Les Celtics musèlent le duo Randolph-Gasol

Les Grizzlies ont joué avec le feu et se sont brûlés cette nuit à Boston, s’inclinant 95-92 dans les tout derniers instants. Alors qu’ils croyaient avoir le match en main, le retour de flamme signé Crowder (16 pts), Smart sur deux paniers décisifs avec la faute, et Bradley (17 pts), clutch pour son retour, leur aura été fatal. Privés d’Isaiah Thomas, touché au dos, les Celtics ont eu le mérite de très bien défendre sur la paire Randolph-Gasol sur l’ensemble d’un match où seul Mike Conley a tenu son rang (20 pts) côté Memphis, et ce malgré un coup reçu à la cheville en cours de partie.

Les Grizzlies traînent la patte

Boston a pourtant bien failli subir la loi de Grizzlies en mode traînards, jamais trop loin, jamais trop près. Les 10 points d’un Brandon Bass très agressif et le 3 points au buzzer du premier acte de Pressey permettent aux Celtics de faire la course en tête (23-18). Avec l’entrée remarquée de Crowder, les locaux maintiennent leurs distances jusqu’en fin de deuxième quart-temps. Memphis, gêné jusque là par les prises à deux opportunes sur Randolph et Gasol signe un 6-0 pour égaliser à 39-39 la mi-temps sur un lay-up de Tony Allen, l’ancien bull dog du TD Garden.

Mike Conley sonne la fin de la récré

Le rythme ne s’emballe guère après la pause et le scénario reste le même. A la faveur d’un 11-4, Boston reprend ses distances en s’appuyant sur Bradley et Olynyk, mais cette fois, Gasol et Randolph permettent aux Grizzlies de recoller (64-63). Le coup d’accélérateur attendu des coéquipiers de Vince Carter intervient dans le money-time. Touché à la cheville quelques instants plus tôt, Mike Conley plante deux paniers à 3 points alors que Tony Allen saute sur tout ce qui bouge et place les siens à +3 (83-86). Dos au mur, les Celtics vont se sortir de ce traquenard avec le culot de sa jeunesse.

Bradley ne tremble pas

Jae Crowder, à 3 points, lance la révolte sur la 6e passe de la soirée d’Evan Turner. Marcus Smart lui emboîte le pas grâce à un nouveau service de Turner, pour une conclusion acrobatique avec la faute qui redonne l’avantage à Boston (91-90). Les yeux dans les yeux avec Marc Gasol, Avery Bradley ne manque pas l’occasion de signer son retour en validant la victoire d’un shoot en tête de raquette (95-92). La dernière tentative de Mike Conley à 3 points ne trouve que la planche. Renversé par un 7-2 dans le sprint final, Memphis concède une défaite évitable, stigmate des secousses récentes que le groupe de David Joerger a traversé ces derniers temps.

Les Grizzlies remettent le couvert dès ce soir à Washington pour un combat qui s’annonce encore rude pour le tandem Randolph-Gasol. Boston, qui peut continuer à croire en une qualification en play-offs après ce 7e succès sur ses 10 derniers matchs, recevra Orlando demain soir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.