Indiana – Utah : Rudy Gobert, le maître des airs

Toujours aussi impressionnant depuis la mi-janvier, le Jazz a remporté son 16e succès sur ses 18 derniers matchs en venant à bout sans forcer d’Indiana, battu 104-84 sur son parquet. Même si Myles Turner a opposé une belle résistance, les hommes de Nate McMillan n’ont jamais été en mesure de stopper Rudy Gobert (23 pts à 10/14, 14 rbds), auteur de son 4e double double de suite. À ses côtés, le trio Rubio-Mitchell-Crowder s’est relayé avec brio pour envoyer les locaux dans les cordes dès les premières minutes du 4e quart-temps. Des Pacers plombés par leur maladresse derrière l’arc (3/23) et dont le go-to-guy Vuctor Oladipo a été tenu à 13 points.

Gobert et Mitchell frappent fort

Les Pacers attaquent la rencontre avec envie, mais il en faut beaucoup plus pour impressionner une formation qui reste sur huit succès consécutifs à l’extérieur. Myles Turner se montre sous son meilleur jour en attaque et inscrit 8 des 16 premiers points de son équipe. Jusqu’à ce que Rudy Gobert ne prenne ses quartiers sous les panneaux (où viendra se heurter un Victor Oladipo qui retombera lourdement, sans conséquence). Joe Ingles et Donovan Mitchell règlent ensuite la mire à 3-points pour accentuer l’écart (20-30).

Le rookie des Jazz fait apprécier son adresse extérieure avec un premier missile à 9 mètres en fin de possession, un second dans la foulée après un délice de spin move et une passe aveugle non moins sublime à destination de Jae Crowder, seul sous le cercle pour terminer le premier acte (20-32).

Malgré tous les efforts de la paire Oladipo-Bogdanovic, Utah ne lâche pas le morceau. Rubio se met en évidence en finissant le travail après une interception pour scorer deux fois de suite, Gobert se fait plaisir avec un dunk et un alley-oop ravageur, et avec deux paniers à 3-points le duo Rubio-Crowder repousse les assauts de Myles Turner pour conserver 10 longueurs d’avance à la mi-temps (44-54).

Indiana débordé

Indiana se fait rapidement distancer dès la reprise, cédant à -15 après deux paniers de Rubio et un 3-points de Derrick Favors (46-61). La générosité du duo Young-Turner et l’adresse de Cory Joseph permettent au BankersLife Fieldhouse d’y croire encore, le meneur des Pacers portant la marque à 59-70 sur un service de Turner. Après deux tentatives ratées, Oladipo parvient même à ramener les siens à -7 (65-72). Mais Utah reprend immédiatement le contrôle du match, en misant sur Mitchell qui aligne deux lancers et un 3-points qui redonnent de l’air au Jazz à 12 minutes du terme, alors que les locaux affichent un triste 1/14 dans cet exercice (69-79).

Les hommes de Quin Snyder achèvent leur adversaire sans tarder. Gobert montre la voie avec un alley-oop conclu plus la faute de Domantas Sabonis. Joe Ingles obtient également un panier avec la faute avant de servir à nouveau le pivot français qui donne 19 points d’avance au Jazz d’un euro-step suivi d’un floater qui tombe dans le cercle (69-88).

Les Pacers doivent se rendre à l’évidence suite à un nouveau 2+1 de Gobert devant Booker (71-91), tandis que Lance Stephenson, fantomatique à chacune de ses rentrées, prend une technique qui le renvoie sur le banc. L’écart restera à 20 points jusqu’au buzzer final résumant assez bien la domination d’Utah dans cette partie.

Les coéquipiers de Rudy Gobert tenteront de remporter une 10e victoire de rang à l’extérieur demain du côté de Memphis, dernier à l’Ouest, tandis que les Pacers auront l’occasion de se relancer à la maison face aux Hawks, derniers à l’Est.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.