Donovan Mitchell et les Cavaliers s’en sortent face aux Bulls

Un match aux airs de playoffs. Voilà ce que Donovan Mitchell, à qui une journaliste vient de demander s’il n’avait pas mal au visage après avoir pris un coup, a vu dans cet affrontement avec les Bulls. Une belle bataille entre ces deux formations très proches dans le jeu, et durant laquelle les défenses ont pris le pas sur les attaques, finalement remportée sur le fil par les Cavs (108-105).

Il s’en est fallu de peu pour que les protagonistes s’offrent cinq minutes supplémentaires. Coby White a hérité d’un tir lointain au buzzer, difficile, qui aurait été synonyme de prolongation. Ce tir lui aurait permis de confirmer sa très belle soirée d’adresse, surtout en seconde période où il a inscrit 23 de ses 32 points. Plus tôt dans le match, il avait laissé DeMar DeRozan prendre les choses en main. Dans le second quart-temps, celui-ci avait marqué 11 points pour offrir à Chicago son plus gros avantage (29-46).

Dépassés en défense et en manque d’inspiration en attaque, les Cavs n’auront pas difficulté à avaler ce retard pour revenir à deux possessions à la pause (43-49), après avoir contenu leurs adversaires à seulement… trois points inscrits dans les six minutes qui ont précédé la mi-temps. La seconde période a été plus serrée. Si serrée que dans les dix dernières minutes, pas moins de sept changements de leader au score et neuf égalités ont été recensées.

Alors que Coby White, qui a pris une technique pour s’être chauffé avec Georges Niang, DeMar DeRoran et les autres multipliaient les passages aux lancers-francs, Darius Garland signait un gros tir primé à une minute de la fin. Tir rendu quelques secondes plus tard par Coby White (103-103).

Plus aucun panier ne sera inscrit dans le jeu. Donovan Mitchell offrait un court avantage à son équipe sur la ligne, puis Chicago perdait le ballon sur une transmission vers Nikola Vucevic.

Le jeu des lancers-francs se poursuivait jusqu’à ce tir de l’égalisation manqué par Coby White.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Pause méritée pour les Cavs. Donovan Mitchell va filer dans l’Indiana ce week-end, pour le All-Star Game, avec la tête haute. En sachant que son équipe est la plus en forme de toute la ligue. Cleveland a remporté 18 de ses 20 derniers matchs, et affiche un bilan de 23 victoires pour 5 défaites depuis la mi-décembre, le meilleur bilan de la ligue sur cette période.

– Billy Donovan retente le pari Andre Drummond. On s’était demandé si le fait d’aligner Andre Drummond avec Nikola Vucevic dans le cinq des Bulls était un coup d’un soir. Billy Donovan avait tenté l’expérience face à la paire Karl-Anthony Towns – Rudy Gobert. Le remplaçant était revenu sur le banc depuis, jusqu’à cette nuit pour batailler avec Evan Mobley et Jarrett Allen. Une expérience moins concluante en termes de protection de cercle (52 points inscrits par les Cavs dans la raquette, contre 28 aux Bulls), mais également pour le Monténégrin qui a eu du mal à s’exprimer en attaque.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.