Kyle Lowry assomme les Pacers en prolongation

Vingt changements de leader, 16 égalités et une prolongation. Il aura fallu tout ça pour départager les Pacers et les Raptors. Mais dans un duel qui sentait bon les playoffs, c’est Toronto qui sort vainqueur (101-94) au bout du suspense. Gêné par leur adresse en berne, le duo Lowry-DeRozan a finalement su faire la différence dans les moments décisifs : le meneur canadien s’est occupé à lui seul de la prolongation. Privé de Ian Mahinmi, Indiana s’est fait manger tout cru dans la raquette par l’ogre Bismack Biyombo (16 points, 25 rebonds – record de franchise -) et perd le rythme à l’Est.

On repassera pour le beau jeu

Les deux équipes commencent timidement la rencontre, enchainant les approximations. Luis Scola essaye de lancer les hostilités avec un peu d’agressivité en attaque et quand Kyle Lowry se règle longue distance, les Raptors créent le premier écart de la partie : +10. Jordan Hill et Paul George ne veulent pas laisser filer les visiteurs. PG montre l’exemple avec de la combativité et un dernier panier pour ramener Indiana à deux points (27-25).

Pas brillant dans le jeu, Toronto est sauvé par l’activité incessante de Biyombo dans la peinture. Heureusement que ce n’est pas plus glorieux côté Pacers, qui ratent leurs 9 premiers tirs du second quart-temps. Paul George fait vivre une soirée bien galère à DeMar DeRozan et remet les Pacers devant. Le tout dans un triste spectacle où se mêle une adresse faiblarde et des pertes de balle en pagaille (18). C’est finalement les locaux qui s’en tirent le mieux avec un buzzer beater de George Hill à la mi-temps (46-43).

DeRozan en mode diesel

Gêné par les fautes dans le premier acte, Myles Turner hausse le ton à la sortie des vestiaires. Indiana profite de la bonne passe de son rookie, mais également d’une équipe des Raptors mal en points. Pas aidés par le trou d’air de leurs stars, les hommes de Dwane Casey s’appuient sur une domination sous le cercle – déjà 22 rebonds pour Biyombo ! – pour rester au contact. Un impact physique plus important qui permet aux Canadiens de reprendre l’avantage avant le dernier quart-temps (63-60).

Zéro jusque-là, DeMar DeRozan décide d’enfin se réveiller. Le super scoreur marque 10 points dans les dernières minutes alors que c’est du banc que viennent les solutions d’Indiana, avec Solomon Hill. C’est d’ailleurs lui qui vole un ballon capital dans les mains de Lowry dans les dernières secondes. George Hill va chercher la faute sur la contre-attaque, et ne rentre qu’un seul de ses lancers, suffisant pour assurer la prolongation (85-85) mais il y avait mieux à la clé…

Kyle Lowry décisif

Dans cette période supplémentaire, c’est Kyle Lowry qui s’occupe de tout côté Raptors, alors que Biyombo continue sa moisson au rebond. Le meneur réussit à faire la différence à lui seul, et le poster de Solomon Hill sur Biyombo n’y changera rien. Toronto va chercher une très belle victoire au forceps. Lowry et DeRozan (28 points chacun) ont eu du mal à se mettre dans le rythme, mais une fois lancés, ils n’ont laissé aucune chance aux Pacers.

Plus à l’aise au Canada, Toronto retourne sur ses terres pour affronter Boston ce soir. Défaite cruelle pour les Pacers, pour qui la victoire s’est joué à un petit lancer-franc. La franchise de l’Indiana laisse filer les Hawks, le Heat et les Hornets dans la conférence Est. Ils devront réagir chez eux face à OKC samedi.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.