Tim Duncan et Brook Lopez, les modèles de Roy Hibbert

Le fait que Paul George avoue qu’il aimerait avoir LeBron James comme mentor a manifestement inspiré les médias d’Indianapolis comme l’IndyStar qui, à l’occasion d’une interview avec Roy Hibbert, en a profité pour lui demander quel joueur représenterait le mentor idéal à ses yeux.

« Probablement Brook Lopez. Il peut trouver tellement de moyens pour scorer. Par contre, pour la défense, ce serait Tim Duncan. »

Pivot à vocation défensive, Roy Hibbert n’est pas connu pour ses performances au scoring (8 matches à 20 pts ou plus cette saison ; 1 seul match à 30 pts ou plus en carrière). Mais c’est davantage parce qu’il n’est que la troisième ou quatrième option offensive de son équipe que par manque de qualités.

En revanche, à l’inverse de Paul George, Hibbert n’est pas prêt à passer un coup de fil à Brook Lopez pour organiser quelques séances d’entraînements communes.

« Je ne traîne pas avec beaucoup d’autres joueurs NBA. Je me débrouille seul mais si je devais choisir, ce serait probablement Tim et Brook. »

Petit détail, Roy Hibbert est allé plusieurs fois à la rencontre de Tim Duncan durant l’été pour s’entraîner avec l’intérieur des Spurs.

Quant à celui des Nets, Hibbert a trouvé un moyen d’apprendre de lui sans le rencontrer : Popeye Jones, assistant aux Nets l’an dernier, désormais aux Pacers.

« Tout ce que Popeye peut m’apprendre au sujet de Brook, je l’ajouterai à mon jeu, » reconnait-il.

Il faut dire que les qualités offensives d’un Brook Lopez (sans les pieds en polystyrène) combinées à la présence défensive d’un Hibbert, ça peut faire rêver.