Hassan Whiteside (26 points, 22 rebonds) et le Heat étouffent les Pacers

Après avoir battu Portland et Charlotte, les Pacers espéraient lancer leur saison avec une troisième victoire à Miami. Malheureusement pour les coéquipiers de Paul George (22 points), ils sont tombés sur un os en Floride. Etouffants en défense et dominateurs sous le cercle à l’image d’Hassan Whiteside (26 points, 22 rebonds, 2 contres), les hommes d’Erik Spoelstra s’imposent (95-89) en ayant largement remporté la bataille du rebond (58-38).

Pourtant, ce ne fut pas simple pour les locaux. Malgré l’activité d’Hassan Whiteside en première mi-temps, Miami n’arrive pas à se détacher et les deux équipes sont toujours au coude-à-coude à l’entrée du dernier quart-temps.

« C’est bien pour nous d’arracher une autre victoire »

Les Pacers sont même en tête (79-78) à l’entame des 12 dernières minutes mais le Heat va serrer la défense pour étouffer des Pacers complètement figés. Paul George et ses coéquipiers n’arrivent plus à faire de décalages et ne trouvent plus de tirs ouverts, se retrouvant muets pendant les six premières minutes de l’ultime round ! Le Heat ne brille pas particulièrement offensivement mais la disette adverse leur permet tout de même de faire un écart.

Grâce à Tyler Johnson et Josh Richardson, les Floridiens ont ainsi pris cinq points d’avance (84-79) au milieu du dernier quart et c’est énorme quand personne ne marque. Aaron Brooks offre tout de même un peu d’air à Indiana alors que Paul George ramène finalement ses coéquipiers à trois points à 2 minutes 30 de la fin de la rencontre.

Sauf que l’ailier n’arrivera pas à donner le dernier coup de rein. Un 3-points précipité ricoche vilainement sur le cercle et la défense de Miami étouffe des Pacers qui cherchent un bon tir extérieur. Sans succès…

« Je suppose que c’est ce à quoi il faut s’attendre lors d’un match entre le Heat et les Pacers, peu importe les joueurs », explique Erik Spoelstra en guise de morale. « C’est bien pour nous d’arracher une autre victoire ».

Pour Miami, c’est en effet la seconde victoire de suite à domicile. Une première de la saison avant de recevoir les Clippers.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.