Dejounte Murray, le successeur

« Je suis très fier de lui. Les Spurs sont entre de bonnes mains. » Ce soir, Tony Parker sera la vedette du match entre les Spurs et les Grizzlies puisqu’il deviendra le premier Français à voir son maillot retiré en NBA, mais aussi le 10e joueur des Spurs à avoir droit à cet honneur. Sur le terrain, Dejounte Murray, à qui TP avait donné les clés de l’équipe il y a deux ans. C’était en janvier 2018.

« J’ai beaucoup appris de Tony. J’ai appris à gérer Coach Pop » raconte Dejounte Murray à The Undefeated. « Je continue de lui parler, il passe par la salle d’entraînement. Tony reste Tony, et on est ravi qu’il soit dans les parages. Il n’y aura jamais d’autre Tony Parker. C’est le meilleur meneur de l’histoire des Spurs. Désormais, c’est à moi d’être le meilleur Dejounte Murray possible. »

« C’est quelqu’un de volontaire, de bosseur »

Après une saison blanche à cause d’une grave blessure au genou, Dejounte Murray a repris les commandes de l’équipe, dans un style complètement différent. Très bon défenseur, il est aussi plus grand et plus complet, et c’est finalement Gregg Popovich qui leur trouve des points communs.

« J’aime simplement le fait qu’il comprenne les choses si rapidement. Et on peut être derrière lui comme je l’ai fait avec Tony Parker et ça le fait progresser. C’est ce qu’il veut. Il ne veut pas se trouver d’excuse. Il n’a pas peur de le dire quand il merde. Quand vous tombez sur quelqu’un comme ça, vous savez qu’il va progresser. Tony était comme ça, Manu était comme ça, Tim, Kawhi, George… Chez beaucoup de jeunes, on peut voir s’ils peuvent être coachés, s’ils vont avoir une longue carrière. Mais on ne savait pas que Manu deviendrait Manu ou que Kawhi deviendrait Kawhi dès le tout début. On le découvre qu’après quelques années. »

Ce qu’apprécie aussi Gregg Popovich, c’est la personnalité de son jeune meneur. On ne se lie pas aux Spurs sans avoir un caractère et une ouverture d’esprit qui collent à son coach et cette franchise si particulière.

« Dejounte a des qualités de basketteur, mais au-delà de ça, il est juste très intelligent. Il a un super regard sur la vie. Son attitude nous aide à être plus heureux, et à être reconnaissant de ce qu’on a. Son humour est présent en permanence. C’est quelqu’un de volontaire, de bosseur. Il veut apprendre. Il veut être un grand joueur. »

Comme Tony Parker…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.