Dennis Smith Jr. savoure sa double revanche sur Dallas

Lors du match précédent, Dennis Smith Jr. avait rentré le 3-points qui avait plié le match. Hier, il a encore scellé la victoire de son équipe avec un alley-oop à l’approche de la dernière minute de la rencontre.

Une action symbolique car le meneur a tranquillement pu s’envoler dans le dos de la « défense » de Jason Kidd, sur jeu placé. Alors qu’il n’y avait qu’une possession d’écart dans le « money-time », ça illustre bien les problèmes actuels de Dallas. Pour Dennis Smith Jr, drafté par Dallas en 2017 puis lâché par le club texan, la saison suivante, pour faire venir Kristaps Porzingis, c’était clairement une vengeance personnelle face à son ancien club.

Après son dunk, « DSJ » a ainsi éructé devant le banc des Mavs, en leur disant de bien « garder ça »…

Dallas surpris par la motivation de Charlotte ?

« J’étais super content » avouait-il d’ailleurs après cette étonnante double victoire, qui pourrait priver Dallas des playoffs, voire du play-in. « J’avais déjà parlé à l’équipe avant qu’on aille à Dallas (pour le premier match) et ils me disaient : ‘Ils récupèrent leurs stars, ils récupèrent leurs stars’. Peu importe. Je me suis dit : ‘Ils doivent penser que ça va être facile. Allons-y et mettons-leur le cul dans la merde’. C’était le but à Dallas, et on a essayé de faire la même chose ce soir. C’est tout ce qu’on s’est dit avant le match : ‘Mettons leur le cul dans la merde’. Comme ça. »

Visiblement, du côté de Dallas, on ne s’attendait pas à une telle motivation de la part de Charlotte, déjà éliminé de la course au playoffs avec le deuxième pire bilan dans la conférence Est.

« On a pu voir que c’était la fête après le match » a ainsi commenté Kyrie Irving, sur la joie des joueurs et du public de Charlotte. « Les fans étaient aussi surpris. Ils ont célébré ça parce qu’ils n’ont pas trouvé de rythme durant la saison régulière. Alors, le fait de nous battre, c’est forcément quelque chose d’important. »

Le meneur explique qu’il ressent un surplus de motivation chez les adversaires qui l’affrontent, encore plus désormais qu’il évolue aux côtés de Luka Doncic chez les Mavericks.

« Ça devient un peu personnel et nous devons jouer avec la dureté nécessaire, afin de nous préparer à la guerre ou à la bataille. C’est un apprentissage pour chacun d’entre nous, mais je pense que les derniers matches ont été frustrants de ce point de vue. Nous savons ce qui nous attend, mais nous ne sommes pas à la hauteur. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.