Atlanta – Dallas : les Mavs sortent le grand jeu

Défaits la veille contre Oklahoma, les protégés de Mark Cuban ont dû récupérer dans les airs afin de se présenter gonflés à bloc à Atlanta cette nuit. Visiblement, les batteries étaient rechargées, puisque c’est une petite correction que les Mavs ont infligé aux Hawks, en s’imposant 127-113, avec un pourcentage de réussite qui a flirté avec les 60% durant tout le match. Vainqueurs dimanche soir à Brooklyn, les hommes de Larry Drew, Trop passifs en défense, manquent une belle occasion de signer une 4e victoire de rang. La faute notamment à un Darren Collison en grande forme.

MVP

Darren Collison. L’ex meneur des Pacers a livré un récital. Suffisant pour pousser Rick Carlisle à le remettre dans le cinq majeur texan ? Pas si sûr, tant la traction arrière Collison-Carter apporte en sortie de banc. Cette nuit, Collison a fait la pluie et le beau temps, en 2e quart-temps notamment, se permettant le luxe de scorer 10 points de suite (un challenge à la 2K13), pour finir la première mi-temps avec une ligne de stats des plus ahurissantes : 18 pts, 8/9 au tir, 4 passes décisives, en 13 minutes seulement ! 24 unités au compteur pour finir, dont un 3 points dans le corner au début du 4e acte qui a scellé le sort des Hawks (92-108).

Le fait du match

La première mi-temps des Mavs. Annonciatrice d’une sale soirée pour les locaux. Les Texans ont rentré tout ce qu’ils ont tenté, avec une réussite insolente (29/46, soit 63% d’adresse à la pause). Les 6 paniers à 3-points inscrits sur 8 tentatives en premier quart n’ont rien arrangé aux affaires d’Atlanta. Et en plus d’avoir Carter (3/3) et Collison (8/9 donc) en pleine possession de leurs moyens, les Mavs pouvaient toujours s’appuyer sur Nowitzki toujours présent lorsqu’il s’agit de scorer un « and one » en déséquilibre. En bref, rien de plus démoralisant pour les Hawks et leurs fans qui ont vite compris que la soirée allait être longue (58 points encaissés par les Hawks à 5 minutes de la pause). Ou plutôt écourtée, par l’absence de suspense, les trois quarts des spectateurs ayant rejoint leurs voitures à 10 minutes de la fin.

La satisfaction

Le moral des Mavs. Même lâchés par leurs concurrents dans la course au top 8, les Texans restent droits dans leurs baskets. « Nous devons continuer à jouer dur, et trouver une manière de rester positif, et jouer chaque match pour le gagner », avait déclaré OJ Mayo avant la partie. Et de la parole aux actes, les Mavs se sont montrés à la hauteur. Résultat, c’est une victoire probante, acquise en équipe, avec 33 passes sur les 51 paniers marqués, et 8 joueurs qui ont dépassé les 8 points et plus. Même Anthony Morrow, englué à Atlanta en début de saison, et qui n’avait joué que 6 minutes avec Dallas jusque là, a pris part à la fête (8 pts, 3 pds), c’est dire. Plus que trois matchs, et les Mavs pourront enfin se raser. C’est sûr que ça motive…

Le bide

La défense des Hawks. Loin d’être irréprochable, la défense des locaux a laissé tour à tour Collison, Kaman, Nowitzki, Carter et Mayo s’en donner à cœur joie. Avec ses 4 rebonds offensifs, Brandan Wright, quant à lui, ne s’est pas fait prier pour sanctionner chaque écart de conduite des intérieurs adverses. Trop de paniers faciles, pas d’aide défensive, seulement 13 lancer-francs concédés et des contre-attaques adverses conclues presqu’à chaque fois, c’est le triste bilan d’Atlanta à la fin de la partie. Pour le coup, Johan Petro et ses 213 centimètres n’ont pas pu faire parler leur force de dissuasion, Larry Drew ayant choisi de laisser le pivot français sur le banc…

À part ça

Comme Anthony Morrow, Dahntay Jones, aujourd’hui à Atlanta, a fait son chemin d’une équipe à l’autre lors d’un trade peu avant la deadline entre les deux franchises. Si Morrow a connu un retour heureux en Georgie, Jones a vécu des retrouvailles compliquées avec ses anciens coéquipiers avec cette gifle à la maison, et malgré ses 7 points en 12 minutes.
Vince Carter est en forme, et avec le printemps qui se profile, l’adresse de Vinsanity ne cesse de grimper. Cette nuit, VC a encore fait le job. Après avoir souffert en défense face à Kevin Durant la veille, Carter a rendu un match plein, avec 13 pts (5/9 dont 3/5 à 3-pts), 4 rebonds, 4 passes, et un petit dunk pour régaler la galerie, sur un caviar de Nowitzki. Depuis plus d’un mois, l’arrière de Dallas shoote à + de 50 % à 3-pts. Un genre d’OJ Mayo du début de saison…
Enfin, les Mavs ont pris leur revanche, alors qu’ils s’étaient inclinés face à ces même Hawks au Texas, le 11 fevrier dernier (101-105). Ce qui avait d’ailleurs permis à Atlanta d’empêcher Dallas de signer un 4e succès de suite. Chacun son tour donc…

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