Kobe Bryant sort de son silence

Tout jeune retraité, Kobe Bryant a donné la première interview de son après-carrière à Ellen DeGeneres. L’ancienne star des Lakers (il faudra s’y habituer) est revenue sur son dernier match au Staples Center, rencontre au cours de laquelle il a explosé tous les compteurs avec 60 points marqués tout en portant son équipe à la victoire.

« Je n’aurais pu rêver mieux comme sortie, c’est sûr » déclare Kobe. « J’ai du mal à réaliser ce qui s’est passé, que c’était LE match. C’était une sensation étrange quand le match s’est terminé. »

Un match qu’il a essayé d’aborder comme les autres.

« J’étais plutôt calme à mon réveil mais dès que je suis arrivé à la salle, j’ai senti l’énergie qui y régnait, » explique Kobe. « Il y avait de l’électricité dans l’air, et quand on sent ça, on devient forcément un peu nostalgique. Tout le monde est là pour regarder ce dernier match. Je me suis dit, ‘Ne sois pas nul ! Ne rate pas tes cinq premiers tirs (rires). »

Pourtant, c’est ce qui s’est produit sur le terrain. Le numéro 24 des Lakers a eu du mal à rentrer dans le match et a manqué ses cinq premières tentatives avant de monter en puissance jusqu’à retrouver un niveau digne de ses plus grandes heures dans le « money time ». Kobe a alors pris le match à son compte et enchainé les paniers comme au bon vieux temps.

« C’est mon dernier match, je voulais juste jouer relâché et donner tout ce que j’avais, » ajoute le futur Hall of Famer. « Mes filles ne m’ont jamais vu jouer à un tel niveau. Après le match, elles m’ont dit ‘Papa, d’où as-tu réussi à jouer comme ça ? Je leur ai répondu, ‘Vous savez, j’étais plutôt bon dans le passé quand vous étiez toute petites. »

Retraité depuis maintenant deux semaines, Kobe n’a aucun regret et est prêt à ouvrir un nouveau chapitre de sa vie.

« Le moment choisi était le bon pour partir, » ajoute Kobe. « Je n’ai aucun regret. Je pense que mon heure était venue. Je ne voulais pas que ce soit mon corps qui m’oblige à arrêter. Je suis très reconnaissant d’avoir pu partir quand je le souhaitais et je suis prêt à passer à autre chose. »

Malgré tout, le basket continuera d’occuper une place prépondérante dans la vie de Kobe.

« Je vais continuer de jouer pour le fun, » conclut Kobe. « J’ai un terrain dans ma maison. Parfois, on sort jouer avec ma femme et mes filles. Vanessa est une bonne shooteuse et pareil pour mes enfants. Si mes filles voulaient jouer au niveau professionnel, je les encouragerais à le faire. La petite est très compétitive et elle aime le sport, notamment le volley-ball, mais on verra dans quelques années. »