Les Hawks se rassurent face à des Celtics inquiétants

Giflés la veille par les Cavs, les Celtics ont de gros soucis en défense, et ça se confirme puisqu’ils s’inclinent 123-116 sur le parquet des Hawks. Transformé par le retour de Paul Millsap (26 points et 12 rebonds), Atlanta se donne de l’air et se rapproche un peu plus des playoffs. Une fois de plus, Isaiah Thomas (35 points) a tout tenté. En vain.

Le rythme dans ce début de rencontre est assez élevé, et Taurean Prince, en forme, en profite pour inscrire les 7 premiers points de son équipe (7-7). Sans doute un peu groggy par la claque reçue la veille, Boston peine à stopper une équipe d’Atlanta adroite et appliquée à l’image d’un bon Tim Hardaway Jr (18-12). Malgré quelques fulgurances d’Isaiah Thomas, Boston n’est pas dans le coup et Paul Millsap de retour dans l’effectif des Hawks fait un bien fou à des Hawks qui continuent de dominer leurs adversaires (28-18). Marcus Smart au buzzer réduit un peu la marque, mais Boston, comme la veille, semble défensivement en grande souffrance (32-24).

Boston oublie de défendre…

Sans doute un peu vexés par leur prestation, les Celtics menés par Jae Crowder réagissent en début de second quart-temps et infligent un 14-4 à leurs adversaires (38-38). Atlanta laisse passer l’orage et Taurean Prince et Kent Bazemore à 3-points redonnent un coup d’accélérateur (54-44). Malgré les efforts de Thomas et de Crowder, Boston n’y arrive pas. Dans un très bon jour, Atlanta en profite pour accentuer son avance en fin de première mi-temps, grâce à Millsap et Prince qui à l’image de leur équipe réalisent une très intéressante première période (71-55).

Atlanta continue sur sa lancée dans ce début de troisième quart temps (76-58). Timide jusqu’à présent, Howard sort de sa boite et permet à Atlanta de prendre même 20 points d’avance (83-63). Largement dominé, Boston voit Al Horford obtenir sa 5e faute au milieu de ce quart-temps et on se demande alors si les hommes de Brad Stevens ne vont pas subir une deuxième fessée de rang. Surtout qu’Atlanta par l’intermédiaire de Dennis Schroder, auteur d’un jump shoot avec la faute, continue de faire souffrir la défense des Celtics (92-75). Mais Boston va finalement profiter du relâchement des hommes de Mike Budenholzer pour grappiller un peu de son retard et ne pointer qu’à 10 points de son adversaires à 12 minutes de la fin du match (99-89).

Pourtant Isaiah Thomas a tout tenté…

Les deux équipes marquent un peu le pas en ce début de quatrième quart-temps. Boston profite donc de la baisse de régime des Hawks pour revenir à moins de 10 points (111-105).

Les Celtics ont même le hold-up en vue quand leur leader Thomas les ramène à 6 points. Mais Schroder (18 points) éloigne la menace adversaire d’un 3-points tuant tout suspense dans ce match. Atlanta, appliqué sur la ligne des lancers francs, assure sa victoire face à des Celtics, certes fatigués, mais tout aussi décevants que la veille. Doit-on s’en inquiéter à moins de 10 jours du début des playoffs ?

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.