Pour Masai Ujiri, une "grosse part" de Kawhi Leonard voulait rester à Toronto • Basket USA

Au moment où il l’a fait venir, Masai Ujiri savait que Kawhi Leonard pouvait n’être à Toronto que pour une saison. L’ailier a ramené le titre aux Raptors et le pari du GM fut donc réussi, même si le MVP des dernières Finals a ensuite filé vers les Clippers. Mais le dirigeant assure que le choix ne fut pas forcément simple pour l’ancien Spur.

« Il y avait une grosse part de lui qui voulait rester », assure ainsi Masai Ujiri à CBC. « Le fait de gagner, la ville, le staff médical… Je peux citer tellement de raisons. Il a gagné le coeur de la ville, il a réussi l’un des plus grands tirs de l’histoire NBA, les fans, la parade incroyable. Je connais Kawhi, je sais qu’il a pensé à tout ça ».

Toronto avait ainsi beaucoup misé sur l’aspect médical, qui avait créé la rupture entre Kawhi Leonard et les Spurs, en faisant revenir l’ailier petit à petit de sa blessure au quadriceps.

« Il avait une super relation avec Alex McKechnie (le kiné en chef de l’équipe) et Alex McKechnie s’entendait bien avec son entourage. Son staff travaillait en synergie pour l’amener au niveau où il était, et Kawhi a travaillé très dur pour y arriver. Tout ça a joué un rôle ».

Malgré tout, l’appel de la Californie fut trop fort…

« S’il veut rentrer à la maison, il rentre à la maison. S’il y avait une équipe NBA à Lagos ou à Zaria, au Nigéria, je ne sais pas si je resterais à Toronto. Il y a des forces dans la vie, et des choses qui tirent les gens d’un côté ou de l’autre. Je le comprends totalement ».

Kawhi Leonard				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2011-12	SAN	64	24	49.3	37.6	77.3	1.6	3.5	5.1	1.1	1.4	1.3	0.7	0.4	7.9
2012-13	SAN	58	31	49.4	37.4	82.5	1.1	4.9	6.0	1.6	1.7	1.7	1.1	0.6	11.9
2013-14	SAN	66	29	52.2	37.9	80.2	1.2	5.1	6.2	2.0	1.9	1.7	1.2	0.8	12.8
2014-15	SAN	64	32	47.9	34.9	80.2	1.3	5.9	7.2	2.5	2.0	2.3	1.5	0.8	16.5
2015-16 ☆	SAN	72	33	50.6	44.3	87.4	1.3	5.5	6.8	2.6	1.8	1.8	1.5	1.0	21.2
2016-17 ☆	SAN	74	33	48.5	38.0	88.0	1.1	4.7	5.8	3.5	1.6	1.8	2.1	0.7	25.5
2017-18	SAN	9	23	46.8	31.4	81.6	0.7	4.0	4.7	2.3	1.0	2.0	1.8	1.0	16.2
2018-19 ☆	TOR	60	34	49.6	37.1	85.4	1.3	6.0	7.3	3.3	1.4	1.8	2.0	0.4	26.6
2019-20 ☆	LAC	57	32	47.0	37.8	88.6	0.9	6.1	7.1	4.9	2.0	1.8	2.6	0.6	27.1
2020-21 ☆	LAC	52	34	51.2	39.8	88.5	1.1	5.4	6.5	5.2	1.6	1.6	2.0	0.4	24.8
2022-23	LAC	52	34	51.2	41.6	87.1	1.1	5.4	6.5	3.9	1.6	1.4	1.7	0.5	23.8
2023-24 ☆	LAC	68	34	52.5	41.7	88.5	1.2	4.9	6.1	3.6	1.4	1.6	1.8	0.9	23.7
2024-25	LAC	37	32	49.8	41.1	81.0	0.9	5.0	5.9	3.1	1.5	1.6	1.9	0.5	21.5

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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