Giannis Antetokounmpo n’est pas tombé dans le piège des nouveaux « Bad Boys »

Mais comment arrêter Giannis Antetokounmpo ? Beaucoup de franchises ont dû se poser la question ces dernières années, et très peu ont trouvé la réponse. Le tir extérieur représentant la seule faille du « Greek Freak », la tentation de prendre un bon mètre de recul par rapport à la ligne à 3-points, comme ce peut être le cas sur Ben Simmons, afin d’anticiper ses drives est une idée. Mais son premier pas peut être tellement dévastateur qu’il peut à lui seul faire imploser une raquette adverse.

Alors que la star des Bucks affiche quelques signes de progrès derrière l’arc (il reste sur un « encourageant » 31% de réussite sur le mois de novembre et venait de passer un 3/4 à face aux Knicks), les Pistons de Dwane Casey ont tenté l’inverse en tentant d’imposer une « suragressivité » sur le « go-to-guy » de Milwaukee.

Blake Griffin fait une Mario Hezonja

À l’arrivée, la rencontre a été musclée, ponctuée de six fautes techniques, de gestes un poil limites, et d’accrochages entre Giannis Antetokounmpo et Blake Griffin, qui a tout tenté pour faire sortir son adversaire direct de son match.

L’ancien intérieur des Clippers s’est même inspiré de Mario Hezonja en passant au dessus du Grec, alors à terre.

On voit alors la star des Bucks faire le maximum pour ne pas dégoupiller et rester concentré, lui qui avait promis « un coup de poing dans les parties » de celui qui s’aventurerait à lui manquer à nouveau ainsi de respect.

Belle parodie des « Bad Boys »

Résultat ? Même si les Pistons, menés tout au long de la rencontre, y ont cru jusqu’en fin de troisième quart-temps, Milwaukee s’est imposé largement (103-127). Et Giannis Antetokounmpo ? 35 points à 12/21 au tir dont 4/8 à 3-points, 9 rebonds, 2 contres et la victoire, le tout en 28 minutes !

Clairement, provoquer l’ego du MVP en titre n’était peut-être pas une bonne idée…

« Les Pistons sont juste une super équipe défensivement et ils jouent très physique », a commenté l’intéressé après la rencontre. « Ils veulent être dans l’impact, ils veulent jouer « dirty », tout faire pour te sortir de ton match. À chaque fois que tu viens à Detroit, tu dois t’attendre à ça », a-t-il poursuivi en faisant référence aux « Bad Boys » de Detroit à la fin des années 90.

Dans le viseur des 29 autres franchises de la ligue suite à sa saison XXL en 2018-2019, Giannis Antetokounmpo sait que ce genre de matchs et que ces tentatives d’intimidation vont se multiplier à l’avenir. Son objectif est donc de ne jamais perdre ses nerfs, avec la victoire comme seul objectif en tête.

Essaie encore

« Il va y avoir beaucoup d’équipes qui vont essayer de jouer physique avec moi, essayer de me mettre des coups, de me mettre à terre. Je dois simplement garder mon sang-froid. Au début, j’essayais de répondre à ce qu’on pouvait me dire. De faire comprendre aux autres que c’est plus que du basket. Qu’on peut arrêter de jouer et se battre », a-t-il ajouté. « Mais au bout du compte, mes coéquipiers ont besoin que je sois dans le match. Et ils veulent que je garde mon esprit uniquement concentré là-dessus ».

Après la rencontre, Blake Griffin est resté beau joueur malgré la nouvelle claque infligée par les Bucks (deuxième défaite de la saison de 24 points d’écart face à Milwaukee). « Ce n’est pas un hasard s’ils sont au sommet de la ligue, c’était un bon test pour nous », a-t-il déclaré. Le prochain test face à l’actuel leader de la conférence Est aura lieu fin février pour les Pistons. L’objectif ? Essayer de perdre de moins de 24 points d’écart déjà…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.