LA Lakers – San Antonio : le duo Duncan-Ginobili, maître du Staples Center

Après le superbe Celtics-Cavs du début de soirée, place à la seconde affiche au Staples Center entre des Lakers en cherche de rythme avant les play-offs et des Spurs en pleine confiance à l’image de Manu Ginobili.

Là encore, un choc digne des prochains playoffs. Et là encore, on a eu la preuve qu’il ne fallait surtout pas enterrer les « papys ». Sur le banc, Tony Parker, dans un magnifique costard crème sur chemise noire, a dû apprécier.

1ere mi-temps

Malgré 5 pts d’entrée de jeu de Richard Jefferson, le jeu de passe des Lakers est déjà en place et ils mènent rapidement 13-7 sous l’impulsion de Pau Gasol qui comble la maladresse de Kobe Bryant. Derek Fisher est présent aussi avec 4 pts et une faute offensive provoquée.
Matt Bonner réduit la marque avec une claquette suivi d’un 3-pts, les Lakers mènent 24-22 après les douze premières minutes de jeu malgré les 6 pts/5 rebs de Tim Duncan.

Le deuxième quart temps est fluide, peu de fautes mais deux bonnes défenses.
Du côté des Lakers on applique le jeu en triangle. Côté Spurs, c’est Ginobili qui tient le scoring mais sur un panier de Blair l’écart monte à 5 pts en faveur de San Antonio tandis que Kobe force un peu et Vujacic rate 2 shoots à 3-pts consécutifs dont 1 airball.
Malheureusement pour San Antonio, George Hill se fait mal à la cheville sur un shoot réussi face à Fisher. Il est obligé de sortir.
Les Lakers n’imposent pas leur rythme élevé et subissent le faux rythme des Spurs. Sur le terrain, l’intensité monte d’un cran : Artest et Ginobili récolte chacun une technique pour de petits accrochages tandis que Kobe parle beaucoup et récolte lui aussi une technique
Ron Artest réussi un 3-pts à 10 mètres juste avant la pause mais Keith Bogans lui répond, les Spurs mènent de 8 pts à la pause : 48-40.

Le constat est sévère pour les Lakers : Kobe (11 pts) a trop dribblé et le banc n’a rien apporté : Vujacic 0/2 à 3 pts, Mbenga 1 faute offensive, Luke Walton et Jordan Farmar sont inexistants.

2eme mi-temps

Les Spurs montent l’écart à 11 pts d’entrée tandis que Gasol reprend sur les mêmes bases que le début du match avec 4 pts consécutifs.
Sur un dunk en contre-attaque de Jefferson suite à une belle passe de Duncan, l’écart monte à 15 pts (59-44). LA remonte à -10pts, mais Gasol a déjà 4 fautes et Duncan en profite pour finir à 19 pts à la fin du 3eme QT et garder 8 pts d’avance, 67-59.

Kobe inscrit ses premiers points de la seconde période sur des lancers à l’entame du dernier quart, puis il finit une contre-attaque et L.A revient à 4 pts, 69-65.
Mais les Lakers sont naïfs en défense : les prises à deux sont molles et donnent des shoots à 3-pts ouverts pour les Spurs. C’est le moment que choisit Ginobili pour commencer son show.

Il enquille 10 pts en quelques minutes qui redonne 15 pts d’avance à San Antonio.
Le match se termine en roue libre pour les Spurs, seul ombre au tableau les blessures de Hill et McDyess qui pourrait peser sur les derniers matchs de la saison et donc sur le classement final des Spurs.
Ian Mahinmi profite même du garbage time pour inscrire 2 pts sur des lancers et les Spurs s’imposent finalement 100-81 devant une pâle équipe des Lakers où seul Gasol, avec 32 pts et Kobe 22 pts mais 8/24 aux shoots ont semblé surnager.
Côté Spurs, Ginobili continue sa folle série avec 32 pts, 5 rebs et 5 passes, bien épaulé par Duncan 24 pts et 11 rebonds et Jefferson 14 pts.

Ces 2 équipes vont donc aborder les play-offs dans deux optiques différentes : les Spurs en confiance avec un Ginobili retrouvé et de belles victoires face aux grosses écuries et des Lakers toujours à la recherche d’un rythme qui leur permettrait de rentrer dans ces play-offs dans des meilleures conditions.

Une info importante : ce revers des Lakers signifie que Cleveland aura l’avantage du terrain pendant tous les playoffs.