aile, m’a poussé, m’a permis de devenir meilleur. […] Donc il va énormément nous manquer. »

Selon le 6e homme de l’année 2025, il s’agit désormais de « tourner la page, se préparer pour la saison prochaine, faire une grande saison et partir à la guerre ». Autant de missions qui auront leur importance dans son cas personnel.

Car Pritchard, qui sort d’une saison à 17 points (46%) et 5.2 passes de moyenne, en étant moins heureux en playoffs (14.6 points à 42% en playoffs), aura à cœur de faire encore mieux dans l’optique de décrocher une lucrative prolongation de contrat. Prolongation à laquelle il est déjà éligible aujourd’hui.

« Je n’y pense pas vraiment. Ce n’est pas quelque chose que je regarde. Il me reste deux ans de contrat et il n’y a aucune urgence. On en parlera, évidemment, mais on a toute la saison prochaine pour discuter d’une prolongation. Pour moi, l’objectif est simplement de continuer à progresser et de devenir le meilleur basketteur possible », vise-t-il.

Avec un salaire de 7.7 millions de dollars l’an prochain, puis 8.3 millions l’année suivante, son contrat figure parmi les plus rentables de la ligue pour son équipe.

Dès le milieu du mois de mai et après une saison ratée, les Pelicans avaient entamé les travaux en signant Jamahl Mosley pour s’installer sur leur banc. Depuis ? Rien. Enfin, pas grand-chose. On peut seulement signaler la prolongation de DeAndre Jordan et l’arrivée, via le second tour de la Draft, de Jaron Pierre.

Pourtant, le nom de certains joueurs – Trey Murphy III surtout – est souvent revenu dans les rumeurs et l’équipe de New Orleans a été citée ici ou là sur certains dossiers. Mais aucun mouvement n’est venu secouer l’intersaison de la franchise. Pourquoi donc ?

« On était engagé dans beaucoup de discussions avec plusieurs équipes. Mais, en fin de compte, il faut déterminer si c’est le bon accord ou non. On ne fait pas un transfert ou une signature simplement pour le plaisir de faire quelque chose. Cela doit être positif pour nous », répond Joe Dumars.

Pas d’échange susceptible d’améliorer l’équipe

Si on suit le raisonnement du vice-président des Pelicans, il a reçu des offres qu’il pouvait refuser. « Quand on propose des transferts réalisables, on doit savoir si ça va nous rendre meilleurs, si on en a besoin. Ce manque de mouvements n’est pas, pour l’instant, dû à une absence d’efforts, ni à une envie de ne rien faire. On a eu des contacts, mais aucun transfert n’a semblé susceptible de nous rendre plus forts. »

Même au moment de la Draft, les Pelicans n’ont pas récupéré un choix au premier tour. Pour rappel, ils l’avaient sacrifié l’an dernier, afin de sélectionner Derik Queen. Ce printemps, ils n’ont pas voulu bouger.

« On aurait sans doute pu être au premier tour mais le prix à payer pour ça était trop élevé », se justifie le dirigeant. « C’est là que la discipline intervient. C’est séduisant d’être au premier tour, mais à quel prix ? L’an passé, on a été chercher Queen et ça en valait la peine. Cette année, notre place au premier tour ne méritait pas qu’on abandonne ce qu’on nous demandait. »

Devenu l’un des chouchous du public de Chicago cette saison, Lachlan Olbrich ne restera pas plus longtemps dans l’Illinois. En effet, ESPN Australia annonce que le joueur de 22 ans prend la direction du Japon, où un contrat d’un an avec le Tokyo Alvark l’y attend.

Au passage, le 55e choix de la Draft 2025 devient surtout l’un des joueurs les mieux rémunérés du championnat japonais et on se doute qu’il aura des responsabilités plus importantes qu’en NBA sous Ryan Richman, l’ancien assistant des Wizards de plus en plus populaire dans le monde du coaching.

« Ce qui rendait les Tokyo Alvark Tokyo si attirants à mes yeux, c’était le fait d’avoir la chance de travailler avec Ryan Richman », a expliqué le jeune australien. « Il a énormément confiance en mes qualités, mais aussi en mon potentiel, donc je crois qu’il va m’aider à emprunter le bon chemin pour retourner en NBA, où j’estime avoir ma place. J’ai toujours été intéressé par la culture et le cadre de vie extraordinaires du Japon, donc je suis ravi à l’idée de pouvoir découvrir tout ce que ce pays et ce championnat ont à m’offrir. »

Partir pour mieux revenir ?

Au cours de son année rookie, Lachlan Olbrich a cumulé 2.4 points, 3 rebonds et 1.1 passe de moyenne, sur une trentaine de matchs et en une dizaine de minutes. Récemment aperçu avec les Warriors en Summer League, c’est en G-League qu’il s’est avant tout distingué avec 19.2 points, 8.6 rebonds et 5.3 passes de moyenne au sein des Windy City Bulls.

En « two-way contract » avec les Bulls, l’intérieur a eu bien du mal à s’imposer derrière Nikola Vucevic, Zach Collins, Jalen Smith ou encore Nick Richards, Il a néanmoins terminé la saison sur un triple-double, comme pour valider sa meilleure deuxième partie d’exercice.

Natif d’Adélaïde, Lachlan Olbrich se rapproche en tout cas de son pays d’origine avec la volonté de revenir un jour aux États-Unis en étant différent : « La chose la plus importante pour moi, ce sera de continuer à montrer mes qualités de shoot et de prouver que je peux être performant et régulier au plus haut niveau [dans ce domaine]. Je sais que j’en ai les capacités, donc il s’agira maintenant d’aller à Tokyo et de le démontrer soir après soir, afin de prouver que je peux être un danger permanent à 3-points. »

Two-way contract : conçu pour créer une passerelle entre la NBA et la G League, ce type de contrat permet à chaque équipe de s’attacher les services de trois joueurs supplémentaires. Ceux-ci évoluent principalement avec la franchise affiliée en G League, mais peuvent également disputer jusqu’à 50 matchs de saison régulière en NBA.

« On doit finaliser le calendrier de la saison prochaine et l’équipe dans laquelle joue LeBron influe évidemment dessus. » La phrase d’Adam Silver, prononcée à la mi-juillet en amont de l’annonce de la destination de LeBron James, prend un peu plus son sens aujourd’hui.

Car Shams Charania révèle aujourd’hui que le « King » se déplacera le 20 octobre avec sa nouvelle formation, les Sixers, au Madison Square Garden sur le parquet des champions en titre, les Knicks. Au moment de la remise des bagues donc.

Un peu plus tôt pour cette journée « opening night », les Celtics se déplaceront à Detroit, pour un affrontement entre les deux meilleures formations de l’Est la saison passée. Avec des Celtics qui démarreront leur nouvelle ère sans Jaylen Brown donc, devenu coéquipier de LeBron James à Philadelphie.

À l’Ouest, le choc ultime est programmé avec le remake de la dernière finale de conférence entre les Spurs, finalistes NBA malheureux face aux Knicks, et le Thunder, qui avait remporté le titre précédent avant celui des New-Yorkais.

Dès la deuxième soirée, le 21 octobre, Giannis Antetokounmpo fera ses débuts avec le Heat, face aux Wolves. LaMelo Ball vivra également son baptême du feu avec sa nouvelle équipe ce soir-là. La première semaine, de belles rencontres seront au programme : Philadelphie – Cleveland et Oklahoma City – Denver, le 22 octobre, ou encore Boston – New York et San Antonio – Houston le lendemain.

On connaît également les affiches de Noël 2026 avec, là encore, du très lourd. À commencer par le remake de la dernière finale avec le déplacement de Victor Wembanyama et de sa bande à New York. Le Heat de Giannis Antetokounmpo se rendra, lui, à Boston pour affronter les Celtics.

À l’Ouest, le Thunder rendra visite aux Wolves de la nouvelle traction Anthony Edwards – LaMelo Ball, tandis que les Nuggets se déplaceront chez les Warriors. L’autre rencontre surveillée d’encore plus près sera le déplacement des Sixers dans l’antre des Lakers de Luka Doncic. Pour le premier retour de LeBron James sur ses anciennes terres donc.

Voilà qui promet de nouveaux cartons d’audience TV.

Il y a quelques années, Chandler Parsons avait expliqué qu’il allait devoir vivre toute sa vie avec le shoot au buzzer de Damian Lillard, lors du premier tour des playoffs 2014. Un sentiment que vit Craig Ehlo (65 ans, ce 11 août) depuis maintenant 35 ans.

Un soir de mai 1989, le joueur des Cavaliers est entré dans la légende de la NBA en devenant l’homme qui a défendu sur Michael Jordan lorsqu’il a marqué « The Shot ». Le joueur qui a défié la gravité de Air Jordan, et qui a terminé au sol, vaincu au buzzer dans l’un des plus grands moments de l’histoire de la ligue.

L’image est un classique de la carrière du meilleur joueur de l’histoire, le match est souvent rediffusé sur ESPN Classic et cette action est présente dans tous les highlights ou Top 10 historiques qui garnissent une saison NBA.

« Aujourd’hui, je n’existerais pas… »

Bien que son nom soit connu mondialement pour avoir été le défenseur attitré et souffre-douleur de Jordan à la fin des années 80, la carrière de Craig Ehlo est assez méconnue. Surtout son parcours. Arrivé en NBA lors de la draft 1983, le natif de Lubbock au Texas a été choisi au troisième tour, en 48e place par Houston. « Aujourd’hui, je n’existerais pas », résume-t-il à Sports Illustrated.

Ehlo dispute 88 matches en trois saisons et il n’est jamais certain de rester en NBA. Sa dernière saison avec les Rockets, il touche 105 000 dollars, une belle somme pour l’époque qu’il préfère investir à défaut de se faire plaisir ou d’organiser un mariage avec sa compagne Jani. « Je ne savais pas combien de temps cette période en NBA allait durer, donc je devais être à l’abri financièrement. »

Pour que l’aventure continue le plus longtemps possible, Ehlo passe cet été dans les salles pour améliorer son jeu. « J’ai toujours eu l’impression que quelqu’un allait prendre ma place. Je n’ai jamais eu de statut, jamais eu le sentiment que ma place était sécurisée. »

Il n’avait pas peur de « Mister » Jordan

Coupé par les Rockets lors du training camp 1986, il rebondit en janvier 1987 avec un contrat de 10 jours à Cleveland. Il s’impose rapidement comme le backup de Ron Harper, solide défenseur et honnête shooteur à 3-pts. Le joueur qui fait le sale boulot, mais essentiel dans une équipe.

« Ce dont je me souviens sur Craig, c’est qu’il était toujours sur le poster », raconte Steve Kerr, son coéquipier de l’époque. « Il allait sur chaque dunk. Il avait de longs bras, une bonne détente et il voulait défier les gars au dessus de l’anneau. Parfois, il contrait mais souvent il se faisait dunker dessus. Il n’avait peur de rien. »

Et pas de Michael Jordan. Face à la star montante de la ligue, Ehlo essaie encore et encore de le contenir, de l’empêcher de marquer. Bien qu’il ait deux ans de plus, quand Ehlo s’adresse à Jordan, il l’appelle Monsieur. En saison régulière ou en playoffs, il aura tout tenté, mais face au meilleur joueur du monde, il aura cédé de nombreuses fois. Il regrettera même que Jordan juge son dernier shoot contre le Jazz en 1998 comme le plus grand de sa carrière, devant celui contre les Cavaliers en 1989. « J’ai toujours voulu lui demander pourquoi il m’avait fait descendre du sommet de son classement. »

Ce shoot dont tout le monde lui parle depuis maintenant 25 ans. Même des jeunes qui n’étaient pas nés à l’époque. Ehlo est désormais présenté, par ses amis notamment, comme « le gars sur qui Jordan a mis The Shot ». « Si on doit prendre un shoot de la gagne, autant que ce soit par le meilleur joueur de tous les temps », répond alors son fils, Austin.

Accro au médicament suite à une opération du dos…

Avec Cleveland, il enchaînera les saisons à plus de 10 points par match avant de signer à Atlanta en 1993, puis à Seattle en 1996 pour une dernière année dans la ligue, après quatorze saisons passées sur les parquets. Après son départ de Cleveland, il ne sera plus titulaire, son temps de jeu baisse et ses moyennes avec.

Une fois sa carrière de basketteur terminée, Ehlo a eu quelques difficultés. D’abord à trouver une activité professionnelle. Il ira notamment travailler comme commentateur à Gonzaga, ou comme assistant coach entre 2011 et 2013 à Eastern Washington, une université dans la banlieue de Spokane.

Ensuite, physiquement. Il doit jongler avec des problèmes de dos contactés avant sa retraite. Il supporte la douleur pendant des années avant de subir deux opérations en 2003 puis 2007. En 2010, il repasse sur le billard où les chirurgiens lui posent deux barres et deux plaques dans le dos. Immobile pendant six mois, il est sous Hydrocodone, un analgésique narcotique et Zolpidem, un sédatif très puissant.

Les médicaments lui font perdre le sens des réalités et lors de l’été 2013, il prend quinze pilules d’Hydrocodone par jour et commence à vivre dans sa bulle et s’écarte de sa femme et de ses trois enfants. « Je pense que je me suis convaincu que cela n’allait rien me faire, donc que je pouvais en prendre autant que je voulais. »

… il ne se contrôle plus

Un ami est appelé en renfort pour le convaincre de stopper les médicaments. Ehlo ne l’écoute pas et le repousse même. Cet ami aura alors un constat simple mais terrible : rien ne changera tant qu’il n’aura pas touché le fond.

Le 31 juillet, toute la famille est sur le départ. Direction Las Vegas pour une réception qui concerne Isagenix, une entreprise qui commercialise des compléments alimentaire, où Jani, sa femme, travaille. Au moment de partir, elle le prévient : pas question d’emporter des médicaments, sinon il ne vient pas.

« Je lui ai dit qu’elle n’avait pas compris la situation. Je devais les avoir avec moi. La douleur n’était plus là, mais passer deux sans mes Hydrocodone, c’était comme passer deux jours sans héroïne pour une personne droguée. »

Ehlo a caché ses doses dans sa valise et son fils, Austin, décide de prendre les choses en main en attrapant la valise, le forçant à les laisser au domicile familial. Le fils est très calme et ne veut que le bien de son père. Mais Craig réagit très mal.

« Quand il a attrapé la valise, il s’est passé quelque chose en moi. J’étais dans une situation de protection de ma drogue, comme un ours va protéger son petit. »

Quand tout le monde est couché, Ehlo va dans le garage avec une logique simple mais destructrice : si elle ne veut pas que je vienne, je vais brûler ses vêtements. Il commence à y mettre le feu, ce qui va réveiller sa famille qui appelle la police. Quand les forces de l’ordre arrivent sur les lieux, ils trouvent Austin dans les bras de son père. Ehlo passe 24 heures en prison pour incendie et violence domestique, alors que sa famille est partie à Las Vegas.

« C’était surréaliste. Je n’avais jamais eu de problème, jamais été dans une cellule et me voilà enfermé, en chaussettes avec aucune lumière, aucune montre ou pendule, demandant à Dieu ce qui s’est passé. »

Libéré sans verser de caution, il a pour ordre de ne pas entré en contact avec sa famille pendant deux semaines. Le juge ne le force pas à se soigner, mais l’ancien joueur des Cavaliers va faire la démarche, car il a eu une prise de conscience dans sa cellule.

Aidé par un ami, ancien joueur NBA

Aidé par Chris Herren, rencontré deux ans plus tôt et devenu son ami, qui lui aussi a joué en NBA et connu des soucis avec la drogue, il part dans le Massachusetts, à Gosnold, pour en finir avec son addiction. Il est bien entouré et discute beaucoup avec Herren. Il rencontre des personnes qui ont commencé avec des médicaments avant de tomber dans l’héroïne.

« Ce sont des stéréotypes : les toxicomanes sont dans la rue. Mais à Gosnold, il y avait des PDG, des mères de familles, moi. Des gens dans la quarantaine, des quinquagénaires, des gamins de 18 ans. J’ai ouvert les yeux pour voir ce que l’on devient. C’est une épidémie, nous perdons une génération avec les addictions. »

Après trente jours de désintoxication, il revient à Spokane pour son jugement. Il plaide coupable et ne retourne pas en prison. Une semaine après, il retrouve sa famille avec laquelle il reconstruit une relation brisée par son addiction aux médicaments.

Aujourd’hui, il participe à des réunions à Gosnold et il se documente énormément sur les dépendances, engloutissant des livres sur le sujet. Il n’a pas encore l’intention de reprendre un travail, après tout sa famille n’a pas de problème d’argent, mais il est désormais conscient que tout peut basculer à n’importe quel moment. Il va donc s’appliquer à bien faire les choses, à rester dans le droit chemin, et à demeurer l’homme de « The Shot ».

Article paru en 2014, mis à jour en 2026

C’est officiel depuis trois mois maintenant : les Spurs et les Pelicans joueront deux matches de saison régulière en Europe en janvier 2027. Précisément le 14 janvier 2027 à Paris, puis le 17 janvier à Manchester.

Dans un mois, les fans pourront tenter d’obtenir des places pour ces deux rencontres puisque la NBA vient de communiquer les dates et la méthode pour acheter des billets. Rendez-vous le mardi 15 septembre à midi pour les places du match à Paris, puis deux jours plus tard pour celui en Angleterre.

Information importante à retenir : il faut d’abord s’inscrire (via ce lien) avant le 6 septembre pour avoir une chance d’avoir des billets pour la rencontre dans la capitale française. Même logique, mais site différent pour celle disputée à Manchester.

Une fois la période d’inscription terminée, les fans éligibles à des places participeront à un tirage au sort pour, d’après les mots de la NBA, « garantir un accès équitable et égalitaire aux billets, gérer la demande anticipée et empêcher les robots et les revendeurs non autorisés d’accéder aux billets ».

Ceux qui auront la chance d’être sélectionnés recevront alors, le 14 septembre, par SMS et mail, un lien et un code unique pour acheter leurs billets les 15 et 17 septembre.

Un champion NBA à Londres. Sacré en juin dernier avec les Knicks, OG Anunoby était de passage dans sa ville natale pour participer, comme chaque été, à un camp d’entraînement destiné aux jeunes.

« Des tas de jeunes viennent, garçons et filles, de différents âges. On leur fait faire des exercices, on les laisse jouer, on organise une petite séance de questions-réponses et, surtout, on passe du temps avec eux, on parle de basket et on joue au basket. C’est vraiment un super moment », décrit le britannico-nigérian.

L’impact de son passage va bien au-delà des simples entraînements. Pour beaucoup de ces jeunes, voir devant eux un champion NBA né à Londres rend le rêve beaucoup plus concret. En parallèle à sa montée sur le toit du monde basket avec les Knicks, la voie vers la NBA se dessine de plus en plus clairement.

En juin dernier, Tobi Lawal, originaire du Royaume-Uni lui aussi, a été drafté à la 48e position par les Mavs. Un an plus tôt, Amari Williams avait eu le droit à cet honneur (46e choix), disputant une vingtaine de matchs comme rookie avec les Celtics.

« Chaque année, de plus en plus de Britanniques arrivent en NBA. Le basket se développe chaque année. C’est formidable à voir et ça ne va faire que s’améliorer », s’enthousiasme le joueur des Knicks, persuadé que d’autres joueurs suivront sa voie.

La fin d’une grave crise institutionnelle ?

Avec son titre, ses performances, dont cette claquette légendaire face aux Spurs, le joueur de 29 ans occupe déjà une place de choix au panthéon du basket britannique. Parmi les rares joueurs nés au Royaume-Uni ayant évolué en NBA – Basketball reference en liste 15 – on se souvient de Ben Gordon qui, en 11 saisons dans la ligue entre les Bulls et les Pistons notamment, avait tourné à 15 points de moyenne.

Autre symbole d’un nouvel élan sur la scène basket locale, la rencontre de présaison à venir entre les London Lions et les Blazers le 12 octobre, au Moda Center de Portland. Soit la première fois qu’un club britannique va croiser la route d’une équipe NBA, alors que les acteurs locaux espèrent obtenir une équipe dans la NBA Europe, à Londres évidemment.

Cette dynamique tranche avec la crise institutionnelle (ligues concurrentes, démission de dirigeants…) qui a secoué le basket britannique ces dernières années. Une crise telle que la FIBA avait suspendu, en octobre 2025, l’équipe masculine de Grande-Bretagne de ses compétitions internationales, sur fond de crise institutionnelle.

Seulement quelques semaines plus tard, la Fédération internationale avait annoncé la levée de cette suspension temporaire, autorisant de nouveau le pays à participer aux qualifications européennes pour la Coupe du monde 2027. Il n’est toutefois pas parvenu à s’extraire de son groupe de qualification au premier tour, ce qui le condamne à manquer la compétition.

« Est-ce que je voulais retourner à Miami ? Oui, je le voulais. Les dirigeants du Heat ont pris leurs décisions, ils ont fait leurs mouvements et les choses se passent ainsi. C’est comme ça. » Norman Powell a été très clair sur ses envies cet été, celles de rester en Floride. Mais elles ont été confrontées à la réalité. C’est-à-dire à un départ vers Chicago et les Bulls.

Il faut dire que le Heat, en mettant la main sur Giannis Antetokounmpo, s’est retrouvé dans une situation où il fallait faire des choix.

« Franchement, dans le courant de la saison, je pensais revenir à Miami », insiste l’arrière dans un entretien avec Fadeaway World. « On savait qu’ils voulaient Giannis et on avait entendu des bruits qui disaient que Powell et Giannis ensemble, ça sonnait bien. Je pensais donc qu’il y avait un chemin vers cela. Je ne savais pas ce que Milwaukee voulait mais visiblement, pour avoir Giannis, il fallait prendre Bobby Portis. »

Pour avoir l’un, il faut prendre l’autre…

Tyler Herro, Kel’el Ware et Jaime Jaquez Jr. ont été envoyés à Milwaukee en échange des deux intérieurs, et la franchise floridienne a ensuite manœuvré pour entourer le Grec. Sans Norman Powell donc.

« Ils auraient pu agir et faire des choix s’ils l’avaient voulu », indique l’ancien des Clippers, en évoquant une possible prolongation avec le Heat. « Évidemment, Andrew Wiggins aurait dû renoncer à sa dernière année de contrat, en acceptant un salaire inférieur à ses 30 millions. Il aurait fallu se séparer de Nikola Jovic. Mais les franchises font ce qu’elles veulent. »

Par conséquent, Norman Powell a cherché une porte de sortie, qui s’est finalement trouvée dans l’Illinois. Mais ces déclarations ont fait réagir Bobby Portis, qui n’a pas apprécié la petite phrase sur lui, et surtout le sous-entendu qui va avec. L’intérieur, champion NBA en 2021, n’aurait été qu’une pièce ajoutée pour obtenir le gros lot qu’est Giannis Antetokounmpo…

« Yo Norm. J’ai toujours respecté ton jeu de loin. On est de la même Draft, en 2015, et on n’est plus que neuf encore dans la ligue. Mais ne prononce pas mon nom. Je ne suis pas un pion », écrit Portis sur X, en interpellant Powell. « Tu es mon pote, mon frère. Si tu veux discuter, appelle-moi directement », a répondu l’arrière.

Après la Kobe 3, la Kobe 8 ou encore la Kobe 9, c’est au tour de la Kobe 10 Protro d’intégrer la collection « Halo » de la ligne signature de Kobe Bryant, avec des modèles en 100% blanc.

Pour son grand retour, onze ans après sa sortie, la Kobe 10 a été remise au goût du jour, avec notamment une empeigne en mesh encore plus souple et « respirable » que le modèle initial. Au niveau de la semelle, la semelle intermédiaire est désormais composée de mousse Cushlon 3.0 et d’une unité Zoom Strobel sur toute la longueur. La semelle extérieure a aussi été repensée pour améliorer son adhérence.

La Kobe 10 Protro « Halo » sera disponible en France à partir du 28 août, à retrouver sur Basket4Ballers au prix de 190 euros.

Notre test de la Kobe 10

Si la Kobe 9 se contentait d’être une évolution de la 8, cette nouvelle version marque une véritable rupture. Plus stable et mieux amortie, elle perd par contre la souplesse et le confort qui faisaient le charme de ses devancières.

Cette Kobe X est une chaussure solide, qui peut faire le boulot sans le moindre soucis. Mais cette année, elle ne ressort pas du lot. Elle se débrouille très bien sur des domaines clés, mais son confort rudimentaire donne un peu à réfléchir.

L’AS Monaco n’a pas encore sauvé sa place en Betclic Élite, mais le club monégasque se veut beaucoup plus optimiste concernant son avenir. Après avoir vu son engagement refusé une première fois par la DNCCG début juillet, puis par la chambre fédérale d’appel le 1er août, le champion de France va bien saisir le CNOSF pour tenter d’obtenir sa réintégration dans l’élite.

Et pour convaincre, Monaco compte toujours s’appuyer sur Jamal Mashburn. Malgré les nombreuses difficultés rencontrées dans les discussions avec l’ancien All-Star NBA, son projet de reprise via le fonds d’investissement Helen Holdings reste aujourd’hui la piste privilégiée par l’ASM. Monaco assure même que les discussions n’ont jamais réellement cessé.

« Les négociations avec Jamal Mashburn et ses équipes ne se sont jamais interrompues. Elles se sont, au contraire, considérablement intensifiées depuis le 1er août », indique le club dans un communiqué. L’ASM se veut désormais particulièrement confiante : « A ce stade, il est important d’affirmer ceci : l’intention est réelle et sincère. Le projet sportif et économique, à l’échelle nationale comme européenne, est ambitieux. Les capacités de soutien financier présentées apparaissent également sérieuses aux différentes parties concernées. »

Surtout, Monaco estime que « l’ensemble des acteurs impliqués n’a jamais été aussi proche d’un accord global ». Un changement de ton important alors que le dossier paraissait encore très mal engagé il y a une dizaine de jours.

Une semaine pour sauver le club

Le projet présenté autour de Jamal Mashburn avait en effet été retoqué, l’ancien joueur NBA n’ayant même pas signé les actes nécessaires. Plusieurs obstacles restaient alors à lever, notamment concernant les garanties bancaires, mais également la durée de l’engagement des nouveaux investisseurs.

Selon L’Equipe, Jamal Mashburn semblait en mesure de garantir son soutien pendant une saison, alors que l’État monégasque souhaitait obtenir des garanties sur trois ans.

Les différentes parties tentent donc depuis de trouver un compromis susceptible de convaincre les instances françaises, mais le temps presse. Monaco dispose jusqu’au 18 août à 23h59 pour déposer les motifs de sa saisine auprès du CNOSF, mais le club s’est fixé une échéance plus rapprochée. L’objectif est de finaliser le projet d’ici le 14 août, afin de mettre en ordre l’ensemble des garanties et éléments financiers nécessaires à son dossier.

Les contours précis du futur budget n’ont pas encore été communiqués. Toujours selon L’Équipe, l’ASM pourrait néanmoins fonctionner avec une enveloppe d’environ 12.5 millions d’euros la saison prochaine.

Un montant évidemment très éloigné des standards récents du champion de France en titre, habitué ces dernières années à disposer de l’un des budgets les plus importants du basket français.

« Ils disent merci à chaque fois que je leur passe le ballon, ils me remercient à chaque fois », décrit Victor Wembanyama avec un grand sourire. Face à lui, des dizaines de jeunes venus profiter de ce terrain rénové à Nanterre, et partager quelques minutes sur le parquet avec leur idole.

La scène, filmée par les équipes des Spurs et mise en ligne aujourd’hui, a lieu fin juillet dans le cadre de la tournée de « Wemby » et de ses partenaires de jeu à Paris. Une démarche importante pour la pépite des Spurs qui a évolué entre 2014 et 2021 dans le club local. Le directeur général des Spurs R.C. Buford remarque d’ailleurs avoir vu « le lien émotionnel de Victor avec Nanterre ».

« Je me reconnais dans ces jeunes. J’étais à leur place il n’y a pas si longtemps et je sais ce que c’est de ne pas avoir de terrain, ou de n’avoir qu’un terrain en mauvais état à proximité. Je pense à l’impact que l’on peut avoir sur une communauté et à la manière dont ces jeunes pourront, à leur tour, avoir un impact sur leur environnement. Cet impact peut être immense et considérable », qualifie-t-il ce jour-là.

Nanterre occupe ainsi une place particulière, à travers le parcours de Victor et le lien qu’il continue d’entretenir avec la ville où il a été formé. Une relation qui s’inscrit aussi dans une histoire plus large entre les Spurs et le basket français, tissée au fil des générations.

La France et pas seulement

R.C. Buford rappelle qu’avant le géant, il y a eu Tony Parker et Boris Diaw bien sûr, mais également Nando de Colo, Ian Mahinmi ou encore Joffrey Lauvergne, tous porteurs du maillot blanc et noir.

« C’est une relation comme on en voit très peu […]. Notre relation avec nos joueurs français et avec le public français s’inscrit dans une longue histoire, et c’est formidable pour moi de pouvoir assister au développement de cette nouvelle relation, génération après génération, avec Nanterre, Paris et la France », se félicite le dirigeant texan.

Cette dimension internationale dépasse d’ailleurs le seul cadre français. Les Spurs entretiennent également des liens particuliers avec l’Argentine, du fait du mandat resté dans l’histoire de Manu Ginobili à San Antonio aux côtés de Tim Duncan et de « TP », mais aussi en Australie (Patty Mills, Aron Baynes…) ou en Chine.

« Nous sommes une marque mondiale depuis des années. L’enjeu, aujourd’hui, est de poursuivre sur cette voie et de trouver de nouvelles manières, toujours plus originales, de faire vivre et de renforcer cette relation », termine ce jour-là Buford.

On le sait et on l’observe depuis plusieurs jours maintenant, le projet XXL de l’Asvel s’est dégonflé petit à petit, faute d’un budget à la hauteur des ambitions et des signatures estivales. Sylvain Francisco et Armoni Brooks, arrivés avec de gros salaires, ont donc fait leurs valises avant même de disputer une seule rencontre…

Néanmoins, le club présidé et coaché par Tony Parker confirme tout de même le recrutement de Patty Mills, annoncé depuis quelques temps. L’Australien n’a donc pas quitté le navire.

Le meneur de jeu, qui fête ses 38 ans ce 11 août d’ailleurs, arrive avec sa riche expérience NBA et FIBA en France. Il a disputé 16 saisons aux États-Unis, dont sept avec Tony Parker entre 2011 et 2018, à San Antonio, remportant même le titre en 2014. On peut imaginer sans difficulté que c’est sa relation particulière avec « TP » qui le pousse à rester à ses côtés, dans cette période compliquée pour le club français.

Il a 921 matches de saison régulière et 99 de playoffs dans les jambes, sans oublier ses performances en compétition internationale, avec les Boomers. L’ancien des Spurs a une médaille de bronze olympique autour du cou (2020) et reste, avec ses 567 points, le cinquième scoreur le plus prolifique de l’histoire des Jeux.

Dans la course au top 4, chaque victoire compte et le Dream devait absolument s’imposer face au Tempo pour conserver sa quatrième place. Conscient de l’enjeu, Atlanta est appliqué dès le coup d’envoi. Allisha Gray porte les premiers coups et Rhyne Howard est en réussite à 3-points avec deux paniers primés. Ce n’est pas la seule à briller derrière l’arc puisque Marina Mabrey (36 points) inscrit neuf des onze premiers points du Tempo, tous à 3-points (11-10).

Les deux équipes continuent de se rendre les coups et c’est le Dream qui vire en tête après dix minutes. Pour essayer de creuser l’écart, Jordin Canada s’emploie dans la période suivante, mais Marina Mabrey continue de porter son équipe à bout de bras. L’arrière enchaîne quatre points avant de servir Isabelle Harrison.

Si le Tempo s’accroche, Atlanta continue de dominer. Son agressivité est récompensée par des passages aux lancers francs. Allisha Gray en profite pour convertir un 2+1, Rhyne Howard signe un 2/2 et Brionna Jones en ajoute quatre en autant de tentatives. L’intérieure trouve ensuite Angel Reese (20 points, 14 rebonds) dans la raquette et la barre des dix points d’écart est franchie (45-34).

Un record WNBA pour Rhyne Howard

Toronto n’a pas la solution pour arrêter l’ancienne joueuse du Sky. Avant la mi-temps, elle prend le meilleur sur Nyara Sabally et elle ouvre la seconde période avec une flèche à longue distance, sa sixième de la saison. Placée dans la même position sur la possession suivante, Angel Reese décide de réaliser une passe supplémentaire pour Jordin Canada qui sanctionne à son tour (61-41).

L’écart atteint les 25 unités avant que le Tempo n’amorce une remontée au score. Marina Mabrey sonne la révolte avec deux tirs primés pour remettre son équipe sous les 20 points (79-61). Kiki Rice et Aneesah Morrow réduisent un peu plus l’écart et Marina Mabrey ouvre le dernier acte avec un nouveau panier lointain (82-74). Malgré ce bon passage du Tempo, le Dream ne cède pas et remet un coup d’accélérateur grâce au duo Howard-Gray. Atlanta passe un 8-1 pour se redonner de l’air.

À quatre minutes du terme, Rhyne Howard plante un nouveau tir à 3-points. Un panier primé qui n’est pas anodin puisqu’il s’agit du 100e de l’arrière cette saison (100-86). Un palier atteint en seulement 31 matchs, ce qui est un record WNBA. Rhyne Howard ajoute le 101e sur la possession suivante et scelle le sort de la rencontre.

Atlanta s’impose 107 à 95 et conserve sa quatrième place. De son côté, le Tempo concède un neuvième revers consécutif.

Pas de Giannis Antetokounmpo avec la Grèce à la fin du mois d’août. Alors que la sélection de Vassilis Spanoulis doit disputer deux rencontres importantes face à l’Ukraine et l’Espagne dans les qualifications à la Coupe du monde 2027, elle devra se passer de sa superstar. La raison ? Le Heat n’a pas donné son accord pour sa participation.

Giannis Antetokounmpo n’a plus disputé de rencontre depuis le 15 mars et sa nouvelle franchise ne souhaite prendre aucun risque avec lui après cette longue période sans compétition. Miami redoute notamment qu’un retour directement dans le contexte de matchs internationaux puisse augmenter les risques de blessure.

Pas de Giannis, ni de Kostas Sloukas

C’est évidemment un coup dur pour Vassilis Spanoulis, d’autant que Giannis Antetokounmpo avait été l’un des grands artisans de la médaille de bronze décrochée par la Grèce à l’EuroBasket 2025, et qu’il espérait toujours retrouver la sélection.

Et le sélectionneur devra composer avec une autre absence de poids : celle de Kostas Sloukas. Le capitaine du Panathinaïkos revient pour sa part d’une blessure et d’une opération qui lui avaient notamment fait manquer plusieurs rencontres des finales du championnat grec.

Il souhaite donc reprendre progressivement et ne participera pas non plus à cette fenêtre internationale.

En ballottage défavorable

En revanche, la Grèce va enregistrer un retour important avec Nick Calathes. Le meneur n’a plus porté le maillot de la sélection depuis les Jeux olympiques de Paris 2024 et va donc retrouver l’équipe nationale plus de deux ans après sa dernière apparition. Tyler Dorsey sera lui aussi présent, après avoir participé à l’EuroBasket 2025.

Des renforts importants pour une équipe grecque qui n’a plus beaucoup de marge de manoeuvre dans ces qualifications. La première phase a en effet été compliquée pour les hommes de Vassilis Spanoulis.

Après notamment deux lourdes défaites en juillet contre la Roumanie et la Pologne, la Grèce a terminé cette première partie des qualifications avec un bilan de trois victoires et trois défaites. Elle aborde ainsi la deuxième phase à la cinquième place du groupe I.

1. Espagne : 5 victoires – 1 défaite
2. Ukraine : 4-2
3. Monténégro : 4-2
4. Portugal : 3-3
5. Grèce : 3-3
6. Géorgie : 3-3

Les résultats de la première phase étant conservés, chaque rencontre va désormais peser lourd dans la course à la Coupe du monde 2027 au Qatar. Sans Giannis Antetokounmpo, la Grèce débutera cette deuxième phase face à l’Ukraine, le 28 août à Riga, sur terrain neutre. Trois jours plus tard, elle accueillera l’Espagne au Telekom Center Athens, pour un premier rendez-vous particulièrement important devant son public.

Toujours dans la tourmente, et même un peu plus encore car la rumeur d’un second contrat « caché » est apparue dernièrement, Kawhi Leonard fera-t-il partie de l’effectif des Raptors la saison prochaine ? D’après Marc Stein et Jake Fischer, l’intéressé s’y prépare et s’attend à quitter les Clippers avant le début du « training camp » des Canadiens, à la fin du mois de septembre.

Pour l’heure, l’enquête de la NBA suit son cours après avoir été ouverte il y a un mois et, alors que certains imaginaient déjà une résolution du dossier courant 2027, il se murmure maintenant que son dénouement pourrait avoir lieu dans les six prochaines semaines. Comme voulu par Adam Silver.

« Cette enquête doit être terminée avant le début de la prochaine saison », déclarait ainsi le Commissionner, mi-juillet. « Elle dure plus longtemps que je ne l’aurais souhaité, c’est certain. »

Cela soulagerait forcément Toronto et surtout Los Angeles, dont le transfert reste bloqué, mais aussi Kawhi Leonard himself, qui risque une lourde sanction pour avoir potentiellement été rémunéré en contournant les règles du plafond salarial de la NBA avec des contrats de sponsoring suspects.

Pour rappel, le 30 juin dernier, les Raptors et les Clippers s’étaient entendus pour échanger Kawhi Leonard contre Brandon Ingram, Gradey Dick, deux choix du premier tour de Draft, deux choix du second tour de Draft et un « swap ».

Cela faisait plus d’un mois que Seattle attendait ça ! Depuis le 9 juillet précisément, le Storm avait systématiquement quitté le terrain avec une défaite. Onze revers consécutifs et même 14 défaites de suite dans les matchs serrés dits “clutch”, c’est à dire lorsque l’écart est inférieur ou égal à cinq points dans les cinq dernières minutes.

Cette fois, Seattle a enfin tenu. Et Dominique Malonga a joué un rôle majeur pour permettre à son équipe de retrouver le sourire face au Sky (97-88). La Française termine meilleure marqueuse de son équipe avec 26 points et 10 rebonds, épaulée par Natisha Hiedeman (18 points, 9 passes) et Zia Cooke (16 points en sortie de banc).

Seattle prend immédiatement les commandes

Le Storm n’aura finalement jamais été mené dans cette rencontre. Privé de la rookie Flau’jae Johnson, touchée à la cheville gauche, Seattle s’appuie notamment sur Jordan Horston dans son cinq de départ et creuse progressivement l’écart.

À la pause, Dominique Malonga et ses coéquipières ont déjà pris leurs distances (47-33), avant de porter leur avance à 17 longueurs (50-33) au début du troisième quart-temps. Mais pour une équipe qui restait sur autant de fins de matchs douloureuses, rien ne pouvait évidemment être simple.

Emmené notamment par DiJonai Carrington, le Sky commence à grignoter son retard.

Chicago revient ainsi à quatre longueurs en fin de troisième quart-temps (70-66), avant que Seattle ne réplique par un 8-2 pour reprendre dix points d’avance au début du dernier acte (78-68).

Chicago revient à deux points

Mais le Sky insiste encore. Une perte de balle de Zia Cooke permet notamment à Chicago de partir en contre-attaque et de revenir à seulement deux unités (84-82).

Le scénario idéal pour faire resurgir les vieux démons du Storm… Sauf que Cooke se rattrape immédiatement en sanctionnant dans le corner à 3-points pour redonner de l’air à Seattle (89-82) à 2 minutes 12 de la fin.

Chicago tente une dernière fois de revenir et se rapproche à cinq longueurs (93-88), mais Natisha Hiedeman se charge de terminer le travail. La meneuse inscrit quatre lancers-francs dans les 22 dernières secondes pour définitivement mettre Seattle à l’abri.

Au buzzer, les joueuses du Storm restent d’ailleurs plus longtemps que d’habitude sur le parquet pour savourer les applaudissements de la Climate Pledge Arena. Une célébration devenue rare au cours de cette saison particulièrement compliquée.

Avec désormais 7 victoires pour 28 défaites, Seattle est déjà éliminé de la course aux playoffs à neuf matchs de la fin de la saison régulière. Mais mettre un terme à cette interminable série de défaites constitue déjà un petit soulagement.

Dominique Malonga en patronne

Surtout avec une Dominique Malonga qui continue de prendre de l’épaisseur. Avec son double-double à 26 points et 10 rebonds, la Française a été le principal moteur du Storm pour enfin renouer avec la victoire.

En face, DiJonai Carrington a répondu avec 26 points en sortie de banc pour Chicago, privé de sa meilleure marqueuse Sydney Taylor. Kamilla Cardoso ajoute un double-double (15 points, 13 rebonds), tandis que Courtney Vandersloot termine avec 13 points.

Insuffisant pour empêcher Seattle de décrocher cette victoire tant attendue. Le Storm tentera désormais d’enchaîner vendredi toujours à domicile face au Fire.

L’information inattendue et surprenante du jour nous vient tout droit de Grèce, où Dimitrios Giannakopoulos, le propriétaire du Panathinaïkos, a purement et simplement annoncé qu’il avait pour objectif de signer… Nikola Jokic !

« J’ai toujours voulu recruter Milos Teodosic. Néanmoins, il y a un joueur dont je rêve et que je n’ai pas encore signé, mais que je vais signer l’an prochain », a-t-il déclaré dans un premier temps, histoire de faire saliver les supporters grecs. Avant de révéler son identité dans la foulée. « C’est Nikola Jokic, le meilleur joueur du monde ! »

Très sérieux, Dimitrios Giannakopoulos a ensuite expliqué avoir approché le Serbe dès cet été : « Les gens vont se dire : ‘OK, il plaisante’, mais j’ai soumis une offre très sérieuse à son équipe et lui cette année. J’ai essuyé un refus. Mais je sais qu’il lui reste un an de contrat. »

La Grèce plutôt que les… 360 millions de dollars ?!

Dans les faits, Nikola Jokic reste lié aux Nuggets pour deux ans (et 122 millions de dollars), sauf que sa deuxième année n’est pas garantie puisqu’il s’agit d’une « player option ». Et comme il pourra éventuellement se libérer de son contrat à l’été 2027, le grand patron du Panathinaïkos entend bien revenir à la charge dans un an.

« J’ai essayé de racheter sa dernière année de contrat. Mais ils n’ont même pas… En fait, il n’a fallu que quelques secondes [aux Nuggets] pour répondre : ‘Qui ? La Grèce ? Où ça ? Comment ça ? Au revoir’. Mais attendons l’année prochaine… », a prévenu Dimitrios Giannakopoulos au sujet du triple MVP.

Reste que Nikola Jokic, qui n’est pas pressé de prolonger dans le Colorado, pourra signer le plus gros contrat de l’histoire en 2027 : 360 millions de dollars sur cinq ans ! Et comme il « [aimerait] rester à Denver pour le reste de [sa] vie », le propriétaire du club grec va devoir se montrer très persuasif et ingénieux pour attirer le « Joker » du côté d’Athènes…

Player option : possibilité pour un joueur d’activer (ou non) la dernière année de son contrat, afin de terminer son bail ou de devenir « free agent » avec un an d’avance.

Une nouvelle opportunité en Equipe de France pour Joël Ayayi. Alors que le prochain rassemblement des Bleus débutera le 16 août à Orléans, Frédéric Fauthoux a décidé de faire appel au Français pour compléter son groupe.

Il profite du forfait d’Elie Okobo, qui ne pourra finalement pas participer à cette fenêtre de qualifications pour la Coupe du monde 2027.

Fraîchement engagé avec Dubaï Basketball, l’ancien joueur de Monaco a passé des examens médicaux auprès de son nouveau club. À la suite de ces tests, il doit observer une période de repos incompatible avec le stage de préparation des Bleus. La FFBB n’a pas précisé la nature de son problème physique.

Pour Joël Ayayi, cette convocation représente une nouvelle occasion de s’installer dans le groupe de Frédéric Fauthoux, mais aussi d’évoluer avec son frère Gérald, déjà retenu dans le groupe, et aperçu cet été avec les Sixers en summer league.

Joël ne compte pour l’instant qu’une seule sélection avec l’équipe de France et intégrera un groupe de 14 joueurs au début du rassemblement dans le Loiret.

Timothé Luwawu-Cabarrot rejoindra pour sa part la sélection à compter du 21 août.

A Orléans, les Bleus préparent deux nouvelles rencontres importantes dans leur campagne de qualification pour le Mondial 2027 : ils recevront d’abord la Slovénie, le 27 août à 20h30 à l’Accor Arena de Paris, avant de se déplacer en Suède le 30 août.