Chicago – Boston : un gros coup de Pau

Les Bulls ont bataillé ferme pour venir à bout des Celtics pourtant en back-to-back. Boston a cédé en prolongation 109-104 malgré un Evan Turner tonitruant (29 pts, 5 rbds, 6 pds, mais 7 bps). En face, c’est Pau Gasol qui a élevé son niveau jeu pour compenser les absences de Butler (raisons personnelles) et Dunleavy (cheville droite). L’Espagnol aura été le leader de l’attaque avec ses 29 points, à 9/16 au tir, mais aussi 16 rebonds et 5 contres, mais c’est Derrick Rose qui aura eu la primeur de marquer le lay-up de la gagne dans les derniers instants de l’overtime. Une issue heureuse pour le meneur de Chicago après une nouvelle prestation en demi-teinte (12 pts à 5/18 aux tirs). Les C’s pourront quant à eux nourrir des regrets avec leurs 20 ballons perdus dont 9 dans le premier quart qui on empêché de creuser l’écart.

Des Bulls new-look

Avec les absences combinées des starters Butler et Dunleavy, coach Thibodeau a été contraint de présenter un 5 majeur inhabituel avec Hinrich et Mirotic pour épauler le trio Rose-Gasol-Noah. Dans une organisation non moins insolite, avec Evan Turner pour meneur, c’est Boston qui a pris le meilleur départ. Pas en rythme, Chicago compile un piteux 0/9 à 3 points en 1er quart, et se voit relégué à -7 après un 3 points de Pressey (16-23). Mais les Celtics finissent par payer leurs trop nombreuses pertes de balle, et alors que les remplaçants Pressey et Smart enchaînent deux mauvaises passes, les Bulls de Brooks et Gibson remettent Windy City dans le droit chemin. Pau Gasol enrhume Zeller et Sullinger tour à tour, et Chicago pointe à +6 à la pause après un 9-2 conclu par un super ballon volé de Noah et une passe pour un lay-up autoritaire inscrit par Gibson (46-40).

Brooks éclipse D-Rose

Les locaux se croient rapidement tirés d’affaire lorsque Noah trouve parfaitement Gasol à 3 points dans le corner pour faire passer la marque à 52-42. Mais Evan Turner va rapidement les ramener à la réalité en réalisant un passage d’exception. A lui seul, il passe d’abord un 6-0 à la défense de Thibodeau, avant de participer au 14-2 infligé par Boston à une équipe de Chicago perdue en attaque (59-67). Mais comme en 2e quart, les Bulls reviennent sur la fin, avec Brooks aux commandes. Plein de culot, l’ex meneur de Houston claque un 3 points et un shoot à mi-distance. D’un panier à la Tony Parker à 45 degrés avec la planche, Etwaun Moore permet à Chicago de recoller au score (66-69). Les deux compères continuent de répondre à un Turner en feu avant de donner le relais à Gasol et Rose pour le sprint final.

Gasol fait durer le suspense

Gasol et Gibson manquent chacun un lancer dans le feu de l’action, puis laissent Sullinger surgir au rebond offensif à 2 secondes de la fin après un panier manqué de Jeff Green pour forcer la prolongation (99-99). Servi par Noah, Gasol se rachète rapidement sous le cercle afin de concrétiser pour de bon la domination de son équipe dans la raquette. Au lancer-franc ensuite, l’Espagnol ne tremble pas non plus (105-101). Bâché par Noah quelques secondes plus tôt, Avery Bradley revient donner une dernière chance aux Celtics, mais c’est bien Derrick Rose qui aura le dernier mot, déposant son défenseur en un contre un pour filer au lay-up (107-103).

Les Bulls ont eu chaud mais enchaînent une 8e victoire en 10 matchs avant la réception des Rockets demain soir. Pour les Celtics, qui ont encaissé leur 20e revers de la saison, il faudra se remobiliser dès demain pour la réception des Hornets.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.