Décès de K.C. Jones, la légende de Boston aux 12 bagues de champion NBA

Après Tommy Heinshon, c’est une autre immense légende de Boston qui s’est éteinte en cette année 2020. Âgé de 88 ans, K.C. Jones est ainsi décédé ce 25 décembre, annonce ESPN.

Coéquipier de Bill Russell à l’université de San Francisco, il avait remporté deux titres NCAA aux côtés du pivot (1955 et 1956), avant de le rejoindre au cœur de la grande dynastie de Boston. Féroce défenseur, bon passeur, joueur d’équipe avant tout, le meneur va remporter huit titres en neuf saisons NBA, entre 1959 et 1966 !

Il fit naturellement la transition sur les bancs, remportant deux bagues supplémentaires comme assistant, d’abord dans le staff de Bill Sharman aux Lakers en 1972 puis de retour aux Celtics, en 1981, aux côtés de Bill Fitch.

En 1983, il prend la place de ce dernier, menant l’équipe emmenée par Larry Bird au titre, en 1984 puis 1986.

En 1988, il part à la surprise générale du banc de Boston avec un bilan somptueux : 308 victoires en 410 matches (75% de victoires) et deux titres. Il monte dans les bureaux et s’installe au poste de vice-président des Celtics.

Mais l’appel du banc sera trop fort et il effectuera des passages rapides à Seattle, avant l’arrivée de George Karl, et sera même assistant chez les Pistons en 1994/95.

C’est toutefois bien à Boston que K.C. Jones aura construit sa légende avec 11 bagues (huit en tant que joueur, deux en tant que coach, et la 11e en tant qu’assistant) sur les 12 qu’il a gagnées. Son numéro #25 avait d’ailleurs été retiré par la franchise dès 1967, et il était rentré au Hall of Fame en 1989.