Le duo Jeff Teague – Al Horford résiste au retour des Celtics

Les Hawks ont bien failli se tirer une balle le pied lors du Game 1 face aux Celtics. Après une première mi-temps dominée de la tête et des épaules contre une équipe de Boston complètement à côté de la plaque, ils ont vu leur adversaire revenir puis prendre l’avantage dans le dernier quart-temps, mais ont assuré l’essentiel avec la victoire (102-101).

Malgré une avance maximale de dix-neuf points, les Hawks ont donc frôlé la correctionnelle mais Jeff Teague (23 points, 12 passes décisives) et Al Horford (24 points, 12 rebonds) ont sorti les griffes dans le « money time » avec des actions clés dans les moments décisifs. Pour les Celtics, la deuxième période a de quoi donné de bons espoirs pour la suite après un début de match où leur niveau de jeu offensif a frôlé le néant. Malheureusement pour eux, ils pourraient être contraints de se passer des services d’Avery Bradley, victime d’un claquage à six minutes de la fin du match. Écroulé sur le parquet, il a été aidé par ses coéquipiers pour quitter le terrain.

Des Celtics complètement étouffés

Dès le début du match, les Hawks donnent le ton et mènent rapidement par 9-2 sous l’impulsion de Kent Bazemore et d’Al Horford. En face, Avery Bradley est le seul à répondre tandis qu’Isaiah Thomas est aux abonnés absent, étouffé par la défense de Jeff Teague. Les Hawks produisent un jeu intéressant avec une circulation de balle très propre et la défense des Celtics a du mal à tenir le rythme, ce qui donne de nombreux shoots ouverts aux joueurs d’Atlanta. L’écart atteint la barre des dix points (23-13) et après le premier quart-temps, Atlanta vire logiquement en tête (30-19).

Dans le deuxième quart-temps, le scénario reste identique avec une équipe de Boston en manque total d’inspiration en attaque. Du côté des Hawks, Mike Scott et Bazemore font le show et la domination de leur équipe est totale. Les esprits s’échauffent après une faute flagrante de Mike Scott sur Marcus Smart. L’écart grimpe logiquement en faveur d’Atlanta et à la pause, les Hawks ont le match bien en main (51-34). Archi-dominés dans tous les compartiments du jeu, les Celtics terminent la première période avec seulement 23% de réussite aux tirs (12 sur 52). Si Al Horford fait le métier pour les leaders, deux des hommes clés sont Bazemore et Scott, survoltés en défense et très efficaces en attaque.

Isaiah Thomas se réveille

La deuxième période commence mal pour les Celtics avec cinq fautes dans les deux premières minutes. Cependant, il y a du mieux en attaque avec 11-3 pour revenir sous la barre des dix points (54-45). Thomas et Evan Turner s’illustrent en marquant tour à tour et c’est un nouveau match qui démarre. Après une première mi-temps disputée sur un rythme très posé, les paniers s’enchaînent de part et d’autre et Thomas plante une banderille à 3-points qui permet à Boston de recoller à six longueurs (62-56).

Mike Scott relance la machine pour Atlanta avec un panier primé depuis le corner puis Millsap contre sans pitié le meneur de poche des Celtics et l’écart repasse au-delà des dix points pour Atlanta. La fin du quart-temps est dominée par les Celtics avec un dernier panier d’Avery Bradley. Après 36 minutes de jeu, Atlanta reste en tête (72-65) mais les Celtics ont pratiquement inscrit plus de points lors du troisième quart-temps que lors de toute la première période et tout est encore jouable.

Jeff Teague et Al Horford scellent la victoire

Comme lors du troisième quart-temps, les deux équipes jouent sur un rythme effréné. Marcus Smart permet aux Celtics de passer sous la barre des cinq points (78-74) avec huit minutes à jouer. Horford donne la leçon aux intérieurs de Boston mais les Celtics repartent de plus belle et Smart égalise avant que Crowder ne donne l’avantage à son équipe (83-80) dans la foulée. Malheureusement, Avery Bradley se claque et doit quitter la rencontre. Portés par leur public, les Hawks ne se laissent pas distancer et un mano à mano débute alors entre les deux équipes (88-88). C’est alors que les hommes fort d’Atlanta vont prendre le match à leur compte.

Jeff Teague sert parfaitement Al Horford pour reprendre l’avantage puis après un échec des Celtics, le meneur des Hawks trouve Paul Millsap (92-88) à trois minutes de la fin du match. Les Celtics ne lâchent pas l’affaire puisque Jae Crowder et Isaiah Thomas ramènent Boston dans le sillage d’Atlanta. Jeff Teague scelle toutefois le sort du match depuis la ligne des lancers-francs et le dernier panier de Thomas à 0.4 seconde la sirène ne change rien.

Les deux équipes se retrouveront mardi soir pour le Game 2.

https://www.dailymotion.com/video/x451nho_celtics-vs-hawks-game-1_sport

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.