Atlanta dit adieu à Kyle Korver avec une cinquième victoire de suite

Dans un match qui s’est joué la plupart du temps à une possession, et marqué par pas mal de maladresse de part et d’autre (plus de 50 rebonds pour chaque équipe !), Atlanta sort vainqueur grâce à une fin de match mieux négociée. Les Hawks, dont le shooteur Kyle Korver en partance pour Cleveland est resté scotché au banc, ont encore pu compter sur leur meneur Denis Schroder (23 points et 7 passes). Dwight Howard (12 pts et 11 rbds) a tenu le choc face à un Anthony Davis (20 pts et 19 rbds) qui a vendangé : 7 sur 20 aux tirs.

Avant même l’entame de ce match, tous les regards sont tournés vers le banc des Pelicans. Costume bleu marine flashy, le dernier arrivé, Donatas Motiejunas, se tient là, assis entre… Omer Asik et Alexis Ajinca. Tout un symbole. En attendant de voir le Lituanien à l’oeuvre, NOLA poursuit son expérience du small ball. Ni l’un, ni l’autre pivot cité ne foulera le parquet ce soir.

Si le bilan des deux équipes diffère, dans le jeu, Atlanta et New Orleans sont très proches. La première s’appuie sur un Schroder déjà bien en jambe pour aller scorer près du cercle. Tandis que la seconde enchaîne quelques séquences en transition de très grande qualité en terme de circulation et partage du ballon (13-13). Mais le rythme affiché dès les premières minutes s’effrite, et la maladresse s’installe. Heureusement pour les locaux, Evans fixe et trouve Cunningham pour son seul tir à trois points du match (21-23). Ce même Evans marque en transition près du cercle, puis à trois points au buzzer du Q1 (28-23). Quel coup de boost !

Anthony Davis se réveille sur le tard

Les Pelicans creusent un premier écart avec Terrence Jones à la claquette, après encore un bel enchaînement en transition. Puis Jones encore bâche sévèrement son ancien coéquipier Dwight Howard, qui pensait sans doute lui dunker dessus, avant que Hield sanctionne derrière l’arc (43-31). Schroder lui répond. Atlanta recolle même avant la pause avec un floater au buzzer à cinq mètres… de Muscala, peu heureux à la finition jusqu’ici mais hargneux au rebond offensif (47-42).

Au milieu du troisième quart, Davis, sur une claquette, score seulement ses 5 et 6ème point (59-55). Gêné par les fautes, « AD » pèse peu sur la rencontre. Avec un nouveau tir primé de Hield, NOLA croit s’envole à nouveau (65-57). Mais ce Schroder, à cinq mètres, a décidément réponse à tout ! Le meneur reçoit le soutien d’Hardaway, précieux en sortie de banc (14 points et 6 rebonds), dont l’adresse permet aux Hawks de reprendre les devants (67-69).

Deux possessions fatales aux Pelicans dans le money time

Une avance que la franchise géorgienne va garder de longues minutes. À six minutes du terme, Jrue Holiday sort un gros tir en première intention à trois points (81-83). Puis il sert Davis, intenable au rebond offensif dans ce quart-temps (10 et 10 dans le Q4) sur le pick and roll, ouvert pour un gros dunk, avant que Hardaway réponde. 88 partout à une 1’30 de la fin.

Après une belle circulation, les Hawks trouvent Schroder tout seul derrière l’arc. Puis Millsap (17 et 10), maladroit lui aussi, score à cinq mètres en sortant d’un bon écran. Atlanta fait la différence sur deux possessions clés (88-93). C’est sa cinquième victoire d’affilée, ce qui en fait l’équipe la plus en forme de sa conférence.

https://www.youtube.com/watch?v=ivbmzMaVSuU

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.