Les Grizzlies cartonnent la défense des Spurs pour leur prendre la 8e place

Les deux anciens coéquipiers de Toronto, DeMar DeRozan et Jonas Valanciunas, se répondent en début de partie pour mettre en confiance leur formation respective d’entrée. Ça fonctionne, puisque tout le monde participe des deux côtés et aucune des deux équipes ne fléchit. LaMarcus Aldridge finit par prendre de plus en plus de place, avec déjà 10 points au compteur, mais ce sont les deux 2+1 de suite de Brandon Clarke qui permettent à Memphis de prendre l’avantage après 12 minutes (37-32).

Après avoir battu Milwaukee et Boston en deux jours, les Spurs trouvent du répondant dans le Tennessee. Ils ne marquent qu’un seul panier dans les cinq premières minutes du deuxième quart-temps mais Memphis n’en profite pas assez, ne prenant « que » 13 points d’avance. Et ils connaissent eux aussi un petit trou d’air en fin de période, dans lequel DeMar DeRozan s’engouffre pour ramener son escouade à -6 (63-57).

Les trois banderilles qui font mal

L’ancien Raptor garde le pied sur l’accélérateur pendant toute la mi-temps et revient sur le parquet déterminé à combler cet écart. Jaren Jackson Jr. et Dillon Brooks doivent s’employer pour le maintenir, mais parviennent finalement à l’accentuer pour retrouver un confortable +13. Un luxe de courte durée : San Antonio enfile un 8-0 avec cinq points de l’inévitable DeRozan. De’Anthony Melton fait mal aux Texans en sortie de banc mais Rudy Gay et Patty Mills viennent prêter main forte à leur « go-to-guy » pour remettre les compteurs presque à zéro (100-98).

Ouf, les Spurs ont évité le pire et vont pouvoir faire jouer leur expérience contre cette jeune équipe de Memphis, afin de confirmer leur deux précédentes victoires. C’est ce que se disent les fans des Spurs avant un 8-0 du duo Valanciunas-Morant. Bryn Forbes vient marquer 6 points de suite pour entretenir le suspense mais Dillon Brooks et Jaren Jackson Jr. mettent deux banderilles qui font mal – aux Spurs et au suspense. Le premier enchaîne avec un autre 3-points après le temps-mort de Gregg Popovich, Memphis prend 12 points d’avance à 4 minutes 30 de la fin.

Le 3-points avec la faute de Bryn Forbes n’inspire pas ses coéquipiers, qui filent vers la défaite et doivent déjà se tourner vers Toronto, où ils joueront après-demain. Les Grizzlies quant à eux confirment leur bonne forme du moment avec un quatrième succès de suite, et un cinquième à portée de main avec la réception des Warriors lundi également. Ils en profitent d’ailleurs pour passer devant leurs adversaires du soir au classement, et intégrer le Top 8 !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.