Damian Lillard plante 59 points dans le coeur du Jazz

Avec trois matchs seulement à jouer, les Blazers avaient encore besoin de s’imposer face au Jazz pour se rapprocher des playoffs. Et ça a été fait de fort belle manière derrière 59 points de Damian Lillard… Ce n’est pas une coquille : le meneur de Portland a établi un nouveau record de franchise, dépassant les 52 de Brandon Roy.

Privés d’Allen Crabbe (pied gauche), les Blazers n’ont pas trop ressenti l’absence de leur arrière shooteur grâce à la performance stellaire de Lillard qui dépasse les 50 pions pour la 3e fois de sa carrière. Et encore, il aurait pu atteindre le seuil des 60 si ce n’est pour deux lancers ratés en toute fin de match. Après un match maîtrisé de bout en bout, les Blazers s’impose largement (101-86).

Lillard Time en avance

Bien qu’a domicile, les Blazers revêtent leur tenue noire. Et le noir leur va bien avec un 9-3 initial, lancé par un trois points de Meyers Leonard. Quin Snyder arrête le match, sort Rudy Gobert, mais ça ne prend toujours pas avec Lillard qui plante de loin avant de filer au layup. Et le meneur de Rip City continue son festival. Il enchaîne deux nouvelles flèches derrière l’arc et en est à 22 points en 7 minutes ! Et l’écart continue de grimper pour atteindre +19 sur un nouveau trois points de Leonard. Après Dante Exum, Shelvin Mack, c’est au tour de Raul Neto de se coltiner Lillard. Le meneur brésilien contre Lillard sur son ultime tentative au buzzer mais Dame finit à 26 points (9/14 aux tirs dont 3/4 à trois points). Un quart temps de folie qui permet aux locaux d’être à l’aise : +14 (34-20).

Mais attention à ne pas se sentir trop à l’aise, le péché mignon des jeunes Blazers. Rodney Hood s’infiltre et relance Utah. Les Blazers continuent néanmoins de régaler leur public avec un dunk de Noah Vonleh sur une superbe passe d’Evan Turner, mais le Jazz a le vent en poupe dans ce 2e quart, notamment grâce à Joe Johnson qui atteint au passage le seuil des 20 000 points en carrière. Les Blazers se rebiffent par l’intermédiaire de Moe Harkless qui écrase un gros dunk en contre-attaque puis un autre bien servi par Leonard. Mais avec un 7/30 aux tirs sur la période, les Blazers voient leur avantage largement revu à la baisse à la pause (48-42).

Record en carrière et de franchise pour Lillard !

Muet en 2e quart, Damian Lillard repart fort au retour des vestiaires. CJ McCollum ouvre le bal à trois points, bientôt imité par Meyers Leonard, mais c’est bien Lillard qui brille de mille feux. Dame ajoute 19 points à son total, pour atteindre 45 points avant la dernière ligne droite. Alors que Raul Neto s’est blessé, se tordant la cheville, le Jazz n’a toujours pas de réponse face à Lillard. Boris Diaw inscrit deux paniers et Gordon Hayward se démène avec 18 points mais le Jazz n’y arrive pas. Rudy Gobert se prend une technique pour avoir justement exprimé sa frustration, avant de se faire vengeance lui-même sur une claquette dunk. Mais à l’image de Noah Vonleh super-actif aux rebonds offensifs, et l’inarrêtable Lillard, les Blazers sont dans un bon soir. Ils ont repris le large en 3e quart (77-60).

Le dernier quart est forcément moins significatif avec un tel écart, surtout que le Jazz semble au bout du rouleau, comme sur ce shoot très court de Derrick Favors. Lillard inscrit à 3 points et n’est plus qu’à quelques encablures de son record personnel à 51, et le record de sa franchise (52 par Brandon Roy). Les Blazers sont en contrôle de la partie avec Moe Harkless qui incarne parfaitement le solide effort défensif de Portland. Dame inscrit à nouveau à trois points sous les hourras du public, il n’en est plus qu’à 2 points de son record… qui est bientôt explosé avec un incroyable total de 59 points (malgré deux ultimes lancers laissés en route). Derrière leur meneur taille patron, les Blazers s’imposent largement et se rapprochent un peu plus des playoffs (101-86).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.