Les Bucks sortent du tunnel avec le T-Shirt coloré qui rend hommage à Craig Sager. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils ont fait honneur à l’icône du journalisme de terrain en NBA. Ils ont délivré une partie très intense, ultra-spectaculaire et même héroïque en fin de match. Face à des Bulls visiblement émoussés par leur défaite contre les Wolves, Milwaukee s’impose avec autorité (108-97). Le duo Jabari Parker (28 points) – Giannis Antetokounmpo (30 points, 14 rebonds) a été étincelant de bout en bout. Jimmy Butler (21 points) et Dwyane Wade (20 points) n’ont rien pu faire face à la vitesse et au physique des deux jeunes Bucks…
Parker et Antetokounmpo autoritaires
Les Bucks ne tardent pas à se mettre en route. Derrière un 3-points de Giannis Antetokounmpo, c’est Jabari Parker qui attaque le cercle. Et le duo dynamique de Milwaukee inscrit 14 des 16 premiers points (à 5/5) de son équipe qui prend le meilleur départ (16-8). Parker y ajoute même l’emphase avec un dunk aérien et ultra-puissant sur la transition. En face, les Bulls répliquent grâce à un bon jeu de passes à l’intérieur conclu par Taj Gibson. Mais le Greek Freak prend parfaitement le relais après Parker et Milwaukee mène tranquillement après le premier quart (30-18) avec un 4/4 à trois points des deux gus susmentionnés.
Mirza Teletovic enchaîne deux paniers et les Bucks continuent de creuser l’écart (+16) pendant que les Bulls continuent eux de perdre des ballons (10). Wade, Valentine puis Butler perdent trois balles de suite et Milwaukee enfonce le clou alors que Greg Monroe inscrit enfin un petit panier près du cercle après deux échecs. Avec Antetokounmpo à 20 points et 7 rebonds, plus Parker à 17 points à 7/8 aux tirs, Milwaukee mène facilement à la pause (64-45) après avoir compté jusqu’à 27 points d’avance ! Côté Bulls, Dwyane Wade (4 points) et Rajon Rondo (2 points, 5 passes) se font très discrets pendant que Taj Gibson (17 points) se démène dans la peinture. Chicago finit néanmoins sur un 14-6. On se console comme on peut…
Un retour trop court pour les Bulls
Et de fait, les Bulls ne parviennent pas vraiment à entamer la confortable avance construite par les Bucks. Dwyane Wade se dribble sur le pied et Jimmy Butler est bien esseulé, et pas forcément très inspiré. Pour leur retour dans le Wisconsin, les deux anciens de Marquette ne sont pas dans un grand soir. A l’inverse, Jabari Parker est dans une forme étincelante. Il enfourne dunk sur dunk, à deux mains, à une main ! Jabari et Giannis combinent pour 50 points. Avec 17 passes et 14 ballons perdus, l’attaque des Bulls est bien rouillée. Surtout si on y ajoute un 2/14 à trois points.
L’écart stabilisé autour de la vingtaine, les Bucks déroulent leurs systèmes. Machinalement, et puis un peu trop nonchalamment alors que Dwyane Wade ramène Chicago à -14 avec plus de sept minutes à jouer. Les Bucks deviennent à leur tour fébriles en ratant huit tirs de suite avant qu’Antetokounmpo mette fin à la diète offensive. Mais c’est bien un 18-4 en faveur des Bulls. Et Doug McDermott y ajoute à trois points pour revenir à -9 !
Tout semble possible mais Dellavedova envoie Antetokounmpo au alley oop pour doucher l’euphorie chicagoane. Jimmy Butler se fait bâcher deux fois de suite et comme Delly rentre à trois, les Bucks plantent la dernière banderille dans le flanc des Bulls (108-97).
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.