Les Raptors envoient un message aux Celtics : + 20 !

Le retour de Kyrie Irving ne s’est pas passé comme prévu ! Après quatre victoires de suite, dont trois sans leur meneur de jeu, les Celtics ont été dominés dans les grandes largeurs à Toronto (111-91). Emmené par un superbe Kyle Lowry (23 points à 6/11 à 3-points, 8 rebonds, 4 passes et 2 interceptions) les Raptors ont fait la différence en défense, étouffant littéralement des Celtes peu inspirés. Les deux équipes ont le même nombre de défaites et Toronto pourrait donc très prochainement prendre les commandes de la conférence Est !

Les remplaçants canadiens font la différence

D’entrée, Kyle Lowry met le feu à un public qui n’en demandait pas tant, balançant deux bombes en une minute (8-2). Kyrie Irving lui répond alors avec 5 points pour un 7-0 qui remet les compteurs à zéro, mais son homologue ne tarde pas à planter une nouvelle banderille. Ses joueurs peu inspirés en attaque, Brad Stevens les rappelle mais rien n’y fait : ils manquent huit tirs de suite et encaissent un 9-0 (19-11). Comme pendant l’absence d’Uncle Drew, le salut vient de Terry Rozier, auteur de 5 points en fin de période pour limiter la casse, l’intensité défensive de Jaylen Brown pouvant aussi être soulignée (22-18).

Toronto augmente d’ailleurs la sienne d’un cran en deuxième quart, aucun celte ne parvenant à dynamiter la superbe organisation locale. Fred VanVleet et Delon Wright étirent encore plus celle des visiteurs en enchaînant les tirs primés et dans leur sillage, la second unit des Raptors effectue un super job pour prendre une quinzaine de points d’avance (43-29). Boston encaisse finalement un 13-0 en 3 minutes, stoppé par Rozier de loin, qui marque deux fois, mais Toronto enfonce le clou avec deux tirs primés et trois lancers de Lowry pour basculer à +21 (58-37) !

Boston méconnaissable

Horford manque la cible en tête de raquette, Baynes n’arrive pas à claquer un alley-oop, Kyrie ne rentre pas un 3-points… Boston n’y est pas, les Celtes perdant en plus un ballon sur deux. Intraitables en défense, les Raptors n’ont pas besoin de forcer leur talent pour entretenir leur avance de 25 points, face à cette équipe complètement empruntée. Mais quelle pression des hommes de Dwane Casey…

Ces derniers mènent 83-60 après trois quart-temps, Kyle Lowry pouvant se rhabiller et aller s’installer confortablement au bout du banc. Les Raptors s’imposent finalement 111-91 pour une troisième victoire d’affilée avant la réception de New York demain. La franchise se rapproche de Boston en tête de la conférence Est, et elle creuse l’écart avec Cleveland, relégué à 7 victoires. Pour les Celtics, la série s’arrête à 4 victoires de rang avant un back-to-back compliqué contre Washington et Indiana.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.