Boston – Miami : le cinq majeur des Celtics assure l’essentiel

Les maux celtes sont loin d’avoir disparu, mais Boston s’en sort face à Miami pour une quatrième victoire de suite (107-99). Brad Stevens va maintenant devoir travailler pour que ses remplaçants trouvent un peu de régularité.

Après plusieurs sorties intéressantes, ils ont en effet été très moyens pour ce « MLK Day », leurs homologues floridiens en profitant à chaque fois pour revenir dans la partie. Heureusement, Kyrie Irving (26 points, 10 passes et 8 interceptions, record en carrière) et ses coéquipiers du cinq majeur étaient là pour faire la différence (107-99).

Un banc fantôme

Plus patient, et intraitables en défense, ils avaient réalisé le début de match parfait : 12-2 en 3 minutes – et encore, le panier du Heat a été accordé sur un goaltending inexistant. Le temps-mort d’Erik Spoelstra réveille ses hommes, qui enchaînent maintenant les paniers, répondant au récital du duo Tatum-Morris (17 points sur les 23 de leur équipe, contre 14 pour Miami). L’écart se stabilise autour de la dizaine de points avec un Aron Baynes en protecteur du cercle face à Bam Adebayo puis Derrick Jones Jr., et le Heat peut s’en vouloir : les C’s ont marqué 11 points sur balles perdues (33-23).

Par contre, à l’inverse, Miami sait aussi profiter des erreurs celtes et enchaîne un 6-0 après le mini-break. D’ailleurs, le club floridien ne tarde pas à revenir à hauteur avec un banc celte qui retombe dans ses travers, les remplaçants locaux étant incapables de trouver le rythme et de se mettre sur la même longueur d’ondes : 1/12 aux tirs pour eux. Derrick Jones Jr. (11 point, 6 rebonds) et Dion Waiters (9 points) sont eux très précieux et Miami arrive à la pause à égalité (50-50).

« Uncle Drew » s’occupe de tout

Le même scénario qu’en début de match se joue au retour des vestiaires : Miami enchaîne les pertes de balles, Boston sanctionne avec un 9-0 en 2 minutes. Sauf que cette fois-ci le temps-mort n’est pas efficace côté Heat, « Spo » étant contraint d’en reprendre un autre à mi-période (67-56). Mais Miami n’y arrive pas face à la défense de fer des locaux, et prend un nouveau temps-mort, désemparé face au show de la bande de Kyrie Irving, à la baguette des deux côtés du parquet (82-63).

Gordon Hayward et Jaylen Brown mettent du rythme cette fois-ci en entrant sur le parquet, mais un 6-0 du Heat en 20 secondes lui permet de garder espoir. Et une fois encore, les remplaçants visiteurs sont deux crans au-dessus, de Dion Waiters à Bam Adebayo en passant par Derrick Jones Jr. : il n’y a plus que 9 points d’écart à mi-période.

Brad Stevens ne se pose pas trop de questions et remet tous ses titulaires en jeu. Et comme souvent à ce moment du match, Kyrie Irving prend les choses en mains en inscrivant 6 points comme un grand. Les deux équipes enchaînent tirs manqués et balles perdues sur un rythme effréné, ce qui profite aux C’s. Le chrono s’égraine et Boston valide sa quatrième victoire de suite avant la réception des Cavaliers après-demain, quand le Heat recevra les Clippers.

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