L'épatant parcours de Jaylen Wells, l'autre rookie des Grizzlies • Basket USA

jaylen wells Année après année, les Grizzlies ont du nez pour trouver de bons éléments au second tour de la Draft, ou même comme « two-way contract » . Des éléments qui profitent le plus souvent des blessures de vedettes, comme GG Jackson ou Vince Williams Jr la saison passée. Confirmation cette année avec le dénommé Jaylen Wells, 39e choix de la Draft.

Après onze matches, le voilà qui tourne à 11.4 points de moyenne, et la NBA l’a carrément sélectionné en numéro 1 de son « rookie ladder » hebdomadaire, sorte de « course au meilleur rookie ». « C’est sympa, et vous savez, j’en ai parlé à ma mère. Mais je n’y fais plus attention » a-t-il réagi à propos de cette inattendue première place, et de la possibilité d’être Rookie Of The Year en fin de saison.

À 15 ans, Jaylen Wells mesure 1m75…

En revanche, ce qui lui plait, c’est de voir qu’il devance Zach Edey, et ça lui plairait que lui ou son coéquipier ramène le trophée à Memphis. « Ce serait cool que lui et moi le rapportions (à Memphis), ou que ce soit lui ou moi. Ce serait vraiment sympa » poursuit-il.

À la différence de l’immense Edey, Wells est passé sous les radars pendant de nombreuses années, et il doit son début de célébrité à ses bons débuts en NBA, Mais avant cela, peu de scouts l’avaient remarqué. Comme d’autres, Wells a été pénalisé par la pandémie, mais aussi… sa croissance tardive. Lors de sa première année au lycée, du côté de Sacramento, il ne mesure que 1m75, et c’est évidemment difficile de se démarquer. Sauf que deux ans plus tard, il a pris 20 centimètres, et il n’est plus meneur de jeu, mais arrière-ailier.

Il rejoint l’ancienne fac’ de Klay Thompson

Une mutation qui lui permet de rafler le titre de Joueur de l’année de la Metro League à Sacramento. Révélé sur le tard, il ne parvient pas à décrocher une place dans une bonne université, et il se contente d’une place à Sonoma State, en Division II ! Il reste deux ans, et lors de sa saison « sophomore », il est élu Joueur de l’année, de la California Collegiate Athletic Association. Pour lui, pas de doute, il peut jouer à l’étage supérieur, et il s’inscrit sur la plateforme des transferts. Il quitte son Sacramento natal, pour Washington State. C’est là-bas que Klay Thompson a été formé, et Wells démontre qu’il est aussi un bon shooteur avec 15 points de moyenne, dans la Pac-12, au sein d’une équipe qualifiée au tournoi NCAA. Son adresse à 3-points, 42%, lui permet d’avoir son nom sur quelques tablettes de scout.

En mai dernier, fort de cette belle première saison en NCAA, il s’inscrit à la Draft, avec la possibilité de retirer son nom. Preuve qu’il n’est pas très connu, Jaylen Wells n’est d’abord pas invité NBA Draft Combine. Mais Ryan Kalkbrenner se blesse, revient à Creighton, et Wells décroche finalement une invitation. Ce qui lui permet de jouer devant les scouts et dirigeants des 30 franchises NBA, et voilà comment il se retrouve sélectionné en 39ᵉ position. « Si vous m’aviez demandé quand j’étais en première année à Sonoma State où j’en serais aujourd’hui, je vous aurais dit que je préparerais ma quatrième année à Sonoma State », avait confié Wells lors de sa conférence de presse d’introduction avec les Grizzlies. « C’est un peu surréaliste d’être à cette place ».

Félicité par LeBron James

Quatre mois plus tard, ce qui est encore plus surréaliste, c’est que Taylor Jenkins lui a confié le poste d’arrière-ailier dans le cinq de départ après la blessure de Desmond Bane, et il a même tapé dans l’oeil de LeBron James ! C’était lors de la réception des Lakers. Après un 3-points planté à huit mètres, LeBron James l’a félicité avec une petite tape amicale sur la tête. Une manière de lui dire : « Bienvenue en NBA ! »

LEXIQUE

Two-way contract : Conçu pour créer une nouvelle passerelle entre la NBA et la G-League, ce type de contrat permet à chaque équipe de s’attacher les services de deux ou trois joueurs supplémentaires, pour les faire évoluer principalement dans leur franchise de ligue de développement affiliée mais aussi jusqu’à 50 matches en NBA.

					Pourcentage			Rebonds
#	Joueur	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
1	Jared McCain	PHL	23	25.7	46.0	38.3	87.5	0.6	1.9	2.4	2.6	1.6	0.7	1.6	0.0	15.3
2	Stephon Castle	SAS	74	26.1	42.5	28.6	71.7	1.1	2.3	3.4	3.8	2.0	0.9	2.1	0.3	14.3
3	Alex Sarr	WAS	61	27.1	39.8	32.3	66.2	1.9	4.6	6.5	2.2	2.2	0.7	1.6	1.6	13.0
4	Drew Timme	BRK	3	24.7	60.7	22.2	75.0	2.7	3.7	6.3	1.7	2.3	0.0	1.7	0.3	13.0
5	Zaccharie Risacher	ATL	68	24.8	44.9	34.5	71.9	1.2	2.4	3.7	1.3	1.9	0.7	1.3	0.5	12.4
6	Jaylen Wells	MEM	76	25.9	42.6	35.5	82.7	1.1	2.2	3.3	1.7	1.9	0.6	0.9	0.1	10.5
7	Justin Edwards	PHL	42	26.5	45.9	36.6	70.5	1.1	2.2	3.3	1.6	2.3	1.0	1.1	0.4	10.3
8	N'Faly Dante	HOU	1	18.6	66.7	0.0	66.7	4.0	5.0	9.0	1.0	4.0	0.0	1.0	2.0	10.0
9	Bub Carrington	WAS	76	29.4	39.6	33.4	82.7	0.4	3.7	4.1	4.2	2.3	0.7	1.7	0.2	9.3
10	Zach Edey	MEM	61	20.7	57.5	37.5	72.1	3.5	4.2	7.7	0.9	2.7	0.5	1.2	1.3	9.2
11	Kyle Filipowski	UTA	66	20.4	51.6	38.1	64.1	1.4	4.3	5.7	1.9	2.3	0.6	1.4	0.2	9.2
12	Dalton Knecht	LAL	72	19.6	46.0	37.1	75.0	0.5	2.4	2.8	0.9	1.3	0.3	0.5	0.1	9.1
13	Kel'el Ware	MIA	58	21.8	56.0	31.7	69.5	1.7	5.4	7.1	0.9	1.7	0.6	0.9	1.1	9.0
14	Yves Missi	NOP	69	26.8	54.3	0.0	63.4	3.5	4.7	8.1	1.3	2.0	0.5	1.2	1.3	9.0
15	Quinten Post	GOS	37	16.9	45.5	41.4	81.0	0.9	2.8	3.7	1.5	2.1	0.4	0.9	0.5	8.7
16	Kyshawn George	WAS	64	26.8	36.8	32.1	76.1	0.8	3.5	4.3	2.5	3.0	1.0	1.5	0.8	8.6
17	Ja'Kobe Walter	TOR	49	20.9	40.1	34.3	77.9	1.1	1.9	3.0	1.5	1.8	0.8	0.9	0.2	8.4
18	Isaiah Collier	UTA	68	25.6	41.9	25.0	66.7	0.4	2.8	3.3	6.2	2.1	0.9	3.0	0.2	8.3
19	Matas Buzelis	CHI	74	18.2	44.4	34.6	83.9	0.6	2.6	3.3	0.9	1.6	0.3	0.8	0.9	8.1
20	Daeqwon Plowden	ATL	3	11.3	80.0	75.0	100.0	1.0	0.7	1.7	0.0	1.7	0.0	0.3	0.0	8.0
21	Tyson Etienne	BRK	1	9.9	42.9	40.0	0.0	0.0	0.0	0.0	1.0	2.0	0.0	0.0	0.0	8.0
22	Damion Baugh	CHA	12	25.3	33.0	22.2	84.6	0.8	2.2	3.0	3.8	1.7	1.2	1.9	0.1	7.8
23	K.J. Simpson	CHA	30	22.1	33.8	25.0	83.0	1.1	1.8	3.0	2.9	1.6	0.8	1.5	0.2	7.5
24	Keion Brooks, Jr.	NOP	7	17.4	54.1	42.9	62.5	0.6	2.6	3.1	1.0	1.9	0.4	0.7	0.9	7.3
25	Tristan Da Silva	ORL	71	21.8	41.2	33.0	86.9	1.0	2.3	3.3	1.5	1.3	0.4	0.7	0.2	7.0
26	A.J. Johnson	WAS	23	18.8	41.5	29.5	82.8	0.3	1.7	2.0	2.5	1.1	0.4	1.1	0.1	7.0
27	Karlo Matkovic	NOP	37	18.3	56.5	32.0	79.5	1.6	3.2	4.8	1.1	2.5	0.5	1.0	1.0	6.9
28	Jamal Shead	TOR	70	18.8	41.2	32.5	76.3	0.4	1.1	1.5	4.0	2.0	0.7	1.5	0.1	6.9
29	Ron Holland	DET	75	15.6	47.7	23.4	76.3	0.5	2.2	2.7	1.0	1.8	0.6	0.9	0.2	6.6
30	Jamison Battle	TOR	53	16.4	42.2	39.9	88.9	0.6	1.9	2.5	0.9	1.4	0.2	0.4	0.2	6.5
31	Ryan Dunn	PHX	68	18.2	43.3	31.4	42.9	1.0	2.3	3.3	0.8	2.2	0.5	0.5	0.6	6.5
32	Ajay Mitchell	OKC	34	16.5	50.6	43.1	84.8	0.5	1.5	2.0	1.7	1.7	0.7	0.8	0.1	6.4
33	Donovan Clingan	POR	61	19.0	54.0	30.8	60.4	3.0	4.4	7.4	1.1	2.8	0.5	1.1	1.6	6.1
34	Jonathan Mogbo	TOR	57	19.1	44.0	28.1	72.7	1.7	2.8	4.5	1.8	2.1	0.8	0.9	0.5	5.6
35	Tidjane Salaun	CHA	54	19.8	33.8	29.2	72.7	1.2	3.3	4.5	1.1	1.3	0.5	0.9	0.3	5.6
36	Keaton Wallace	ATL	28	16.2	41.3	35.6	100.0	0.3	1.1	1.4	2.2	1.3	0.8	1.0	0.3	5.4
37	Alex Reese	PHL	13	15.3	50.0	37.1	80.0	0.7	2.6	3.3	0.3	1.5	0.7	0.4	0.6	5.3
38	Antonio Reeves	NOP	37	11.5	46.4	42.7	80.0	0.4	0.8	1.2	0.7	0.6	0.4	0.6	0.1	5.1
39	Rob Dillingham	MIN	46	11.1	44.3	34.2	53.3	0.3	0.8	1.1	2.1	0.8	0.4	1.1	0.0	4.8
40	Cody Williams	UTA	50	21.2	32.3	25.9	72.5	0.5	1.7	2.3	1.2	1.9	0.5	0.9	0.3	4.6
41	Jaylen Clark	MIN	34	14.1	47.9	43.1	75.9	0.7	0.7	1.4	0.7	1.7	1.0	0.2	0.1	4.6
42	Adem Bona	PHL	52	13.8	68.9	0.0	68.4	1.4	2.3	3.7	0.4	2.0	0.4	0.9	1.1	4.6
43	Jaylen Martin	WAS	14	13.4	44.8	33.3	100.0	0.6	2.1	2.7	0.9	0.7	0.3	0.7	0.0	4.5
44	Trentyn Flowers	LAC	2	7.9	44.4	0.0	100.0	0.5	1.5	2.0	0.0	1.5	0.0	0.5	0.0	4.5
45	Pelle Larsson	MIA	52	13.3	44.6	34.1	69.1	0.5	1.1	1.6	1.1	1.6	0.5	0.4	0.1	4.5
46	Terrence Shannon, Jr.	MIN	31	10.8	48.2	35.5	81.0	0.3	1.2	1.5	1.0	0.8	0.2	0.5	0.2	4.5
47	Marcus Bagley	PHL	5	20.0	37.5	0.0	75.0	1.4	3.8	5.2	0.2	1.0	0.4	0.4	1.2	4.2
48	Reed Sheppard	HOU	46	11.9	33.7	28.9	81.3	0.3	1.1	1.4	1.2	1.0	0.7	0.6	0.3	3.9
49	Oso Ighodaro	PHX	55	16.1	60.5	0.0	59.6	0.9	2.5	3.5	1.1	1.7	0.4	0.6	0.4	3.9
50	Devin Carter	SAC	30	9.9	38.8	28.0	59.5	0.5	1.6	2.1	1.1	0.8	0.5	0.4	0.1	3.8
51	Cam Spencer	MEM	21	9.6	41.4	36.1	100.0	0.4	0.9	1.3	1.2	0.9	0.3	0.2	0.0	3.7
52	Isaac Jones	SAC	35	7.8	68.0	33.3	63.9	0.5	0.9	1.4	0.3	0.8	0.1	0.4	0.3	3.6
53	Branden Carlson	OKC	26	6.8	43.1	38.0	69.2	0.4	1.2	1.6	0.4	0.7	0.2	0.2	0.6	3.2
54	E.J. Harkless	UTA	10	13.8	31.4	28.0	50.0	0.9	1.2	2.1	0.8	1.8	1.0	0.3	0.1	3.2
55	Jackson Rowe	GOS	5	8.5	40.0	22.2	50.0	0.0	1.6	1.6	0.6	0.8	0.6	0.2	0.0	3.2
56	Baylor Scheierman	BOS	26	10.8	37.1	35.7	75.0	0.5	1.2	1.7	0.9	0.6	0.4	0.2	0.1	3.0
57	Kylor Kelley	DAL	8	8.3	76.9	0.0	66.7	1.0	1.6	2.6	0.3	1.0	0.0	0.1	0.3	3.0
58	Nae'qwan Tomlin	CLE	4	4.2	45.5	0.0	66.7	0.8	1.5	2.3	0.0	0.8	0.0	0.3	0.0	3.0
59	Jaylon Tyson	CLE	43	8.7	44.3	33.3	80.0	0.7	1.2	1.9	0.9	1.0	0.2	0.5	0.0	2.9
60	Dillon Jones	OKC	47	9.4	36.2	22.4	57.7	0.5	1.5	2.0	1.0	0.9	0.3	0.4	0.1	2.4
61	Bronny James	LAL	23	5.9	32.7	25.0	78.6	0.1	0.4	0.6	0.6	0.5	0.2	0.4	0.1	2.3
62	Tyler Smith	MIL	21	4.3	45.0	39.1	50.0	0.2	0.8	1.0	0.2	0.4	0.1	0.3	0.1	2.2
63	Reece Beekman	BRK	31	11.0	30.8	18.8	70.6	0.3	0.6	0.8	1.3	0.8	0.6	0.5	0.1	2.1
64	Jack McVeigh	HOU	7	4.1	38.5	40.0	0.0	0.1	0.4	0.6	0.1	0.1	0.0	0.1	0.1	2.0
65	Phillip Wheeler	PHL	4	10.8	15.0	0.0	100.0	0.5	1.3	1.8	0.5	0.3	0.3	0.3	0.5	2.0
66	Ariel Hukporti	NYK	25	8.7	67.7	0.0	46.2	0.6	1.5	2.0	0.4	1.3	0.0	0.8	0.6	1.9
67	Tyler Kolek	NYK	40	7.0	33.8	30.2	73.3	0.2	0.5	0.6	1.7	0.6	0.3	0.4	0.1	1.9
68	P.J. Hall	DEN	19	3.5	58.3	25.0	75.0	0.3	0.8	1.2	0.2	0.6	0.0	0.1	0.2	1.7
69	Enrique Freeman	IND	20	7.0	48.0	16.7	60.0	0.3	0.7	1.0	0.4	0.9	0.1	0.3	0.1	1.7
70	Cameron Christie	LAC	8	5.1	33.3	20.0	50.0	0.1	0.8	0.9	0.6	0.3	0.4	0.3	0.0	1.6
71	Armel Traore	LAL	9	7.4	31.6	0.0	28.6	0.2	1.4	1.7	0.1	0.7	0.4	0.3	0.2	1.6
72	Johnny Furphy	IND	45	6.4	37.5	32.4	100.0	0.4	0.8	1.2	0.2	0.7	0.3	0.2	0.2	1.5
73	Pacome Dadiet	NYK	17	5.9	32.1	33.3	66.7	0.0	0.8	0.8	0.3	0.4	0.2	0.2	0.1	1.5
74	Alex Ducas	OKC	19	5.1	40.0	50.0	0.0	0.3	0.7	1.0	0.2	0.4	0.3	0.2	0.0	1.5
75	Jazian Gortman	DAL	16	3.5	39.1	36.4	50.0	0.1	0.3	0.3	0.4	0.6	0.1	0.3	0.1	1.5
76	Quincy Olivari	LAL	2	5.2	20.0	20.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	0.0	0.0	0.5	0.0	1.5
77	Keshad Johnson	MIA	13	4.8	58.3	25.0	16.7	0.2	1.2	1.4	0.2	0.4	0.2	0.2	0.3	1.2
78	Yuki Kawamura	MEM	20	3.2	36.4	25.0	66.7	0.0	0.4	0.4	0.7	0.4	0.1	0.2	0.0	1.2
79	Spencer Jones	DEN	19	5.3	34.6	7.7	100.0	0.4	0.3	0.7	0.2	0.7	0.3	0.3	0.2	1.2
80	Trey Alexander	DEN	21	4.3	31.0	18.2	75.0	0.0	0.4	0.4	0.5	0.4	0.0	0.1	0.0	1.1
81	Yuri Collins	GOS	2	8.2	33.3	0.0	0.0	1.0	0.5	1.5	2.0	2.5	1.0	0.0	0.0	1.0
82	Anton Watson	NYK	8	2.6	44.4	0.0	0.0	0.1	0.3	0.4	0.3	0.4	0.1	0.3	0.0	1.0
83	Kevin McCullar, Jr.	NYK	2	3.1	33.3	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	1.5	0.0	0.0	0.0	1.0
84	RayJ Dennis	IND	8	2.9	20.0	14.3	100.0	0.3	0.5	0.8	0.6	0.4	0.4	0.5	0.0	0.9
85	Isaiah Crawford	SAC	15	3.0	45.5	20.0	50.0	0.1	0.5	0.5	0.1	0.1	0.1	0.1	0.1	0.9
86	Daniss Jenkins	DET	6	2.0	33.3	20.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.3	0.0	0.2	0.0	0.8
87	Luke Travers	CLE	10	5.7	27.3	0.0	100.0	0.5	0.7	1.2	0.5	0.5	0.1	0.5	0.1	0.8
88	Jalen Bridges	PHX	5	5.0	25.0	25.0	50.0	0.0	0.6	0.6	0.0	0.0	0.0	0.8	0.0	0.8
89	Ulrich Chomche	TOR	7	4.6	40.0	0.0	50.0	0.6	0.6	1.1	0.3	0.7	0.0	0.3	0.1	0.7
90	Liam Robbins	MIL	13	4.4	25.0	0.0	50.0	0.5	0.4	0.9	0.2	0.7	0.2	0.5	0.2	0.7
91	Harrison Ingram	SAS	3	5.8	33.3	0.0	0.0	0.3	1.3	1.7	0.3	0.7	0.3	0.0	0.0	0.7
92	Cui Yongxi	BRK	5	2.1	14.3	0.0	50.0	0.0	0.4	0.4	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.6
93	Tristen Newton	MIN	8	2.0	12.5	0.0	100.0	0.3	0.3	0.5	0.3	0.5	0.1	0.3	0.0	0.4
94	Malevy Leons	OKC	6	3.5	0.0	0.0	50.0	0.2	0.3	0.5	0.2	0.7	0.0	0.2	0.0	0.3
95	Bobi Klintman	DET	7	2.8	0.0	0.0	0.0	0.0	0.6	0.6	0.1	0.3	0.0	0.1	0.1	0.0
96	Miles Norris	BOS	1	4.0	0.0	0.0	0.0	0.0	2.0	2.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0
97	Emanuel Miller	CHI	2	2.9	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	0.5	0.5	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0
98	Isaiah Stevens	MIA	3	1.9	0.0	0.0	0.0	0.0	0.7	0.7	0.0	0.0	0.3	0.0	0.0	0.0
99	Riley Minix	SAS	1	6.8	0.0	0.0	0.0	0.0	2.0	2.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0
100	Jahmir Young	CHI	2	3.7	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	0.5	0.5	0.5	0.0	0.0	0.0	0.0
101	Jesse Edwards	MIN	2	2.3	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	1.0	0.0	0.0	0.0	0.0
102	Zyon Pullin	MEM	3	0.9	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0