LA Lakers – Portland : Damian Lillard, l’homme du money time

Sans Kobe Bryant, les Lakers ont une nouvelle fois fait trembler les Blazers. Mais comme souvent, Damian Lillard avait gardé le meilleur pour la fin, et le meneur de Portland plante 17 de ses 34 points dans le dernier quart-temps pour permettre aux siens de s’imposer 106-94 au Staples Center. C’est la 30e victoire de la saison des Blazers, et la 27e sur leurs 32 derniers matches.

Après 36 minutes équilibrées, tout s’est joué dans le dernier quart-temps. Alors que les Blazers avaient basculé en tête (72-69) après un ultime échec de Nick Young, les Lakers enchaînent avec un 4-0 pour reprendre l’avantage. Ils ne le savent pas, mais ce sera la dernière fois du match que les hommes de Byron Scott mèneront au score…

Car les Blazers vont d’un seul coup appuyer très fort, et c’est Meyers Leonard, à 3-points, qui va sonner la charge. En quatre minutes, les Lakers signent un 17-4 pour se donner 13 points d’avance (89-76). Les Lakers sont groggy et Damian Lillard sort de sa boîte. A 3-points ou près du cercle, on ne voit plus que lui, et Jeremy Lin explose.

Mais les Lakers ne baissent pas les bras, et le duo Ellington-Johnson, à 3-points, ramènent les leurs à -7 (97-90) puis – 6 (98-92). Et soudain, Lillard réussit le dunk de la soirée, en partant de la ligne des pointillés sur la tête des intérieurs des Lakers. Il récupère la faute, et met le lancer pour donner 9 points d’avance aux Blazers (101-92).

« Je sentais que ça allait devenir plus physique, il venait de recoller au score et il fallait que je sois encore plus costaud. J’ai vu une brèche et j’ai été surpris que Hill fasse faute pour me laisser le and-one ».

C’est un coup de massue sur les Lakers, et Lillard dépose tranquillement la cerise sur le cheesecake avec deux nouveaux tirs lointains, dont un 3-points pour porter l’écart à 12 points (106-94). Ce sera l’écart final, et les Lakers de Wes Johnson et Carlos Boozer n’ont pas à rougir de cette défaite. Côté Portland, les absences des pivots titulaires (Robin Lopez et Joel Freeland) se font à peine ressentir et Chris Kaman, titulaire, s’est rappelé au bon souvenir de son ancienne équipe…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.