Ce Thunder est décidément bien surprenant cette saison. Leader de la Conférence Ouest en dépit d’un des effectifs les plus jeunes de la ligue, Oklahoma City s’est imposé à Phoenix dimanche après un nouveau trou d’air.
Pour la deuxième fois de la saison, OKC a encaissé une série avec un différentiel de plus de 30 points (39-8), après le 30-0 dingue passé par Dallas le 3 décembre dernier. Et comme très souvent, les hommes de Mark Daigneault ont été dominés dans la lutte au rebond, avec un Jusuf Nurkic intenable. Pourtant, c’est bien le Thunder qui est reparti victorieux de l’Arizona.
Les visiteurs ont résisté aux 31 rebonds de Jusuf Nurkic, joueur symbole de la domination des Suns (50 prises à 41). Pas de quoi faire douter Oklahoma City, désormais coutumier du fait. Si le Thunder est en tête de l’Ouest, il est au fond de la hiérarchie dans ce secteur : 27e au rebond défensif par match, 29e au rebond offensif, et plus mauvais différentiel de la ligue au rebond offensif par rapport à ses adversaires !
Une affaire de “compromis”
“Nous perdons la bataille du rebond un paquet de soirs, mais tant que le bénéfice continuera de peser plus que la perte, on va continuer d’accepter ce compromis” a résumé Mark Daigneault après la rencontre. “On ne sera pas une équipe parfaite, et au final ce sport va bien au-delà des rebonds. Si on essaie de corriger chaque problème, alors on finira par se battre contre notre propre ombre.”
Dans ce choix stratégique, le Thunder a compensé en écrasant une autre bataille, celle des balles perdus : 5 contre 21 pour Phoenix ! Cinq comme le total du seul Jusuf Nurkic, qui, s’il s’est gavé rebonds au point de signer le record de l’histoire de sa franchise, a aussi souffert des nombreuses rotations défensives, en partie due par la mobilité des adversaires. Et Mark Daigneault a fait le choix de ne pas s’appuyer sur Bismack Biyombo, recruté en cours de saison et rare pivot “traditionnel” de l’effectif, pour freiner Phoenix (sept minutes de jeu dimanche).
Oklahoma City s’appuie aussi sur son adresse, une des toutes meilleures de la ligue (50.1%, 2e de NBA), et une agressivité défensive portée par des profils polyvalents, pour ne pas payer trop cher son déficit près de l’arceau. Et la recette porte ses fruits, avec la possibilité de terminer en tête de l(Ouest pour la première fois depuis 2012-2013.
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Shai Gilgeous-alexander | 47 | 33:26 | 55.6 | 39.0 | 89.4 | 0.5 | 3.9 | 4.4 | 6.2 | 2.0 | 1.3 | 0.8 | 2.1 | 32.0 |
| Chet Holmgren | 43 | 29:18 | 57.1 | 37.7 | 77.4 | 1.8 | 6.8 | 8.6 | 1.6 | 1.7 | 0.6 | 2.0 | 2.6 | 17.8 |
| Jalen Williams | 24 | 29:38 | 47.0 | 30.0 | 83.3 | 0.7 | 4.1 | 4.8 | 5.6 | 2.0 | 1.3 | 0.4 | 2.1 | 16.8 |
| Ajay Mitchell | 43 | 26:15 | 48.7 | 35.0 | 87.0 | 0.7 | 2.8 | 3.5 | 3.7 | 1.6 | 1.4 | 0.3 | 2.2 | 14.1 |
| Isaiah Hartenstein | 25 | 26:31 | 64.0 | 0.0 | 66.7 | 3.4 | 6.8 | 10.2 | 2.9 | 2.1 | 1.1 | 0.7 | 2.9 | 11.2 |
| Aaron Wiggins | 34 | 23:44 | 44.3 | 38.2 | 74.4 | 0.6 | 2.8 | 3.4 | 1.9 | 1.3 | 0.9 | 0.6 | 1.5 | 10.5 |
| Isaiah Joe | 40 | 20:09 | 43.4 | 39.7 | 86.4 | 0.4 | 2.1 | 2.5 | 1.4 | 0.6 | 0.6 | 0.2 | 1.7 | 9.6 |
| Luguentz Dort | 39 | 27:34 | 39.5 | 35.0 | 83.3 | 0.9 | 3.0 | 3.9 | 1.2 | 0.7 | 0.9 | 0.5 | 3.0 | 8.7 |
| Cason Wallace | 46 | 26:21 | 41.2 | 35.6 | 73.5 | 0.8 | 2.2 | 3.0 | 2.0 | 0.9 | 2.0 | 0.2 | 2.0 | 7.4 |
| Kenrich Williams | 29 | 15:35 | 50.7 | 35.7 | 60.9 | 0.8 | 2.4 | 3.2 | 1.6 | 0.7 | 0.6 | 0.1 | 1.2 | 6.3 |
| Alex Caruso | 32 | 18:11 | 41.7 | 30.1 | 82.1 | 0.6 | 2.3 | 2.8 | 2.1 | 0.8 | 1.4 | 0.4 | 1.3 | 6.1 |
| Jaylin Williams | 34 | 18:37 | 34.9 | 29.8 | 74.4 | 0.5 | 4.2 | 4.7 | 2.4 | 1.0 | 0.6 | 0.6 | 2.0 | 5.5 |
| Branden Carlson | 33 | 10:49 | 52.3 | 34.5 | 52.9 | 0.5 | 1.9 | 2.5 | 0.6 | 0.4 | 0.2 | 0.5 | 0.9 | 4.9 |
| Ousmane Dieng | 25 | 11:26 | 44.0 | 40.0 | 100.0 | 0.3 | 1.3 | 1.6 | 1.1 | 0.3 | 0.1 | 0.3 | 0.9 | 3.9 |
| Chris Youngblood | 30 | 4:56 | 34.0 | 33.3 | 90.0 | 0.2 | 0.6 | 0.8 | 0.3 | 0.0 | 0.1 | 0.0 | 0.6 | 1.9 |
| Brooks Barnhizer | 26 | 7:23 | 44.8 | 16.7 | 66.7 | 0.3 | 1.3 | 1.7 | 0.3 | 0.2 | 0.2 | 0.1 | 0.5 | 1.2 |
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