L’épatant parcours de Jaylen Wells, l’autre rookie des Grizzlies

jaylen wells Année après année, les Grizzlies ont du nez pour trouver de bons éléments au second tour de la Draft, ou même comme «two-way contract» . Des éléments qui profitent le plus souvent des blessures de vedettes, comme GG Jackson ou Vince Williams Jr la saison passée. Confirmation cette année avec le dénommé Jaylen Wells, 39e choix de la Draft.

Après onze matches, le voilà qui tourne à 11.4 points de moyenne, et la NBA l’a carrément sélectionné en numéro 1 de son «rookie ladder» hebdomadaire, sorte de «course au meilleur rookie». «C’est sympa, et vous savez, j’en ai parlé à ma mère. Mais je n’y fais plus attention» a-t-il réagi à propos de cette inattendue première place, et de la possibilité d’être Rookie Of The Year en fin de saison.

À 15 ans, Jaylen Wells mesure 1m75…

En revanche, ce qui lui plait, c’est de voir qu’il devance Zach Edey, et ça lui plairait que lui ou son coéquipier ramène le trophée à Memphis. «Ce serait cool que lui et moi le rapportions (à Memphis), ou que ce soit lui ou moi. Ce serait vraiment sympa» poursuit-il.

À la différence de l’immense Edey, Wells est passé sous les radars pendant de nombreuses années, et il doit son début de célébrité à ses bons débuts en NBA, Mais avant cela, peu de scouts l’avaient remarqué. Comme d’autres, Wells a été pénalisé par la pandémie, mais aussi… sa croissance tardive. Lors de sa première année au lycée, du côté de Sacramento, il ne mesure que 1m75, et c’est évidemment difficile de se démarquer. Sauf que deux ans plus tard, il a pris 20 centimètres, et il n’est plus meneur de jeu, mais arrière-ailier.

Il rejoint l’ancienne fac’ de Klay Thompson

Une mutation qui lui permet de rafler le titre de Joueur de l’année de la Metro League à Sacramento. Révélé sur le tard, il ne parvient pas à décrocher une place dans une bonne université, et il se contente d’une place à Sonoma State, en Division II ! Il reste deux ans, et lors de sa saison «sophomore», il est élu Joueur de l’année, de la California Collegiate Athletic Association. Pour lui, pas de doute, il peut jouer à l’étage supérieur, et il s’inscrit sur la plateforme des transferts. Il quitte son Sacramento natal, pour Washington State. C’est là-bas que Klay Thompson a été formé, et Wells démontre qu’il est aussi un bon shooteur avec 15 points de moyenne, dans la Pac-12, au sein d’une équipe qualifiée au tournoi NCAA. Son adresse à 3-points, 42%, lui permet d’avoir son nom sur quelques tablettes de scout.

En mai dernier, fort de cette belle première saison en NCAA, il s’inscrit à la Draft, avec la possibilité de retirer son nom. Preuve qu’il n’est pas très connu, Jaylen Wells n’est d’abord pas invité NBA Draft Combine. Mais Ryan Kalkbrenner se blesse, revient à Creighton, et Wells décroche finalement une invitation. Ce qui lui permet de jouer devant les scouts et dirigeants des 30 franchises NBA, et voilà comment il se retrouve sélectionné en 39ᵉ position. « Si vous m’aviez demandé quand j’étais en première année à Sonoma State où j’en serais aujourd’hui, je vous aurais dit que je préparerais ma quatrième année à Sonoma State », avait confié Wells lors de sa conférence de presse d’introduction avec les Grizzlies. «C’est un peu surréaliste d’être à cette place».

Félicité par LeBron James

Quatre mois plus tard, ce qui est encore plus surréaliste, c’est que Taylor Jenkins lui a confié le poste d’arrière-ailier dans le cinq de départ après la blessure de Desmond Bane, et il a même tapé dans l’oeil de LeBron James ! C’était lors de la réception des Lakers. Après un 3-points planté à huit mètres, LeBron James l’a félicité avec une petite tape amicale sur la tête. Une manière de lui dire : «Bienvenue en NBA !»

https://www.youtube.com/shorts/QW0Om4hs4n0

LEXIQUE

Two-way contract : Conçu pour créer une nouvelle passerelle entre la NBA et la G-League, ce type de contrat permet à chaque équipe de s’attacher les services de deux ou trois joueurs supplémentaires, pour les faire évoluer principalement dans leur franchise de ligue de développement affiliée mais aussi jusqu’à 50 matches en NBA.

					Pourcentage			Rebonds
#	Joueur	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
1	Cooper Flagg	70	33.5	46.8	29.5	82.7	1.2	5.4	6.7	4.5	2.0	1.2	2.3	0.9	21.0
2	Kon Knueppel	81	31.5	47.5	42.5	86.3	1.2	4.1	5.3	3.4	2.1	0.7	2.0	0.2	18.5
3	VJ Edgecombe	75	35.0	43.8	35.4	81.8	1.6	4.0	5.6	4.2	2.9	1.4	1.8	0.5	16.0
4	Jeremiah Fears	82	25.8	43.4	33.0	78.9	0.7	2.9	3.7	3.4	1.8	1.2	2.2	0.4	14.3
5	Cormac Ryan	11	24.6	52.0	45.8	92.3	0.7	1.8	2.5	1.7	2.5	1.0	1.5	0.3	14.3
6	Ace Bailey	72	27.6	44.3	34.4	75.0	1.4	2.8	4.2	1.8	2.7	0.8	1.5	0.7	13.8
7	Cedric Coward	62	25.8	47.1	33.8	84.3	1.3	4.5	5.9	2.8	2.0	0.6	1.7	0.4	13.6
8	Maxime Raynaud	74	26.5	57.1	32.4	78.6	1.9	5.6	7.5	1.4	2.3	0.5	1.3	0.5	12.5
9	Tre Johnson	60	24.1	41.9	35.8	87.4	0.5	2.4	2.8	2.0	2.0	0.6	1.6	0.3	12.2
10	Blake Hinson	14	20.4	51.3	46.8	75.0	0.8	1.6	2.4	1.1	1.7	0.4	0.4	0.1	11.9
11	Dylan Harper	69	22.6	50.5	34.3	75.6	0.8	2.6	3.4	3.9	2.0	0.8	1.4	0.3	11.8
12	Julian Reese	13	30.9	52.9	0.0	63.6	4.2	6.3	10.5	1.8	3.2	1.4	2.5	0.6	11.8
13	Derik Queen	81	25.0	47.3	26.1	79.5	1.7	5.4	7.1	3.7	2.7	1.0	2.3	0.9	11.7
14	Tyler Burton	12	25.6	37.5	33.3	85.2	0.7	3.5	4.2	1.0	2.6	0.9	0.9	0.3	10.8
15	Adama-Alpha Bal	8	30.1	41.2	40.9	90.0	0.8	2.4	3.1	2.4	3.4	1.1	0.8	0.1	10.4
16	Caleb Love	49	20.7	38.8	31.8	73.5	0.5	1.8	2.3	2.5	1.0	0.6	1.3	0.1	10.4
17	Lucas Williamson	7	32.0	33.3	28.3	100.0	1.6	3.9	5.4	2.6	3.7	1.6	1.4	0.1	10.4
18	Egor Dёmin	52	25.2	39.9	38.5	83.1	0.4	2.8	3.2	3.3	1.8	0.8	1.7	0.3	10.3
19	Will Riley	74	22.1	43.9	31.6	80.0	0.8	2.1	2.9	2.0	1.2	0.7	1.3	0.1	10.3
20	Toby Okani	6	36.2	35.7	29.0	12.5	1.5	2.0	3.5	1.0	3.3	0.7	0.5	0.5	10.0
21	Javon Small	41	20.2	46.5	42.3	82.9	0.9	2.2	3.1	3.7	1.6	0.8	1.4	0.2	9.7
22	Nolan Traoré	56	22.2	38.0	31.8	78.7	0.3	1.5	1.8	3.8	2.1	0.8	2.3	0.4	8.9
23	Danny Wolf	57	20.8	40.5	32.2	77.1	1.0	3.9	4.9	2.2	2.2	0.5	1.3	0.6	8.9
24	John Poulakidas	13	19.5	42.9	40.3	85.7	0.3	2.0	2.3	0.8	2.2	0.5	0.3	0.3	8.8
25	Payton Sandfort	4	15.8	50.0	41.2	50.0	0.3	2.3	2.5	0.0	2.0	0.3	0.3	0.0	8.8
26	Nique Clifford	75	25.1	41.8	33.3	72.2	0.9	2.9	3.8	2.4	2.1	0.9	1.5	0.3	8.6
27	Collin Murray-Boyles	57	21.9	57.9	34.0	65.7	2.3	2.7	5.0	1.9	2.6	0.9	1.0	0.9	8.5
28	Josh Oduro	3	27.3	64.7	0.0	50.0	3.7	4.0	7.7	1.3	4.7	0.0	0.7	0.0	8.3
29	Kadary Richmond	3	22.3	62.5	50.0	100.0	0.3	3.0	3.3	2.7	0.7	2.7	0.7	0.3	8.3
30	Malachi Smith	15	23.9	48.5	43.5	100.0	0.8	2.6	3.4	3.3	0.9	0.8	0.9	0.3	8.3
31	LJ Cryer	18	16.2	40.2	39.4	89.5	0.2	1.3	1.6	1.0	1.6	0.2	0.8	0.0	8.2
32	Chaney Johnson	17	20.5	54.3	30.0	80.0	1.9	2.7	4.6	2.1	3.0	0.9	1.2	0.5	8.2
33	Bez Mbeng	15	32.8	50.0	19.4	64.0	1.2	2.6	3.8	4.1	3.1	2.3	1.5	0.3	8.1
34	Walter Clayton	69	20.4	38.4	30.7	90.1	0.4	1.7	2.0	4.0	1.7	0.6	1.7	0.3	7.8
35	Ryan Kalkbrenner	69	21.4	75.3	0.0	71.6	2.4	3.0	5.5	0.8	1.6	0.5	0.9	1.5	7.6
36	Ben Saraf	44	20.8	39.6	21.1	83.0	0.5	1.6	2.1	3.3	1.8	0.9	2.3	0.2	7.5
37	Jamir Watkins	50	20.6	44.6	29.7	69.5	1.0	2.9	3.9	1.3	2.6	1.1	0.8	0.5	7.4
38	Kobe Sanders	68	19.9	46.6	40.8	82.6	0.4	1.8	2.3	1.6	2.1	0.7	1.2	0.1	7.3
39	Lawson Lovering	2	24.5	60.0	0.0	40.0	3.0	4.5	7.5	1.5	3.5	1.5	1.0	0.5	7.0
40	Ethan Thompson	32	20.4	37.8	32.8	78.7	0.5	1.6	2.2	1.8	2.2	0.6	0.8	0.3	7.0
41	Ryan Nembhard	60	19.5	41.5	35.6	80.6	0.2	2.0	2.2	5.3	1.4	0.4	1.4	0.0	6.6
42	Drake Powell	63	21.0	40.2	28.0	89.6	0.3	1.4	1.8	1.4	1.4	0.6	1.0	0.2	6.5
43	Will Richard	69	20.0	46.8	33.5	85.2	1.0	1.5	2.5	1.3	1.9	1.2	0.8	0.1	6.4
44	Kasparas Jakučionis	53	17.8	42.9	42.3	87.9	0.8	1.8	2.6	2.6	1.9	0.6	0.9	0.1	6.2
45	Jahmai Mashack	31	21.7	39.5	25.3	54.3	0.7	1.9	2.6	2.2	2.2	1.2	1.6	0.5	6.2
46	Hayden Gray	1	25.0	66.7	0.0	100.0	0.0	0.0	0.0	1.0	0.0	1.0	1.0	1.0	6.0
47	Dylan Cardwell	44	20.6	58.7	50.0	51.0	3.3	4.2	7.5	1.4	3.7	0.7	0.9	1.5	5.4
48	Sion James	82	22.5	37.1	35.2	83.7	0.6	2.9	3.5	2.0	1.8	0.6	0.8	0.2	5.4
49	Tyrese Proctor	50	10.9	41.3	35.1	88.9	0.2	1.1	1.3	1.5	1.2	0.5	0.8	0.0	5.4
50	Andersson Garcia	5	33.8	31.0	7.7	77.8	3.4	5.0	8.4	2.8	3.2	1.6	1.4	0.8	5.2
51	Asa Newell	44	11.4	53.8	38.7	55.2	1.0	1.2	2.2	0.6	1.5	0.4	0.5	0.3	5.2
52	Nikola Topić	10	16.0	43.1	40.0	40.0	0.7	1.2	1.9	4.4	1.3	0.5	2.5	0.0	5.2
53	Moussa Cisse	38	13.9	57.4	0.0	46.9	2.3	3.3	5.7	0.2	1.9	0.5	0.8	1.2	4.5
54	Taelon Peter	38	12.9	38.0	32.8	62.5	0.3	1.3	1.6	1.1	1.0	0.7	0.7	0.1	4.5
55	Kam Jones	37	16.6	40.2	29.3	50.0	0.4	1.2	1.6	3.2	1.1	0.5	1.0	0.0	4.4
56	Jase Richardson	54	10.9	47.3	35.4	71.7	0.4	0.8	1.2	1.1	1.0	0.4	0.5	0.0	4.4
57	Rasheer Fleming	55	12.2	40.5	34.6	55.9	1.0	1.2	2.3	0.3	1.2	0.4	0.5	0.4	4.3
58	Keshon Gilbert	4	18.5	41.7	0.0	100.0	0.5	0.8	1.3	3.0	1.3	0.8	2.0	1.0	4.3
59	Yanic Konan Niederhäuser	41	10.3	64.0	20.0	75.8	0.9	2.0	2.9	0.3	1.6	0.1	0.6	0.7	4.3
60	Liam McNeeley	31	11.9	40.0	40.0	82.1	0.4	1.9	2.4	0.8	1.2	0.2	0.4	0.1	4.3
61	Grant Nelson	4	8.8	55.6	0.0	70.0	0.3	1.3	1.5	1.3	1.5	0.3	1.0	1.3	4.3
62	Micah Peavy	61	15.0	38.5	25.9	75.9	0.8	1.2	1.9	1.0	1.6	0.7	0.3	0.1	4.3
63	Carter Bryant	71	11.5	40.8	33.5	71.4	0.5	2.0	2.5	0.7	1.3	0.2	0.5	0.3	4.2
64	Tristan Enaruna	9	9.4	50.0	30.0	75.0	0.8	0.8	1.6	0.8	0.3	0.6	0.3	0.0	4.1
65	Joan Beringer	40	7.9	66.3	0.0	70.3	1.1	1.2	2.3	0.3	1.2	0.2	0.3	0.7	3.9
66	Hugo González	74	14.6	47.6	36.2	50.0	0.8	2.5	3.3	0.5	1.7	0.6	0.5	0.3	3.9
67	Koby Brea	12	7.0	41.7	43.3	100.0	0.1	0.6	0.7	0.8	0.5	0.1	0.3	0.0	3.8
68	Noah Penda	59	12.8	40.4	32.3	68.8	1.1	2.0	3.2	1.2	1.2	0.5	0.7	0.3	3.8
69	DaRon Holmes	25	8.4	50.8	44.4	78.6	0.3	1.1	1.4	0.6	0.8	0.0	0.5	0.2	3.7
70	Mohamed Diawara	69	9.2	42.3	36.9	75.0	0.2	1.1	1.4	0.8	0.7	0.2	0.4	0.1	3.6
71	Myron Gardner	45	9.1	48.0	40.6	73.1	0.9	1.8	2.7	1.0	1.7	0.4	0.4	0.2	3.6
72	Alex Antetokounmpo	6	3.5	37.5	28.6	73.3	0.3	0.7	1.0	0.2	0.2	0.0	0.2	0.2	3.2
73	Miles Kelly	14	9.6	36.4	30.3	100.0	0.4	1.4	1.7	0.9	0.9	0.3	0.4	0.1	3.1
74	Mark Sears	7	3.7	46.2	50.0	75.0	0.1	0.1	0.3	0.3	0.6	0.0	0.6	0.0	3.1
75	CJ Huntley	4	10.0	54.5	0.0	0.0	0.5	0.8	1.3	0.5	0.5	0.3	0.0	0.0	3.0
76	Khaman Maluach	46	8.9	53.3	23.8	71.0	1.1	1.8	2.9	0.1	0.9	0.1	0.5	0.7	3.0
77	Curtis Jones	10	8.8	40.7	33.3	50.0	0.2	0.9	1.1	1.0	0.6	0.4	0.2	0.0	2.9
78	David Jones García	11	6.2	52.0	60.0	50.0	0.4	0.8	1.2	1.6	0.5	0.5	0.5	0.1	2.9
79	Norchad Omier	6	4.0	70.0	0.0	100.0	0.7	0.5	1.2	0.3	0.7	0.2	0.0	0.0	2.8
80	Rocco Zikarsky	5	7.2	62.5	0.0	100.0	0.4	2.4	2.8	0.4	0.6	0.0	0.2	1.0	2.8
81	John Tonje	6	7.0	28.6	30.0	100.0	0.0	1.0	1.0	0.3	0.8	0.3	0.0	0.0	2.5
82	Hunter Dickinson	5	8.4	35.7	0.0	100.0	0.4	0.6	1.0	0.4	1.2	0.2	0.6	0.4	2.4
83	Chaz Lanier	34	7.7	31.5	28.4	83.3	0.2	0.4	0.7	0.5	0.4	0.2	0.1	0.0	2.4
84	Lachlan Olbrich	37	9.3	46.8	10.5	37.5	1.2	1.8	3.0	1.1	1.3	0.3	0.4	0.2	2.4
85	Yang Hansen	43	7.0	31.0	11.9	82.4	0.5	1.1	1.5	0.5	1.0	0.1	0.7	0.2	2.2
86	Alijah Martin	23	6.3	32.0	19.0	78.9	0.4	0.5	0.9	0.5	0.5	0.3	0.3	0.2	2.2
87	Chris Youngblood	34	5.4	34.9	33.3	90.0	0.2	0.6	0.8	0.4	0.6	0.1	0.1	0.1	2.1
88	Jayson Kent	5	4.4	57.1	25.0	100.0	0.0	1.0	1.0	0.0	0.2	0.2	0.0	0.2	2.0
89	Alex Morales	4	6.0	42.9	0.0	100.0	0.3	0.5	0.8	1.0	1.8	0.0	1.0	0.0	2.0
90	Sean Pedulla	7	4.4	33.3	30.0	0.0	0.0	0.4	0.4	0.7	0.6	0.0	0.1	0.0	1.9
91	Adou Thiero	25	6.0	51.6	33.3	63.6	0.4	0.8	1.1	0.4	0.8	0.3	0.4	0.1	1.9
92	Brooks Barnhizer	40	8.7	38.0	29.2	70.0	0.5	1.5	2.0	0.6	0.7	0.3	0.3	0.1	1.7
93	Amari Williams	22	6.6	50.0	0.0	71.4	0.4	1.4	1.8	0.5	0.9	0.1	0.5	0.5	1.4
94	Javonte Cooke	19	4.9	22.0	13.0	100.0	0.2	0.8	1.0	0.4	0.3	0.3	0.5	0.0	1.2
95	Hunter Sallis	7	3.7	60.0	0.0	50.0	0.0	0.1	0.1	0.6	0.3	0.0	0.7	0.1	1.0
96	Johni Broome	11	5.0	16.7	0.0	33.3	0.6	0.8	1.5	0.4	0.6	0.3	0.3	0.2	0.9
97	Vladislav Goldin	9	2.7	75.0	0.0	100.0	0.3	0.7	1.0	0.3	0.6	0.0	0.3	0.3	0.8
98	Chris Mañon	9	5.1	33.3	0.0	75.0	0.2	0.9	1.1	0.3	0.7	0.6	0.1	0.2	0.8
99	Max Shulga	11	3.3	25.0	25.0	100.0	0.3	0.3	0.5	0.2	0.9	0.1	0.3	0.0	0.6
100	Jahmyl Telfort	8	4.0	0.0	0.0	25.0	0.0	0.4	0.4	0.1	0.6	0.1	0.1	0.0	0.1
101	Darius Brown II	1	3.0	0.0	0.0	0.0	0.0	1.0	1.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0
102	Noa Essengue	2	3.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	0.5	0.0	0.0	0.0
103	Chucky Hepburn	2	6.5	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	0.5	1.0	1.0	0.5	0.5	0.0	0.0

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Coordinateur éditorial du site Fabrice Auclert

Depuis 1994, Fabrice encadre la rédaction de Basket USA. Editeur, il co-dirige une agence de presse qui fournit du contenu pour la presse spécialisée (sciences, sport, politique, high-tech, automobile...).

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