Phoenix résiste à la rage de Kyle Lowry

Les matches NBA ressemblent parfois à des parties de yo-yo. Ce fut le cas entre Phoenix et Toronto. Pour les deux équipes, la rencontre avait un vrai enjeu dans l’optique des playoffs avec des Raptors qui voulaient garder leur avance sur Chicago à l’Est tandis que les Suns sont en quête d’un strapontin à l’Ouest.

Et dans ce duel marqué par un écart très fluctuant, ce sont finalement Gerald Green (28 points) et ses coéquipiers qui ont eu le dernier mot (121-113).

Phoenix prend le large… et se fait rattraper

Ce ne fut pourtant pas simple pour les visiteurs du jour. Après un premier quart-temps équilibré, les frères Morris offraient un premier avantage aux joueurs de l’Arizona dans le deuxième quart-temps.

DeMar DeRozan ratait ses tirs et s’agaçait face à une défense qui profitait de la souplesse arbitrale de l’après-midi. Aphone, les Raptors laissaient donc Phoenix s’échapper, les hommes de Jeff Hornacek restant fidèles à leur stratégie d’attaquer le cercle jusqu’à l’épuisement de la défense adverse.

L’écart se maintenait autour des dix points jusqu’à ce que Terrence Ross et Steve Novak n’enchaînent les réussites de loin en fin de quart-temps. À la mi-temps, Phoenix ne menait plus que de deux points, les Raptors ayant réussi, un peu par miracle, à combler le retard pris un peu plus tôt (61-59).

Kyle Lowry, 19 points dans le troisième quart-temps !

Mais ce n’était que la première manche du yo-yo. Dans le troisième quart-temps, c’était au tour d’Eric Bledsoe de faire mal aux Raptors. « Mini LeBron » attaquait, récoltait les lancers et permettait à Phoenix de reprendre 14 points d’avance… avant que Kyle Lowry ne le prenne à son propre jeu.

Le meneur de Toronto attaquait à son tour et prenait feu. Il alternait les tirs extérieurs et les pénétrations au coeur de la raquette des Suns pour inscrire la bagatelle de 19 points dans le troisième quart-temps ! De quoi remettre les Raptors à six petits points à l’entame de l’ultime période (96-90).

Gerald Green, bouillant en fin de match

Et pour la dernière manche du yo-yo, c’est Gerald Green qui s’illustrait. Le shooteur fou rentrait quelques tirs très compliqués pour redonner de l’air à Phoenix. À trois minutes de la fin, rien n’était encore fait puisque Toronto revenait à sept points (116-109) sur un tir d’Amir Johnson.

Les contacts étaient plus durs et comme les arbitres laissaient jouer, les joueurs en profitaient. Sur un ballon disputé à terre, Kyle Lowry prenait deux fois le genou de P.J. Tucker en pleine tête mais aucun coup de sifflet ne venait l’aider. Eric Bledsoe récupérait le ballon et dunkait pour enterrer les derniers espoirs des Canadiens. Victoire précieuse (121-113) pour Phoenix dans la course aux playoffs.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.