Derrière un magistral Chris Paul, les Clippers repoussent le Heat

Quatre à la suite pour les Clippers ! À domicile, les hommes de Doc Rivers ont engrangé une nouvelle victoire face au Miami Heat, toujours fortement diminué sans Justise Winslow, Josh Richardson et Luke Babbitt. Si les Californiens n’ont pas forcément brillé offensivement, ils ont pu s’appuyer sur un Chris Paul des grands soirs (19 pts, 6 rbds, 18 pds, 2 ints), devenant par la même occasion le 4e joueur le plus rapide de l’histoire à compiler 8000 passes en carrière. À ses côtés, J.J. Redick fut également brillant avec 25 points et 7 rebonds tandis que Mareese Speights a ajouté 19 points. Enfin, Doc Rivers a enfin responsabilisé Brandon Bass, lequel le lui a bien rendu avec 12 points et 4 rebonds en 20 minutes de jeu.

Hassan Whiteside bien contenu mais Miami encore dans le match

En début de match, Miami a très vite souffert du rythme imprimé par Chris Paul et les Clippers. La réussite est au rendez-vous, notamment chez J.J. Redick, également très actif au rebond. Le Heat ne parvient pas à s’appuyer sur Hassan Whiteside dans la raquette, bien contenu par DeAndre Jordan, mais Dion Waiters sort de sa boite pour réduire l’écart grâce à un lay up en transition et un trois-points, servi par Goran Dragic. Au même moment, la défense floridienne casse le rythme des angelenos et ces derniers entament le deuxième quart-temps avec un petit point d’avance seulement (20-19).

Chris Paul et J.J. Redick sur leur nuage

Après ce départ laborieux, les joueurs de Doc Rivers reprennent leur course en avant, toujours dans le sillage de Chris Paul, tout en maîtrise entre sa gestion, un trois-points dès le retour de son opposant slovène et une interception suivie d’un caviar pour un Brandon Bass (28-22). Ce dernier se montre particulièrement à son avantage en enchaînant les dunks et les prises au rebond. Toujours bien isolé par Los Angeles, Hassan Whiteside se démène malgré tout pour maintenir le Heat dans le match mais les Clippers ont une force de frappe sans commune mesure, et Chris Paul et J.J. Redick veillent au grain et accélèrent juste avant la pause pour prendre 13 longueurs d’avance, 52-39.

Les difficultés du Heat se confirment après la pause, l’écart ne cesse d’enfler et la frustration monte chez Erik Spoelstra et ses hommes, comme l’atteste la faute technique sifflée à l’encontre du coach. Quelques minutes plus tard, le corps arbitral signe l’expulsion de Dion Waiters, coupable d’une grosse flagrante sur J.J. Redick. Goran Dragic et James Johnson maintiennent un peu d’espoir dans ce match mais cela semble compliqué d’inverser la situation à l’aube de l’ultime période, 80-66.

Finalement, Los Angeles accélère de nouveau dans ce dernier quart-temps, reprenant un avantage d’une vingtaine de longueurs grâce à Chris Paul alors que James Johnson récolte lui aussi une technique. Les dernières minutes permettent aux Floridiens de soigner leurs stats, sans que cela n’ait d’incidence sur l’issue du mach.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.