Le Thunder tombe sous les 3-points des Pacers

Malgré un Russell Westbrook plus altruiste que jamais, avec 18 passes décisives (nouveau record en carrière), le Thunder a dû s’incliner face aux Pacers pour son match de reprise après le All Star Break. Longtemps en contrôle du match, Oklahoma City s’est pourtant fait surprendre en fin de dernier quart, alors que les Pacers lui ont réservé un bouquet final de quatre tirs à trois points.

Epaulé de l’épatant Myle Turner, Monta Ellis (27 points) a crucifié le Thunder derrière l’arc. Indiana n’avait plus gagné sur le parquet d’OKC depuis 2009.

Le Thunder en contrôle

Le match débute sur les chapeaux de roue pour les visiteurs. Myles Turner est déjà au centre des attentions, mais c’est Ian Mahinmi qui fait le spectacle en plaçant un gros dunk sur la tête de Serge Ibaka. Si Kevin Durant s’accroche également au cercle à deux mains, le Thunder doit courir après le score. KD finira la période avec deux autres dunks, sur des services de Westbrook (en alley oop), et de Collison (en back-door) mais ça suffira tout juste à équilibrer les débats à la fin du premier quart (24-24). Agressifs, les Pacers mènent la vie dure au Thunder pour ce match de reprise.

En fait, OKC reprend l’avantage après cinq minutes, sur un trois points de Westbrook. Le double MVP du All Star Game en est déjà à 8 passes également, mais il permet surtout en ce deuxième quart de passer un 12-0 qui finit par donner 10 points d’avance aux locaux. Ian Mahinmi stoppe la série et c’est encore lui qui garde les Pacers dans le rythme. Mais Indiana compte bien un retard de sept points à la pause (51-44). Russell Westbrook en est déjà à son 37e double double de la saison avec 11 points et 12 passes alors que son compère, KD, en est lui à 16 points.

Les Pacers finissent fort à trois points

Dans une soirée sans grande adresse à trois points, Pacers et Thunder se challengent par du jeu rapide. Monta Ellis part devant tout le monde et parvient à obtenir le panier plus la faute de Steven Adams. Et Mahinmi se trouve encore au bon endroit au bon moment pour aider son équipe à réduire l’écart. Russell Westbrook essaie bien de refaire l’écart mais le Thunder fait encore montre de ses mauvaises habitudes défensives, et laisse son adversaire revenir au contact. Un ultime trois points de Kanter, qui atteint sans faire de bruit les 13 unités, remet de la distance entre les deux équipes (76-67) avant la dernière ligne droite.

Sans paniquer, les Pacers restent à portée de tirs du Thunder. Monta Ellis atteint les 20 unités en début de dernier quart et c’est Paul George qui décoche une flèche pour revenir tout près, à deux petits points à 7 minutes de la fin du match. Dans ce match de traînards, les Pacers sont parfaitement en embuscade… Enfin, l’étaient.

Un éclair du Thunder avec Kevin Durant en tête de raquette et l’écart est repassé à +7 à moins de trois minutes de la fin du match. On pense les Pacers finis, mais ils vont enchaîner quatre tirs de loin. Le rookie Turner inscrit quant à lui son premier tir primé en carrière pour égaliser. Soudain à sec, le Thunder voit le match lui échapper sur ce dernier trois points de Monta Ellis. Kevin Durant en inscrira un aussi, mais la victoire revient aux Pacers qui n’avaient plus gagné à OKC depuis 2009 (101-98).

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.