Grâce au duo Westbrook-Durant, le Thunder s’impose chez les Grizzlies

Deux équipes on the rise se rencontraient dans le Tennessee. Alors que les Grizzlies sortaient de leur victoire surprise contre les Cavs, le Thunder visait à engranger les victoires dans un road trip qui se terminait hier soir.

Et match dans le match, il y avait l’opposition des lottery picks de chaque équipe, à savoir, Thabeet et Harden. Ce dernier ayant été zappé par Memphis en lieu et place d’Iverson. On sait maintenant que le jeune arrière-ailier aurait certainement été une meilleure solution, et ce, d’autant qu’Harden prend peu à peu, mais sûrement, ses marques dans l’équipe d’OKC. Il pointe désormais à presque 10 points de moyenne, et Durant en fait déjà son favori pour meilleur sixième homme de l’année.

Memphis trébuche dès l’entame mais revient en deuxième quart après avoir compté jusqu’à 18 points de retard.  Mais Collison, Durant et Westbrook parvenaient à maintenir l’écart. Le Thunder dominait à l’intérieur avec 38 points inscrits dans la peinture. Kevin Durant a littéralement porté son équipe (17 points à mi chemin et 32 plus 10 rebonds au total), que ce soit à la finition (notamment sur claquette dunk ou and one), ou à la passe décisive : comme sur la dernière action du second acte, mettant sur orbite Westbrook, lui aussi, assez saignant (11 points à la mi-temps, et 21 et 6 passes au final).

Mais, tout comme ils l’avaient fait contre Cleveland, les Grizzlies n’ont rien lâché. Ils sont ainsi revenus à hauteur à trois minutes de la fin du troisième quart : 66-65. Derrière une défense retrouvée, et une envie d’attaquer le cercle (12 points sur seconde chance dans le troisième quart avec un immense Zach Randolph), Memphis parvenait même à prendre 4 points d’avance avant la dernière ligne droite (70-66)

OKC n’est cependant plus l’équipe de débutants qui se déballonnent à la première occasion. Ils ont répondu à ce rush, sans paniquer, avec des actions abouties menées par Harden (4 passes mais seulement 6 points) qui est souvent le créateur de l’équipe, des positions à trois-points, pour Westbrook, ou Durant, et des contre-attaques pleines d’à-propos.

Avec un scoring bien réparti, Durant et Westbrook donc, mais aussi Krstic (15 points) et Green (11) voire Collison (8 points et 7 rebonds) toujours précieux, le Thunder s’impose finalement 102-94 et poursuit sa saison de rêve. Une première participation aux playoffs est en ligne de mire.