Brook Lopez, la métamorphose inattendue

C’est une stat qui ne plaira pas au Shaq et à tous ceux qui regrettent que les pivots aient déserté la raquette : 7 tirs à 3-points par match. Il y a deux ans, c’était le nombre de 3-points pris en moyenne par Eric Gordon, Kevin Durant ou encore Robert Covington. Aujourd’hui, c’est la moyenne de… Brook Lopez !

Auteur récemment d’un historique et affreux 0 sur 12 à 3-points, le nouveau pivot des Bucks s’est découvert une nouvelle passion, et c’est voulu. C’est pour ça que Mike Budenholzer a insisté pour le faire venir à Milwaukee, et ça lui vaut un beau surnom : « Splash Mountain ».

« Je ne suis pas un « Monsieur je-sais-tout » ou quelque chose comme ça, mais ça avait du sens » explique l’ancien coach des Hawks au New York Times. « Il adhère vraiment à ce qu’on lui demande. Il est très discipliné pour prendre des coups, faire des écrans, être physique, communiquer… Défensivement, ça fonctionne avec Giannis. Des deux côtés du terrain, Brook est dans une bonne situation. »

Et n’allez pas croire que son 0 sur 12 à 3-points va le calmer puisque ses coéquipiers l’encouragent à continuer : « Mes partenaires me soutiennent beaucoup. Ils m’ont dit de continuer après chaque tir manqué. Le fait d’avoir leur soutien et que le coach me réserve le premier système du match suivant font vraiment du bien. »

Le « Robert Horry » des Bucks

Pour Mike Budenholzer, Brook Lopez a un rôle essentiel aux Bucks, et il le compare à un ancien spécialiste du shoot à 3-points : Robert Horry ! Il n’était pas pivot, mais comme Brook Lopez, il était grand, et son adresse extérieure permettait de créer de l’espace pour des stars comme Hakeem Olajuwon, le Shaq ou Tim Duncan.

« Je suis un énorme fan de Robert Horry » révèle l’ancien coach des Hawks. « Il y a une raison si Robert a gagné autant de titres. Posséder un gars de 2m08-2m10 capable de shooter à 3-points et d’écarter le jeu a toujours fait partie des priorités des Spurs, et ça s’est plutôt développé. Quand on possède un pivot ou deux intérieurs capables de créer de l’espace pour les autres, ça complique les choses pour la défense. »

À Milwaukee, c’était la mission de l’été : trouver un coach capable de tirer le meilleur de Giannis Antetokounmpo, tout en lui permettant de ne plus avoir toute la défense adverse sur le dos. Peu de personnes auraient imaginé que Brook Lopez serait un élément décisif dans cette évolution. Pour preuve, le New York Times rapporte que les Bucks tournent à près de 117 points sur 100 possessions lorsque les deux joueurs sont ensemble sur le parquet, mais seulement à 104 points sur 100 possessions lorsque le « Greek Freak » n’a plus son pivot à ses côtés.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.