Danny Green : « On a juste changé de ville, mais les Spurs restent la famille »

Demain soir, Danny Green et Kawhi Leonard reviendront à San Antonio. Leur accueil à l’AT&T Center devrait être bien différent, entre « The Klaw » qui a décidé de quitter le navire après avoir franchi toutes les étapes avec la franchise texane et l’ex-sniper attitré de Gregg Popovich qui a servi de monnaie d’échange pour conclure l’accord entre les deux camps.

Pour autant, Danny Green ne s’attend pas à une ovation particulière de la part des fans de San Antonio pour ces retrouvailles attendues. « J’en doute… Je pense qu’ils font ça au moment d’un départ à la retraite, des gars qui voient leurs maillots retirés. Peut-être quand j’en aurais terminé et que je reviendrais, ou quelque chose de ce genre », a-t-il glissé avant la rencontre.

Toujours positif

À de nombreuses reprises, Danny Green a été questionné sur les coulisses de ce trade, la vraie position de Kawhi Leonard, leur adaptation à une nouvelle ville, une autre conférence…

L’ancien pensionnaire de North Carolina reconnaît que personne n’était de toute façon à l’abri d’un trade lors des dernières années aux Spurs, ce malgré la philosophie de la franchise depuis vingt ans, basée sur la stabilité.

« Vous savez comment ça se passe dans cette ligue. Personne n’est vraiment en sécurité », a-t-il expliqué. « J’ai vu tellement de gars, non pas échangés mais virés, coupés, sortis des rotations et expédiés à droite à gauche. On le voit dans n’importe quelle organisation. Timmy (Duncan) était le seul à être en sécurité et je ne sais même pas si vous pouviez le dire de Tony (Parker) et Manu (Ginobili). Même à ce moment-là, je pense qu’il y avait eu des discussions à ce sujet. Mais vous savez comment est le business. J’ai vu comment ça se passait et comment les choses changeaient. Personne n’était vraiment en sécurité ».

L’adaptation réussie des deux titulaires a été la clé du gros début de saison des Raptors. L’état d’esprit toujours positif de Danny Green y a été pour beaucoup, le shooteur ayant vite analysé les éléments qui pouvaient jouer en sa faveur.

« Je suis juste une personne positive. Je regarde les choses sous cet aspect. C’est dans ma nature. Je savais déjà comment Toronto jouait mais en regardant de plus près leur jeu offensif, leurs évaluations et leur progression, je me disais : « Plus je regarde, plus j’étudie leur jeu, plus je me dis que ça pourrait vraiment le faire ». Le fait d’arriver avec Kawhi aidait d’autant plus. Ils étaient déjà n°1 à l’Est et plus près de New York qui est ma maison, donc j’ai tout de suite regardé tout le positif, comme je fais toujours ».

« C’est toujours la famille »

La pression monte en tout cas à l’approche de ce rendez-vous que DeMar DeRozan et Kawhi Leonard attendent sans doute avec impatience. Même si Danny Green a fait de son mieux pour essayer de désamorcer cette tension.

« Bien sûr, c’est toujours la famille et il n’y a pas mort d’homme. Il y a des choses plus importantes que ça dans la vie. On a juste changé de ville, mais ça reste la famille, on est toujours en contact et il y a toujours beaucoup de respect des deux côtés. Je savais que j’allais recroiser leur chemin, mais ça fait partie du business. Il s’est passé tellement de choses plus importantes que ça l’année dernière (en référence au décès de la femme de Gregg Popovich en avril dernier). Que je sois là ou non, je veux toujours le meilleur pour eux et je veux m’assurer que tout se passe bien pour eux. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.