Les Blazers se relancent face à des Suns dignes de sparring partners

Le tableau se noircit dramatiquement pour les Suns : déjà auteurs d’un premier quart-temps catastrophique face aux Kings lors de leur dernière rencontre, ils récidivent avec la même partition, soit 9 points au total après les douze premières minutes ! Du jamais vu dans l’histoire… Dans ces conditions, les Blazers n’ont pas eu trop de souci à se faire ; vainqueurs 108-86, les hommes de Terry Stotts ont passé une soirée relativement tranquille, malgré l’absence de C.J. McCollum. En bon chef de troupe, Damian Lillard a fait son match avec 25 points, 5 rebonds, 8 passes, bien soutenu par Jake Layman (24 pts à 10/13 aux tirs, 7 rbds).

Un non-match d’entrée de jeu

A la décharge de Phoenix, Igor Kokoskov avait décidé de responsabiliser ses rookies dans le cinq de départ, Elie Okobo, Mikal Bridges et bien évidemment, DeAndre Ayton pour la seconde fois consécutive. Les Blazers n’ont pas fait de quartier, artillant avec grande joie dès les premières minutes pour infliger un…. 31-5, sous les tirs de Lillard ou Jake Layman. En face, la réussite n’est clairement pas là, c’est la gabegie, même si les jeunes pousses essayent.

Comme lors du match précédent, Phoenix trouve des ressources par la suite avec Josh Jackson, Troy Daniels ou encore Okobo mais Portland contrôle sans problème, toujours guidé par Lillard, Layman ou même Zach Collins en renfort. A la pause, Portland mène toujours de 21 longueurs, 62-41. Malgré la résistance des Suns, le troisième quart-temps confirme la domination de Portland, bien que Mikal Bridges fasse tout son possible pour agresser ses opposants. En difficulté depuis le début de saison, même Seth Curry s’y met de loin, suivi par Meyers Leonard alors que Zach Collins donne l’impression de se régaler dans la raquette (87-59).

Layman soigne ses stats

Si tout le monde sait que le match est plié, Phoenix tente quand même de sauver l’honneur lors de l’ultime période mais le garbage time est bel et bien là. Les Blazers patientent tout simplement jusqu’au coup de sifflet final, le temps pour Jake Layman de soigner sa belle fiche de stats, au même titre que De’Anthony Melton et Richaun Holmes, à un degré moindre, pour l’opposition.

Evidemment, Portland ne pourra tirer aucune leçon de cette rencontre mais compte tenu de leur situation, après six défaites en sept matchs, cette victoire est bonne à prendre pour retrouver de la confiance. Quant à Phoenix, l’expression « prendre son mal en patience » n’a jamais eu autant de sens. La bonne nouvelle est que l’équipe ne peut que progresser. Comme chaque année…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.