OKC – Phoenix : Paul George en patron

Coupé dans son élan à Dallas après sept victoires de rang, le Thunder a retrouvé le chemin de la victoire à l’occasion de la réception des Suns (118-101). Paul George (32 points, 8 rebonds, 6 passes) a réalisé un match plein, et très efficace, notamment en 1ère mi-temps. Dennis Schröder (20 points, 9 passes, 5 rebonds, 4 interceptions) a également noirci la feuille de stats avec un coup de chaud en 3e quart.

Phoenix a compté un débours de 28 points avant de revenir tout près, à 7 longueurs. A l’image de Devin Booker (19 points en 18 tirs), les Suns n’ont pas été très adroits. DeAndre Ayton (14 points, 7 rebonds) a quant à lui subi un « welcome to the NBA moment » face à Steven Adams (18 points, 7 rebonds).

Steven Adams donne la leçon à DeAndre Ayton

Le Thunder ne met pas longtemps à imposer sa marque sur ce match. Terrance Ferguson décolle pour un dunk tonitruant dans la raquette désertée des Suns. Un 12-5 initial se transforme rapidement en 21-5 derrière la domination intérieure de Steven Adams contre DeAndre Ayton. Le grand Kiwi score 10 points à 5/6 aux tirs alors que les Suns ont bien de la peine à mettre leur jeu en place, avec un 2/13 aux tirs pour commencer. Devin Booker et TJ Warren essaient bien de limiter la casse mais Phoenix ne peut pas tenir le rythme. Patrick Patterson score à 3-points avant un ultime panier main gauche de Nerlens Noel. Le Thunder déroule et compte quasiment 20 points d’avance après le 1er quart (32-13).

Les débats s’équilibrent un peu en 2e quart. Hamidou Diallo apporte tout son punch avec un panier plus la faute alors qu’en face, Ayton commence à trouver ses marques. Elie Okobo effectue une belle entrée, en faisant bien tourner la boutique et en inscrivant aussi un panier à l’intérieur après une belle feinte de tir. Mais Phoenix en reprend un coup sur la calebasse avec le retour en action de Paul George. Ce dernier ne rate quasiment rien avec 18 points à 6/8 aux tirs dont 4/5 à 3-points. Le Thunder rejoint les vestiaires avec un large avantage de 24 points (64-40). Les Suns ont du chemin…

De -28 à -7…

Devin Booker semble vouloir montrer la voie au retour des vestiaires. L’arrière des Suns prend peu à peu confiance au cours d’un 13-6 initial. Mais Dennis Schröder lui réplique du tac au tac avec 8 points d’affilée dont deux 3-points consécutifs ! L’écart reste bien ancré aux alentours de la vingtaine et montera même à 28 alors que Booker se prend un bourre pif et que Paul George poursuit son festival offensif.

Le Thunder s’endort un peu sur ses lauriers en fin de période et les Suns reviennent dans la partie à la faveur d’un quart-temps à 35 points (35-22)… après en avoir mis seulement 40 en première mi-temps ! OKC peut battre sa coulpe de 7 ballons perdus dans la période, permettant aux Suns de retrouver du rythme sur la relance. Il reste cependant de la marge avant le dernier quart (86-75).

Le Thunder se fera une petite frayeur avec un retour à -7 des Suns, derrière le filou Jamal Crawford. Ce dernier arme de très loin, puis sert parfaitement Ayton pour le gros dunk. De -28 à -7, Phoenix renaît de ses cendres, etc… Pas vraiment ! En jeune vétéran, Jerami Grant indique la marche à suivre, bien assisté par Steven Adams agressif. Après une interception de Paul George, Grant vient poser le dunk magistral après la passe contre la planche. Et ça refait +20 ! OKC ne sera plus rejoint pour une victoire logique mais pas si facile (118-101).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.