Les Pacers inquiètent à Atlanta

Comme les poursuivants ont également perdu, la situation n’est pas inquiétante pour Indiana. Néanmoins, les Pacers sont eux inquiétants puisqu’ils viennent de s’incliner face aux Mavericks, puis maintenant face aux Hawks (107-102). Deux équipes qui n’ont rien à gagner en cette fin de saison.

Certes, les hommes de Nate McMillan ont réagi dans le dernier quart-temps, mais la performance globale est à souligner – à surveiller même – surtout ce troisième quart-temps complètement manqué.

Un signe pouvait laisser entendre que les Hawks allaient réussir une bonne partie : Dewayne Dedmon. Le pivot démarre la rencontre avec trois paniers à 3-pts. Son troisième shoot primé donne 8 points d’avance aux Hawks, en fin de première mi-temps (44-36). Dans le même temps, les Pacers ont du savon sur les mains : ils termineront avec 24 ballons perdus !

Un troisième quart-temps raté

Ces soucis dans la conservation et l’utilisation de la balle sauteront aux yeux en troisième quart-temps. Les passes sont molles, la circulation manque de tranchant, les Hawks volent des possessions et jouent les transitions avec efficacité. Ils inscrivent les 10 premiers points de la seconde mi-temps, remportent le quart-temps 30-15 et prennent ainsi 20 points d’avance à l’entame du dernier acte.

Heureusement pour le suspense, les Pacers ne baissent pas les bras. La réaction va venir de Bojan Bogdanovic, auteur de quatre paniers primés dans le dernier quart-temps. Avec également Lance Stephenson et Domantas Sabonis, les Pacers utilisent leur tir extérieur pour revenir à 101-99. Pour définitivement écarter les Pacers, Dennis Schroder marque 7 des 8 derniers points de son équipe et les Hawks s’imposent 107-102.

Nouvelle défaite un peu suspecte pour les Pacers, qui vont devoir rebondir à Milwaukee et Washington, puis encore face à Milwaukee. Deux adversaires directs dans la course aux playoffs. Il faudra montrer autre chose.