Interview Nicolas Batum : « On a essayé de les asphyxier »

Toujours pas réglé au niveau du tir, avec un petit 4/12, Nicolas Batum a néanmoins été à la hauteur du défi physique du huitième de finale. A l’image d’un contre fantastique sur Ali Muhammed, Batman a donné le ton défensif pour écarter la Turquie. 

Nicolas, vous avez mis un peu de temps à rentrer dans le match, mais votre intensité défensive a fait la différence en deuxième mi-temps. Avez-vous eu peur dans ce match ?

On savait qu’il fallait faire une bonne entame. On était tendus et stressés quand même parce que c’est un environnement particulier mais on s’est rassuré dans le deuxième quart-temps. On a fait une bonne partie quand même.

C’est votre défense qui a fini par tuer la Turquie…

On a essayé de courir, de mettre du rythme, de les asphyxier et jamais lâcher la pression. L’intensité était très bonne. Il faut continuer comme ça.

Vous étiez menés en fin de premier quart… avant de lâcher les chevaux et monter les barbelés en défense !

C’est ce qu’on a essayé de faire. Ils ont fait un bon début de match mais ça c’était prévisible, c’est quand même un huitième de finale. Leur équipe était prête. Mais on a su imposer notre physique, notre vitesse et notre jeu. Et en deuxième mi-temps, on a pu dérouler. C’est très bien.

La longueur du banc et les remplaçants ont fait la différence au fur et à mesure du match aussi.

C’est un peu notre jeu. On sait qu’on peut être plus physique et plus endurant que les autres équipes. Donc on ne doit pas lâcher la pression, on doit continuer à pousser, à pousser. Dans notre équipe, il y a douze joueurs qui peuvent apporter. Ce soir, le banc est encore sorti très fort. Boris et Tony n’ont pas beaucoup joué en première mi-temps. Evan, Joffrey, les mecs du banc ont énormément apporté

Quelles sont tes impressions pour ce premier match au Stade Pierre Mauroy, avec un record d’affluence à 26 135 personnes ?

C’est génial, c’est très impressionnant. Hier, on l’a vu à vide. Rempli, c’est encore plus beau !

Propos recueillis à Lille