Les Wizards atomisent le Thunder !

24 tirs consécutifs ratés, 10 minutes sans rentrer le moindre shoot, 35% d’adresse… Le Thunder a vécu une soirée cauchemar à Washington en se faisant littéralement martyriser par les Wizards (120-98). Plutôt bon en première période, Russell Westbrook a explosé en plein vol dans le troisième quart-temps, terminant loin, très loin de ses standards (17 points à 5/19 avec 4 rebonds et 4 passes). Sans le rendement habituel de son leader, le Thunder a manqué d’armes face à l’armada des Wizards, dont tous les titulaires passent la barre des 12 points.

John Wall a comme toujours été le maestro de l’équipe (15 points et 14 passes) au service des finisseurs Marcus Morris (23 points), Bradley Beal (22 points à 7/8) ou encore Otto Porter (18 points et 12 rebonds).

Deux jours après sa débâcle teintée d’émotion face aux Warriors, OKC enchaînait avec ce déplacement périlleux face à l’une des équipes les plus chaudes du moment : Washington. L’occasion d’apprécier le duel entre deux des meneurs les plus athlétiques du pays : Wall vs Westbrook. C’est pourtant un troisième homme qui leur vole la vedette : Bradley Beal.

De loin ou de près, l’arrière est déjà bien en jambe. Surtout, il provoque rapidement la deuxième faute de Roberson. Le défenseur attitré, plutôt très bon sur ses dernières sorties, n’aura aucun impact dans la suite des événements. Dans le sillage de Beal, c’est toute l’équipe des Wizards qui trouve la mire : 9/9 au tir ! Quand Morris y va lui aussi de son shoot à trois points, Billy Donovan n’a d’autre choix que de prendre un temps-mort : 22-6 après quatre minutes de jeu !

Bradley Beal en feu

On se doute bien qu’après ce départ en fanfare, Washington va revenir à des pourcentages plus acceptables pour la normalité. C’est le cas. Le Thunder en profite pour s’installer, avec l’adresse de Morrow (à ce moment-là du match…) et les muscles d’Adams in the paint. Westbrook fait sauter Wall après une feinte : 2 points, and one. Et voilà OKC revenu assez tranquillement dans le coup (29-24). Le second quart-temps est marqué par un festival d’adresse de part et d’autre. Lauvergne, Morris, Payne, Beal… chacun y va de son tir à trois points pour répondre à l’adversaire.

Les attaques ont clairement pris le dessus sur les défenses (50-44). La pause approche et Washington accélère. Wall envoie Burke finir en contre-attaque avec la faute, puis le meneur se charge lui-même de conclure après une petite balade au cœur de la défense d’Oklahoma. À la pause, Westbrook est bien seul (17 points) et son escouade est à moins 13 (67-54). Pas si cher payé que ça pour une équipe qui tire à 37% contre… 65% en face.

Un trou d’air inimaginable du Thunder

Les minutes qui suivent sont fatales au Thunder. Beal reste chaud derrière l’arc. Westbrook veut lui répondre. Il balance… un avion. Après ce gros airball, Wall imite Beal puis Porter s’y met aussi en obtenant le 2+1 (79-55).

OKC ne trouve aucune solution défensive sur le pick-and-roll Wall-Gortat, et plus globalement au phénomène Wall qui distribue à tout va. De l’autre côté du terrain, le Thunder est méconnaissable à l’image de cette passe dans les tribunes d’Adams. OKC va s’emparer même d’un triste record NBA cette saison : 24 tirs consécutifs ratés, soit 10 minutes un shoot marqué à cheval sur deux quart-temps. Inimaginable. Washington capitalise chaque échec ou ballon perdu, et sanctionne derrière en transition avec Porter encore à trois points. Ou au dunk, bien servi par Wall qui peut se permettre de faire le show avec une passe entre les jambes (91-57). Une véritable explosion en direct (24-2 !). À 34 points… à six minutes de la fin du Q3, que décide Donovan ? Sortir ses titulaires. Signe d’abdication, déjà.

L’ancien du Thunder Scott Brooks préfère, lui, maintenir les siens et respecter ses rotations. Appliqués jusqu’au bout, les Wizards vont gérer leur avance sans jamais se faire inquiéter. Cet interminable garbage time est l’occasion pour Joffrey Lauvergne de briller (17 points, 6 rebonds et 4 passes) face à son compatriote Ian Mahinmi. À part ça…

On retiendra simplement cette stat terriblement éloquente : OKC a gagné 20 matches sur 26 lorsque Westbrook est en triple double. Soit 11-18 lorsque ce n’est pas le cas. Avec cette nouvelle défaite, la troisième en quatre matches, Oklahoma va tenter de se rassurer en jouant quatre rencontres de suite à domicile face à des adversaires à sa portée (Knicks, Lakers, Pelicans et Jazz). Les Wizards enchaînent, eux, jeudi dans l’Indiana, pour consolider cette troisième place à l’Est.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.