Bulls – Pelicans : Zion Williamson frôle la perfection mais…

Après son show du premier quart-temps face aux Hawks, Zion Williamson en a remis une couche cette nuit face aux Bulls, et cette fois, il avait décidé de ne pas shooter de loin, mais de punir ses défenseurs près du cercle. Résultat : 29 points à 12 sur 13 aux tirs en 27 minutes, avec 4 rebonds et 4 passes. À nouveau, sa puissance a impressionné. La plupart du temps, il récupère la balle à cinq mètres du cercle, et comme il est en mouvement, en deux appuis, il se retrouve près du cercle pour finir main gauche.

Evidemment, il nous a gratifiés de quelques dunks avec un alley-oop en début de match sur un caviar de Lonzo Ball et surtout un 180° dans le troisième quart-temps. Mais globalement, c’est un Zion Williamson opportuniste qu’on a vu, avec uniquement des paniers marqués à moins d’un mètre du cercle !

Le souci, c’est que lorsqu’il était sur le terrain, les Pelicans ont pris un bouillon, et il termine d’ailleurs avec le plus mauvais +/- du match : -18 ! Lorsqu’il sort en fin de troisième quart-temps, les Pelicans sont à la rue avec une vingtaine de points de retard, et ce sont les remplaçants qui vont renverser le cours du match pour s’imposer 127-125 avec un super Nickeil Alexander-Walker.

Un joueur efficace dans le mouvement

Il n’en demeure pas moins que les 29 points de Zion Williamson sont le plus gros total d’un rookie depuis trois ans en présaison, et le plus gros total d’un 1er choix de Draft depuis… Derrick Rose en 2008.

« J’essaie de ne pas rester statique » expliquera-t-il après le match. « Parfois, je trouve que je le suis, et si c’est le cas, je bouge et j’essaie de trouver un endroit pour me démarquer ». Pour son coach, c’est important que son intérieur soit en mouvement, et que ses coéquipiers le voient. « On doit faire en sorte qu’il soit en mouvement. On veut qu’il ait de l’espace. On veut qu’il joue dans l’espace. Pour ça, il faut qu’il soit en mouvement. J’ai trouvé qu’on avait fait du bon boulot dans ce domaine, et lui aussi pour être capable de finir au cercle ».

En face, Jim Boylen a reconnu avoir été impressionné par le phénomène. « Je suis épaté par sa manière de maîtriser son corps pour quelqu’un d’aussi costaud. À des moments, il est allé au cercle alors que je ne l’en croyais pas capable. C’est la première fois que je le vois en vrai, et c’est épatant de voir quelqu’un d’aussi costaud être capable de se faufiler et d’aller au cercle même quand il y a des joueurs devant lui. C’est une incroyable qualité ».

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.