Les Bulls créent l’exploit à Toronto

En ballotage défavorable dans la course aux playoffs au sein de la Conférence Est, les Bulls sont allés chercher une précieuse victoire lundi soir à l’Air Canada Centre de Toronto. Portée par un Doug McDermott irrésistible en première mi-temps (24 de ses 29 points), l’équipe de Chicago s’est imposée 109-107 et profite de la défaite de Detroit à Washington pour récupérer la 8e place du classement.

Malgré un excellent match des All-Stars Kyle Lowry et DeMar DeRozan, les Raptors ont échoué d’un rien au terme d’une fin de match très disputée mais ils conservent leur place de dauphin de la conférence derrière Cleveland. C’est la 9e victoire de rang des Bulls face à Toronto !

Après un panier initial de Kyle Lowry pour Toronto, Chicago démarre tambour battant et signe un 8-0 pour creuser un premier écart dès le début de la rencontre. Les Raptors ne tardent pas à réagir en s’appuyant sur leur duo de choc composé de Kyle Lowry et de DeMar DeRozan. Ils égalisent à 17-17 mais E’Twaun Moore signe un panier à 3-points pour les Bulls, dont l’attaque tourne à merveille. À la fin du premier quart-temps, le score est de 34-29 en faveur des Bulls.

McDermott déchaîné

Dans le deuxième quart-temps, Jimmy Butler porte l’écart à sept points mais les Raptors reviennent dans la foulée suite à un 7-0. Les deux équipes restent au contact l’une de l’autre et à la 20e minute, les Bulls mènent pas 44-42. C’est alors que les hommes de Fred Hoiberg produisent leur effort, peu avant la mi-temps, avec un 12-2 sous l’impulsion d’un Doug McDermott complètement déchaîné. L’ancien joueur de Creighton est dans la « zone » et semble ne pas pouvoir rater la cible, et il est parfaitement assisté par un Moore lui aussi très affûté. Les Raptors limitent la casse juste avant la pause et à la mi-temps, le score est de 58-52 pour les visiteurs.

Au retour des vestiaires, la physionomie du match reste la même avec une équipe de Chicago conquérante qui conserve une marge de sécurité confortable aux alentours des dix points. L’écart grimpe à 13 points mais Toronto finit bien le quart-temps et inscrit les six derniers pour revenir à 84-77 après 36 minutes de jeu.

Toronto proche du hold up

Les Bulls ne se laissent pas impressionner et reprennent le large dès l’entame du dernier quart-temps grâce à Nikola Mirotic et l’écart repasse allègrement au-delà de la barre des dix points. À six minutes de la sirène finale, le score est de 102-92 et c’est à ce moment-là que les Raptors passent à la vitesse supérieure. Lowry et DeRozan enchaînent les paniers et resserrent le jeu en défense et l’avance des Bulls fond comme neige au soleil, jusqu’à ne plus être que d’un point (106-105) à 19 secondes de la fin de la partie.

Les Raptors ont l’occasion d’arracher la prolongation mais la tentative de layup de DeRozan est contrée par Taj Gibson et les Bulls survivent pour s’imposer 109-107 au terme d’un match digne des futurs playoffs.

Prochain rendez-vous pour les deux équipes : les Bulls seront à Washington mercredi tandis que les Raptors se déplaceront à Milwaukee dès mardi soir.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.