Troisième à l’Ouest, Portland enchaîne un 6e succès d’affilée face à OKC

Il y a eu match entre le 3e et le 4e de la conférence Ouest. Mais ce duel de gros bras a donné lieu à la sixième victoire de suite pour les Blazers, soit leur meilleure série (égalée) cette saison (108-100). Russell Westbrook (30 points, 11 rebonds, 6 passes) a encore rempli la feuille de match mais c’est bien Damian Lillard (20 points, 7 passes) qui a le dernier mot avec une 3e victoire en 3 matchs face à OKC cette saison. CJ McCollum termine à 28 points, 8 rebonds et 6 passes et Evan Turner apporte 17 points pour des Blazers qui s’installent confortablement dans le Top 3 de l’Ouest.

Un match bien physique

CJ McCollum met les Blazers sur des bons rails en début de match avec 5 points rapides mais le Thunder réagit avec Patrick Patterson qui rentre de loin et Steven Adams qui donne le premier écart à OKC (12-8). Jusuf Nurkic se rebiffe avec un premier dunk aérien, puis un second plus malin avec un spin en ligne de fond. Le Thunder garde cependant l’avantage derrière Paul George et Russell Westbrook à 7 points par tête. Damian Lillard nous lâche un magnifique layup renversé puis un 3-points et les Blazers recollent sans tarder. Sans Carmelo Anthony côté Thunder, ni Moe Harkless côté Blazers, ce sont Evan Turner ou encore Jerami Grant qui assurent pour leurs équipes et OKC garde un maigre avantage après 12 minutes (28-25).

Toujours copieusement hué, Raymond Felton fait cependant le métier pour le Thunder. En face, Shabazz Napier lui répond cependant du tac au tac. Et il fait même mieux en redonnant l’avantage à Rip City d’un 3-points bien équilibré. Zach Collins conclut au dunk et, après une séquence folle avec Connaughton qui conclut après une interception rugueuse sur Russ, McCollum donne 7 points d’avance à Portland. L’intensité monte encore d’un cran après une bousculade entre Adams et Nurkic.

Ce dernier se fait même bâcher sur un dunk en contre-attaque… Les arbitres laissent jouer ! Les contacts sont fréquents et Damian Lillard va chercher deux derniers lancers au péril de sa vie, coincé entre Brewer et Westbrook. Portland est à son tour devant avec 3 points d’écart (53-50).

Record pour le rookie Zach Collins

Le duel des duos d’arrières se poursuit au retour des vestiaires, avec Lillard qui provoque la faute offensive de Westbrook. Mais Russ vient bâcher méchamment Dame alors que ce dernier partait au dunk ! George vient lui conclure son dunk à deux mains en ligne de fond et il y ajoute un panier avec la faute. Mais McCollum lui répond à 3-points et d’un panier à deux après un sublime dribble croisé.

Le niveau est encore monté d’un cran avec les deux équipes qui défendent fort et doivent redoubler d’efforts pour scorer. Jerami Grant ramène OKC à trois points mais Pat Connaughton se bat bien en sortie de banc, et il inscrit un layup haut en couleurs contre la planche. Lillard ne s’économise pas et va chercher un panier de l’autre côté du cercle pour porter l’écart à 8 avant la dernière ligne droite (83-75).

Felton et Grant sont encore d’un grand secours en dernier quart pour le Thunder qui court après le score mais Portland garde poliment ses distances avec Collins qui enchaine finition main gauche malgré le contact et un tir à 3-points. Nurkic envoie une passe compliquée pour CJ qui renverse main gauche et ça fait +10 pour Portland. Mais deux coups de sifflet mal ajustés (sur deux contres, l’un légal l’autre pas) permettent à Westbrook de maintenir le suspense et surtout, l’écart sous les 10 !

Mais en sortie de temps mort, CJ calme tout le monde. Et Zach Collins tape son record avec son 12e point de la soirée. Malgré 30 points de Russell Westbrook, le Thunder ne reviendra plus et doit s’incliner (108-100). CJ McCollum (28 points, 8 rebonds, 6 passes) et Damian Lillard (20 points, 7 passes) ont été de parfaits leaders.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.