Les Bucks envoient un message en s’imposant à Houston !

Encore un match qui fera date au cours de la belle saison de Milwaukee, vainqueur 116-109 sur le parquet de Houston, qui voit ainsi sa série de 10 victoires à domicile prendre fin.

Après avoir réussi un gros run dans le troisième quart-temps, les hommes de Mike Budenholzer ont tenu face aux assauts de James Harden (42 points, 11 rebonds, 6 passes décisives), dont le bras a fini par flancher et alors que Clint Capela a vécu une soirée compliquée en attaque (18 points à 4/16 au tir, 13 rebonds). Revenus à une possession, les Rockets ont fini par craquer devant le jeu globalement plus collectif des Bucks. C’est l’inévitable Giannis Antetokounmpo (27 points, 21 rebonds, son record en carrière, 5 passes décisives) qui a mis fin au suspense d’une claquette main gauche.

Les Bucks sont plus que jamais décidés à garder leur fauteuil de leader de la Conférence Est. Cette nuit, Houston a été contraint de rendre les armes face à un rouleau compresseur impressionnant de régularité et de solidité qui a réalisé là un petit exploit, les Rockets n’ayant perdu qu’une fois à domicile sur les deux derniers mois.

Le collectif de Milwaukee frappe très fort

Toujours dans le coup à la pause malgré un léger retard à l’allumage (60-54), Milwaukee se montre à la hauteur de l’événement dès le retour des vestiaires en prenant le match à son compte. Les Bucks sont inarrêtables avec 38 points inscrits dans le troisième quart, le tout grâce à une marque remarquablement bien répartie. Malcolm Brogdon, Eric Bledsoe, Khris Middleton et Brooke Lopez aident ainsi Giannis Antetokounmpo à passer un 14-3 en moins de 5 minutes pour inverser la tendance (66-70).

Dans les cinq dernières minutes de la période, le « Greek Freak » voit ensuite Ersan Ilyasova, Sterling Brown et George Hill le seconder pour aligner un 19-2 conclu par une claquette du joueur aux bras les plus tentaculaires de la ligue, au buzzer du troisième quart-temps (83-92).

Sonné, James Harden sonne la révolte

L’écart monte rapidement jusqu’à +15 et avant de trouver Ersan Ilyasova à 3 points (86-101), Giannis Antetokounmpo assomme James Harden (sans le faire exprès) après une tentative de passe ratée dans le corner pour Malcolm Brogdon.

Un moyen comme un autre de s’assurer une fin de match tranquille. Sauf que ce ballon reçu en pleine tronche va réveiller « The Beard » au pire moment pour les Bucks. L’arrière des Rockets sert d’abord Gerald Green derrière l’arc avant de claquer deux missiles coup sur coup. Les locaux enchaînent les stops défensifs et Austin Rivers ramène déjà Houston à -5 alors qu’il reste plus de trois minutes à jouer (102-107).

Giannis Antetokounmpo inscrit le panier qui compte

Le match est relancé, d’autant plus après les deux floaters inscrits avec grand sang-froid par James Harden, qui portent la marque à 106-109. Après une faute offensive généreusement sifflée contre Malcolm Brogdon, le MVP de la saison dernière à l’occasion d’égaliser, mais ses deux tentatives à 3-points ne trouvent pas la cible. Bloqué dans un jeu stéréotypé (le fameux « débrouille toi James »), Houston finit par craquer pour de bon, après un lancer et surtout une claquette de Giannis Antetokounmpo, permettant à Milwaukee de l’emporter 109-116 quelques instants plus tard, le Grec s’offrant même un record en carrière au rebond avec 21 prises.

Les Bucks vont à présent se farcir un back-to-back à partir de demain, à Washington puis Atlanta. Dans le même temps, Houston tentera de relancer une série à la maison face aux Cavs.

https://www.youtube.com/watch?v=HEsJfSa7UAE

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.