OKC – Dallas : Russell Westbrook (45 points) a pris feu

Choisi sans aucune surprise par les coachs pour participer à ce qui sera son 6e All Star Game en carrière, Russell Westbrook a passé ses nerfs sur les Mavs. Le meneur du Thunder a été époustouflant en 2e mi-temps. Il finit à 45 points dont 17 dans le dernier quart.

Face à une équipe des Mavs privée de Dirk Nowitzki, Wes Matthews, Deron Williams et JJ Barea (plus Pierre Jackson en cours de match), il n’en fallait pas davantage ! Dallas s’incline malgré un vaillant effort d’Harrison Barnes (31 points). Russell Westbrook aura pu compter sur Victor Oladipo (17 points) et Steven Adams (15 points, 7 rebonds) pour une 3e victoire de rang d’OKC (109-98).

Justin Anderson shooteur ?

Comme le veut la tradition locale, le public d’Oklahoma City doit attendre le premier panier inscrit en jeu pour s’asseoir. En l’occurrence, le Thunder fait poireauter ses fans face à Dallas puisque leur premier panier n’interviendra qu’après plus de 2 minutes de jeu ! Mais une fois lancé, Russell Westbrook ne s’arrête plus. Le meneur inscrit les 9 premiers points de son équipe. Pierre Jackson profite lui à plein de sa titularisation. Harrison Barnes est solide avec 7 points et Justin Anderson sort du banc avec deux réussites étonnantes à trois points. Dallas sort en tête du premier quart derrière un ultime layup de Devin Harris (26-23).

Joffrey Lauvergne vient placer un dunk plus la faute de Salah Mejri, et OKC reprend la marche avant avec un trois points de Cameron Payne. Mais ça coince pour le Thunder. Enes Kanter fait faute en fin de possession sur Justin Anderson à trois points. Westbrook vient se faire bâcher par Dorian Finney-Smith (ancien joueur de coach Donovan à Florida)… et DFS se paye le luxe d’inscrire un trois points sur le buzzer de la mi-temps, pour redonner l’avantage aux Mavs (55-53). Barnes (14 points) et Westbrook (15 points) se livrent un beau duel mais ce dernier n’a pas la moindre passe décisive. Seulement la deuxième occurrence cette saison. La preuve que ça coince encore…

Enes Kanter se casse le bras sur une chaise !

Les affaires texanes ne s’arrangent pas alors qu’on annonce que Pierre Jackson ne reviendra pas (cuisse gauche). Westbrook lâche la gonfle à Oladipo (pour sa première passe décisive) qui lance un 11-0 en faveur d’OKC en 3e quart. Barnes réplique à trois points, Westbrook est lui à la pénétration. Malgré la blessure idiote de Kanter (deux mois d’absence !), le Thunder maintient son avantage. Westbrook gobe un rebond offensif complètement dingue avant d’obtenir le and one. Il se fait aussi mal, à l’annulaire de la main droite. Mais OKC a déjà fait l’écart avant le dernier quart (87-73).

Avec 4 joueurs à 4 fautes, les Mavs sont au bord de la rupture… Mais ils tiennent encore sur les épaules de Barnes (31 points) ! La troupe de Rick Carlisle passe un 13-0 pour débuter le 4e quart et force Billy Donovan à relancer Westbrook plus rapidement que prévu. Et le All Star (pour la 6e fois de sa carrière) ne va pas décevoir ! Il inscrit 17 des 22 points de son équipe sur l’ultime période et finit à 45 points à 16/29 aux tirs dont 4/8 à trois points. Tout simplement époustouflant !

Le Thunder s’impose plus difficilement que prévu face à des Mavs très courts en rotations (109-98).