Miami – OKC : le Thunder bascule dans le positif

En dépit d’une adresse en berne, Oklahoma City s’en sort avec une victoire 94-86 sur le parquet de Miami. Successivement, Kevin Durant (19 pts à 9/24, 8 rbds, 8 pds), Russell Westbrook (19 pts à 8/17, 10 rbds, 6 pds, 4 ints) et Reggie Jackson (16 pts à 7/9) ont su prendre leurs responsabilités. Le Thunder (21v-20d) est plus que jamais sur les talons des Suns pour la 8e place de la conférence Ouest.

Miami solide, le Thunder maladroit

Le match débute sur un rythme effréné et tourne rapidement à l’avantage des hôtes de l’American Airlines Arena. Le Heat shoote avec beaucoup d’efficacité, en gavant Hassan Whiteside de ballons sous le cercle. Le pivot s’en sort avec brio (10 pts à 5/5), aidé par Chris Bosh. Shabazz Napier trouve avec aisance ses coéquipiers et Miami prend le large. Néanmoins, les Floridiens perdent trop de ballons et face au Thunder, ça ne pardonne pas. Avec un bon Anthony Morrow, les visiteurs recollent à six secondes de la fin sur un tir primé en déséquilibre. Mais au buzzer, Shabazz Napier rend la pareille avec la planche et son équipe reste devant, 27-24.

Kevin Durant se déploie

Le second quart-temps est plus favorable à Oklahoma City, qui élève son niveau dans le sillage de Kevin Durant. Le MVP en titre se mue en homme à tout faire, aux rebonds, à la distribution et bien sûr, à la conclusion. En grande forme, il compense le mauvais passage de Russell Westbrook, brouillon. Miami perd toujours des ballons, et voit le Thunder passer en tête. Luol Deng transparent, c’est Dwyane Wade et Chris Bosh qui trouvent le chemin des paniers, souvent avec difficulté. Pour noircir le tableau, Hassan Whiteside se blesse à la cheville, tandis que Chris Andersen prend sa troisième faute. Néanmoins, à l’énergie, le Heat parvient à égaliser, puis à prendre une courte tête avant la pause (50-49).

La reprise est plus hachée avec beaucoup de fautes de la part du Thunder, contraignant Scott Brooks à renvoyer Serge Ibaka sur le banc. Malgré cela, Oklahoma City reprend l’avantage grâce à une salve de tirs extérieurs. Miami reste au contact, avant tout grâce aux lancers-francs mais l’ensemble est très laborieux, que ce soit avec Mario Chalmers ou Napier. Dans le même temps, Reggie Jackson sanctionne pour prendre cinq longueurs d’avance (72-67).

Russell Westbrook encore clutch

Pour conclure, Erik Spoelstra relance Norris Cole aux côtés de Wade avec succès. Le meneur floridien assure une grosse pression sur le ballon, offre des séquences rapides conclues avec succès. Chris Andersen s’en donne à coeur joie à la conclusion de deux alley-oops, l’un en provenance de Cole, l’autre énorme de Wade. Mais à chaque fois que le Heat revient, Oklahoma trouve la solution. On attend Kevin Durant, mais finalement c’est Reggie Jackson, puis surtout Russell Westbrook qui ruine les espoirs du Heat. Alors qu’on le pensait dans le trou, le meneur du Thunder inscrit six points de suite, dont un dunk sur une interception salvatrice pour donner dix points d’avance. Le public de l’AAA quitte déjà la salle, et Miami ne reviendra plus.

Avec une succession de séquences intéressantes de la part de leurs stars, Oklahoma City s’en sort bien, malgré les méformes de Serge Ibaka et Dion Waiters. Le Heat peut s’en vouloir, et Erik Spoelstra n’a pas toujours aligné les rotations les plus intéressantes. La blessure de Hassan Whiteside n’a pas aidé les affaires des Floridiens, défaits pour la 23e fois de la saison.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.